L'artiste et compositeur Ryuichi Sakamoto – autrefois décrit comme le « parrain de la pop électronique » – apparaît, assis devant un piano à queue, vêtu de noir, avec sa tignasse de cheveux argentés et ses lunettes, et commence à jouer. Pendant une heure, il interprète plusieurs de ses meilleures compositions, ainsi que certaines inédites par un public.
Ryuichi Sakamoto a découvert que son cancer était réapparu dès le premier jour de tournage.Crédit: Luigi et Iango
La beauté et la puissance de son travail sont soulignées par le cadre épuré et intime ; seules 100 personnes sont là pour témoigner de la tendresse avec laquelle il joue et l'émotion suscitée est viscérale. Bien sûr, il n'est plus parmi nous : Sakamoto est décédé en mars de l'année dernière.
Le compositeur primé, peut-être mieux connu pour ses musiques de films, notamment Le dernier empereur et Joyeux Noël M. Lawrence, prend vie dans KAGAMIune production de « réalité mixte » qui fera sa première australienne au festival Asia TOPA de Melbourne l'année prochaine. Conçu par Sakamoto en collaboration avec les studios Tin Drum, il est filmé par 48 caméras, dont en 4D. Vous le regardez avec des lunettes spéciales qui donnent l'impression que vous êtes dans la pièce avec Sakamoto.
KAGAMI au Shed, New York, en 2023.Crédit: Ryan Muir
C’est incroyablement émouvant – j’ai pleuré plusieurs fois lorsque j’ai vu la production à Singapour au début du mois. Lorsque je partage ce détail avec Todd Eckert, responsable de Tin Drum, il me sourit sur Zoom. C'est exactement ce qu'ils voulaient, dit-il.
La musique est essentielle à la façon dont Eckert voit le monde. « Je suis vraiment motivé par ce que les êtres humains peuvent faire et qui nous amène à ce genre d'état élevé », dit-il.
« Ryuichi jouait avec une élégance et une sincérité qui représentaient ce que je voulais que le monde soit, et cette relation avec le piano était si singulière. J’ai dû trouver un moyen de présenter à tout le monde pour toujours, non pas un artefact de quelque chose qu’ils sont allés voir, mais que leur curiosité et leur agence éclairent l’expérience qu’ils ont vécue.
Le tournage a commencé en décembre 2020, et le fait que Sakamoto soit décédé à mi-chemin du projet, à l'âge de 71 ans, ajoute du caractère poignant à la performance. Diagnostiqué pour la première fois avec un cancer en 2014, « Ryuichi a découvert le matin où nous avons commencé (le tournage) que le cancer était de retour et qu'ils allaient devoir l'opérer immédiatement », explique Eckert. « Il y a une gravité dans sa performance, les chansons sont plus lentes – surtout rétrospectivement – on le ressent très profondément, mais dans la salle ce jour-là, je me suis juste dit : 'OK, il ressent chaque note'. »
Il y a également eu un changement visuel dans son jeu, selon Mary Hickson, directrice de la création de Tin Drum. Il s'est accroupi plus bas au-dessus du piano, dit-elle.
Seule Norika Sora, sa femme et manager, savait ce qui se passait. « Et, bien sûr, moins de deux semaines après avoir terminé, Ryuichi est entré à l'hôpital et il n'en est pas ressorti pendant plus d'un an », explique Eckert.
Tournage de KAGAMI avec les écrans verts en toile de fond.Crédit: Avec l'aimable autorisation de Tin Drum
Nom derrière une cinquantaine de bandes sonores de films et de télévision, Sakamoto a remporté un Oscar (pour Le dernier empereur), un BAFTA, un Grammy et deux Golden Globe Awards. Il était un changeur de forme musicale, en constante évolution, avec un intérêt permanent pour la technologie. Il a été l’un des premiers artistes à jouer avec l’échantillonnage, et son groupe, Yellow Magic Orchestra – inspiré du groupe électronique allemand Kraftwerk – était très connu au Japon.
