Hannah-Rae Meegan est la co-créatrice, écrivaine et star, aux côtés de Monique Terry, de Le formel, une comédie en ligne qui a commencé par une série d’épisodes d’une minute sur TikTok. Les trois premières séries ont enregistré 10,4 millions de vues dans le monde : la quatrième a récemment été diffusée sur YouTube dans un format étendu de cinq minutes.
Hannah-Rae Meegan et Monique Terry de The Formal.
Ramenez-moi à la genèse de Le formel: comment le phénomène s’est-il produit ?
Mon et moi avons adoré l’idée de la façon dont tout le lycée était dramatique et, avec le recul, à quel point cela ressemblait à la période la plus intense de votre vie, et comment maintenant vous pouvez regarder en arrière et rire. Et je pense que lorsque nous en riions, nous nous sommes juste souvenus que la cérémonie était si chaotique : qu’est-ce que tu vas porter, la nuit doit être parfaite, tout ça. Nous avons donc eu cette idée de mettre ces deux filles dans cette situation où elles n’étaient pas amies, et peut-être qu’elles étaient des types de personnes très opposés, mais elles devaient planifier la nuit de toutes les nuits. Donc, cette idée était en quelque sorte dans notre tête depuis longtemps, et Screen Producers Australia et TikTok ont organisé un concours où vous avez créé un pilote de l’épisode, l’avez téléchargé sur TikTok, ce que nous avons fait, sans y penser. Le lendemain, nous nous sommes connectés et il y avait un million de vues. Nous le regardions cliquer, comment cela se passe-t-il, c’est fou.
Donc, à ce stade, TikTok s’est embarqué pour toute la série.
Nous n’avons pas fini par gagner le concours, mais TikTok nous a appelés et nous a dit : « c’est une belle histoire, nous voulons soutenir les créateurs queer, donc nous allons vous donner 15 000 dollars pour continuer et faire la série ». Nous avons eu de la chance, car nous sommes entrés avant que de nombreuses autres séries TikTok ne commencent à saturer le marché, mais il y avait un manque de contenu queer en ligne, et nous avons sauté au bon moment et ça a décollé.
Il y a clairement un appétit pour ce genre d’histoire, et évidemment les gens s’y rapportent.
Ouais, je pense Le formel a fait un bon travail d’être à la fois nostalgique pour un groupe de personnes – Mon et moi y parlions d’un point de vue nostalgique. Beaucoup de gens nous demandent : « Vous venez d’obtenir votre diplôme ? et on se dit « Non, on a en fait 26 et 25 ans ».
Cela m’a surpris aussi, pour être honnête.
Je sais je sais. Nous avons essayé de réserver un emplacement pour notre after-party et ils étaient très inquiets, pensant que nous avions tous moins de 18 ans. Nous avons dû dire : « Non non non, nous sommes tous assez vieux ! Mais je suis content qu’on puisse ressembler aussi facilement à des lycéens. Je pense donc que nous abordions cela d’un point de vue nostalgique, mais en même temps, nous avons en quelque sorte puisé dans un public qui le vivait. Nous avons donc pu avoir un public assez large, ce qui était vraiment agréable à voir dans les commentaires.
Du point de vue de l’écriture, était-ce difficile de raconter l’histoire sous la forme d’un épisode d’une minute, ou est-ce que cela s’est fait naturellement ?
Je pense qu’il est toujours difficile d’avoir des contraintes de temps. Quand vous n’avez qu’une petite minute, c’est assez intimidant. Mais je pense que pour Mon et moi, une fois que nous avons compris que ce serait ce spectacle TikTok, nous avons adoré l’idée que ce n’était que des faits saillants et des extraits, comme juste eux qui planifient le plan des sièges, juste eux qui comprennent le décor de la table, et je pense qu’une fois que nous avons compris cela, c’était en fait étrangement une bénédiction, car cela rendait le processus d’écriture tellement amusant. Vous n’aviez pas le temps de trop vous préparer, il n’était pas nécessaire que ce soit une histoire super étoffée. Nous avons été autorisés à avoir ces doux moments comiques sans avoir à nous plonger dans des histoires plus profondes et plus sombres. Cela vous a donc donné la liberté d’avoir ce spectacle amusant et joyeux.
Vous pouvez supprimer une grande partie des explications et de la trame de fond.
Nous l’avons également planifié de cette façon, où nous avions le formel comme toile de fond, et beaucoup de gens connaissaient le lycée, ils connaissaient le formel, ils savaient en quoi cela consistait. Nous avons donc pu l’utiliser et dire, « Eh bien, vous savez ce que nous faisons. »
Mais maintenant dans la quatrième série vous êtes passé sur YouTube, les épisodes sont plus longs, vous êtes au format paysage : un tout autre challenge, non ?
Oui ça l’était. Je pense que pour nous, c’était plus excitant qu’autre chose, car je pense que nous avions l’impression d’avoir réussi le format TikTok. C’était donc excitant d’aller à cinq minutes, mais c’était vraiment difficile dans le sens où pouvions-nous emmener notre public ? Ils étaient tellement habitués à ces petits moments, resteraient-ils cinq minutes avec nous ? Ce qui semble idiot, mais lorsque vous travaillez dans ces très petits moments, vous allez, c’est leur capacité d’attention – alors comment pouvons-nous transférer cela sur YouTube et faire en sorte que cela en vaille la peine ? Le plus drôle, c’est que notre concepteur de production a dit le premier jour : « Je suis tellement habitué au petit écran, je n’ai qu’à concevoir cette petite section ». Alors tout d’un coup, on s’est dit : « C’est une fête à la maison » et elle a dit : « Oh mon dieu, je dois tout faire ! » Au bal, on s’en est sorti avec environ cinq figurants, parce que c’est tout ce qu’on voit – tout d’un coup on est en paysage et il faut qu’il y ait du monde partout !