Le programme «Australian Gas for Australians» de la coalition – un argument pour les électeurs aux prises avec des factures d'énergie et d'autres coûts de vie – obligerait les exportateurs de gaz naturel liquéfié (GNL) super créé pour renforcer les fournitures domestiques.
Les exportateurs de GNL du Queensland vendent la majeure partie de leur gaz sur des contrats à long terme avec les acheteurs en Asie, tandis que le reste de leurs fournitures est creusée entre les livraisons ponctuelles sur le marché au point international du GNL et les ventes intérieures en Australie. Deux des trois géants de GNL de l'État – l'Origin APLNG soutenus par l'énergie et le QCLNG de Shell – sont parmi les plus grands fournisseurs domestiques de la côte est d'Australie, contribuant généralement à environ 40% de tout le gaz utilisé dans la cuisson, le chauffage, l'énergie et la fabrication.
Le plan de la coalition les obligerait à aller encore plus loin et à réserver 50 à 100 Petajoules par an, suffisamment pour couvrir 20% de l'ensemble du marché de la côte est.
La politique a été accueillie par les utilisateurs de gaz industriels, y compris les entreprises du secteur manufacturier, qui ont besoin du combustible fossile pour l'énergie ou comme matière première.
«Les prix du gaz supérieurs à 10 $ par Gigajoule sont tout simplement intenables dans un pays riche en gaz comme l'Australie», a déclaré Ben Eade de Manufacturing Australia, dont les membres incluent des sociétés telles que Bluescope Steel et Brickworks.
L'Australia Institute, un groupe de réflexion progressif, a également applaudi le plan de réserve de gaz comme un «tournant».
« Dutton argue à juste titre que l'Australie a une abondance de gaz et que tout ce que nous devons faire est d'imposer des exportations de gaz pour garantir que notre gaz se déroule d'abord vers les entreprises et les ménages australiens », a déclaré le directeur exécutif Richard Denniss. « C'est un grand changement. »
«Les conséquences involontaires pourraient aggraver les choses.»
Rick Wilkinson, directeur général de Consultancy EnergyQuest.
D'autres, cependant, remettent en question la logique d'inonder le marché avec autant de gaz supplémentaire. Bien que cela puisse apporter un soulagement à court terme pour des entreprises comme les fabricants, les producteurs de gaz avertissent que forcer une offre excédentaire de gaz au-dessus du coût de la production de cela effacerait toute incitation à percer des fournitures au-delà de ce dont elles ont besoin pour leurs contrats d'exportation.
Cela pourrait augmenter le risque de pénuries de gaz et de pics de prix qui frappent plus tard cette décennie lorsque l'opérateur du marché de l'énergie australien prévoit un déficit à Victoria et NSW, alors que la production de gaz du détroit de Bass continue de dépasser rapidement.
« Personne ne va investir dans l'offre à ce prix », a déclaré une source de l'industrie, non autorisée à parler publiquement.
Samantha McCulloch, directrice générale de la Gas Industry Association Australian Energy Producers, a déclaré que la modélisation de Frontier avait laissé «de nombreuses questions sans réponse» et réaffirmé ses inquiétudes que l'intervention proposée entraînerait des investissements à un moment où un coup de pouce était vraiment nécessaire.
« Il n'y aurait aucune incitation à produire du gaz sous-économique, et cela endommagerait déjà la confiance des investisseurs », a déclaré McCulloch.
La coalition a répondu aux questions mercredi sur la mécanique de son plan de réservation, y compris la façon dont elle faciliterait le coût de la vie lorsque la modélisation a montré des économies annuelles de facture d'électricité de seulement 3%, ou 1 $ par semaine.
Dutton a déclaré que la politique maintiendrait un couvercle sur les prix du gaz après une hausse des prix de 34% depuis que la main-d'œuvre a été élue en 2022 et a insisté sur le fait qu'elle profiterait aux consommateurs en garantissant des coûts plus bas dans certaines parties de l'économie qui dépendent du gaz abordable.
« Nous parlons de lamelle et de la réduction des prix … non seulement dans les factures des ménages, mais aussi le coût du constructeur qui achète de l'acier, l'agriculteur qui achète de l'engrais », a-t-il déclaré. «Si nous pouvons réduire ce coût pour chaque partie de l'économie qui repose sur le gaz et l'utilisation du gaz pour créer et produire de l'électricité, la différence entre les deux parties est assez stupéfiante.»
Wilkinson a déclaré que la modélisation de Frontier a suggéré que la coalition n'avait pas considéré le risque à long terme qu'un programme de réservation décourage les dépenses pour les nouvelles fournitures australiennes pour éviter les déficits imminents et les prix plus élevés.
« Les conséquences involontaires pourraient aggraver les choses », a-t-il déclaré.