Sakamoto était obsédé par le son, enregistrant des choses comme la pluie et d'autres phénomènes naturels, puis partant en excursion dans des endroits comme l'Antarctique pour enregistrer des échantillons. « Il faut tout le temps ouvrir les oreilles car tout peut arriver de manière inattendue », a-t-il déclaré à propos de son approche. « Tout peut être musique. »
Il a joué de nombreux instruments sur ses dizaines d'albums et a collaboré avec des artistes tels que David Bowie, David Sylvian et Iggy Pop, et aurait commencé à jouer du piano à l'âge de trois ans seulement. À sa mort, NPR l’a qualifié de « parrain de la pop électronique ».
Eckert et Sakamoto étaient amis depuis des années auparavant KAGAMI a été évoqué. Le prototype était Marina Abramovic, La vieune performance de 19 minutes mettant en vedette le célèbre artiste serbe.
«Je le décrirais comme dépourvu de cynisme et de la curiosité et de l'enthousiasme pour le monde que nous associons au fait d'être des enfants», dit Eckert. « En plus d'être un génie, il possédait une grande pureté. »
Il est difficile de résumer la puissance de la série, qui s'inscrit dans le cadre de l'accent mis par Asia TOPA sur les aînés créatifs. Initiative conjointe du Arts Centre Melbourne et du Sidney Myer Fund, Asia TOPA présente les arts, la culture et les idées de toute la région Asie-Pacifique. Il ne s'agit que de la troisième édition de cette triennale multidisciplinaire, dont la dernière a été perturbée par les confinements liés au COVID-19.
Hickson souligne que contrairement à d’autres technologies qui vous emmènent ailleurs, la réalité mixte vous maintient en place. Alors que la réalité virtuelle plonge l'utilisateur dans un environnement numérique, la réalité augmentée maintient le champ de vision de l'utilisateur dans l'environnement physique tout en ajoutant des superpositions numériques ; La réalité mixte combine les deux.
« Vous pouvez littéralement faire n'importe quoi là-dedans, vous pouvez briser le sol et briser le plafond, vous pouvez créer tout un monde », explique Hickson. « Et vous n'êtes pas dans un monde de réalité virtuelle, vous êtes ancré, nous apportons quelque chose d'autre dans l'espace dans lequel vous vous trouvez.
« Tout tourne autour de Ryuichi, de son énergie et de son humanité, c'est comme si vous étiez juste tous les deux, il devient réel pour vous, il se passe quelque chose de vraiment bizarre et c'est vraiment sympa », dit-elle. « Je pense qu'il a simplement opéré sur un plan différent, ce qui nous a facilité la tâche… Cela semble presque spirituel. »
Plus d'images de Sakamoto ont été capturées qu'elles n'en ont été utilisées. KAGAMIil est donc possible que nous voyions une suite à la série. Les autres travaux de Tin Drum en cours ne peuvent pas être révélés, mais Eckert admet que quelqu'un a lancé l'idée d'un projet mettant en vedette la regrettée Dame Maggie Smith il y a quelques années. « Nous n'avons pas réussi à le faire fonctionner et je n'ai probablement pas poussé assez fort… » dit-il, visiblement désolé. « Et puis elle est morte, et je me suis dit : 'Espèce d'idiot, comment n'as-tu pas trouvé un moyen de faire ça ? »
« Chaque élément de l’activité humaine, s’il vient d’un lieu de sincérité, mérite d’être capturé avec autant d’esprit humain authentique que possible. C’est donc ce qui me motive, c’est pourquoi je veux faire ça.
Selon Eckert, Sakamoto a dû choisir ce projet particulier plutôt que de nombreux autres travaux. « Et il a fait le commentaire à plusieurs reprises : 'Mais cela durera pour toujours', et donc je pense qu'il sentirait que cela répondait à la raison pour laquelle nous l'avions fait en premier lieu. Et je pense qu’il en serait – peut-être en est-il – fier.
KAGAMI se déroule du 19 février au 16 mars 2025 au Melbourne Exhibition and Convention Centre, dans le cadre de Asie TOPA, du 20 février au 10 mars 2025.
L'écrivain s'est rendu à Singapour en tant qu'invité du Arts Centre Melbourne.