Bien que la majorité des joueurs de Melbourne aient été recrutés dans les franchises Defunct Western Reds et Hunter Mariners, ils ont également été stimulés par plusieurs signatures stratégiques, en particulier Tawera Nikau, qui était devenue un favori de la foule pendant ses trois années à Cronulla.
Effectivement, le Rai-Rower Kiwi est retourné à Shark Park au troisième tour de la saison 1998 et a aidé la tempête à une victoire de 26-18 lors de la première rencontre entre les deux parties.
1999: grand larcin
Après avoir attendu avec leurs lumières de porche allumées pendant 32 ans, les résidents de Shire ont osé rêver de leur premier triomphe de grande finale en 1999.
Les Sharks ont terminé la saison régulière avec le ministre mineur, puis ont battu Brisbane lors de la première manche des éliminatoires. Tout allait bien jusqu'à ce qu'ils se soient écrasés lors de la finale préliminaire avec une défaite bouleversante contre St George Illawarra.
Melbourne, quant à lui, a chronométré sa course à la perfection en battant les Dragons dans le décideur pour remporter un ministre de leur deuxième saison.
2002: Chris traverse
Après avoir lancé le Juggernaut de Storm et remporté le titre dans les deux ans, l'entraîneur Chris Anderson a semblé avoir un emploi à vie.
L'entraîneur de Cronulla Chris Anderson et le demi-arrière Brett Kimmorley.Crédit: Craig Golding
Mais à seulement sept matchs de la saison 2001, le vétéran tacticien a démissionné, citant des «différences irréconciliables» avec la direction de Melbourne.
Mais l'homme de 49 ans était loin d'être fait avec l'entraîneur, et il n'a pas fallu longtemps à Cronulla pour le nommer pour la saison suivante. L'un des premiers mouvements a fait qu'Anderson a été de recruter Brett Kimmorley – le meneur de jeu qui a remporté la médaille Clive Churchill pour sa grande héroïsme finale avec Melbourne en 1999.
Kimmorley a dirigé les Sharks vers une victoire de 30-24 contre ses anciens coéquipiers de tempête au deuxième tour, dans ce qui a probablement été l'une des victoires les plus douces de la carrière d'entraîneur d'Anderson.
2003: le baptême de feu de Bellamy
Lorsque la tempête est arrivée à Shark Park pour le premier tour de la saison 2003, tous les yeux étaient sur leur nouvel entraîneur, Craig Bellamy.
Cela ne semblait pas bien tôt pour l'ancienne assistante de Brisbane.
Le premier match de Craig Bellamy en tant qu'entraîneur de Melbourne était contre Cronulla.Crédit: Ray Kennedy
« Après 20 minutes, nous avons perdu 22-0 … Je m'attendais à la mi-temps (PDG de Storm) John Ribot pour avoir un billet aller simple à Brisbane pour moi », se souvient Bellamy des années plus tard.
Heureusement pour le tacticien recrue, son équipe a riposté pour sauver ses fards à joues, remportant 36-32 après un essai sur les débuts d'un jeune ailier appelé Billy Slater.
2008: Double problème
Choisissez quelqu'un de votre propre taille. Le propulseur de Sharks Ben Ross a reçu ce message haut et fort après avoir collecté un demi-arrière de Storm Cooper Cronk avec un coude errant à la tête lors d'un affrontement de 2008 au parc olympique.
Ben Ross de Cronulla est renvoyé en 2008 pour Cooper Cronk.Crédit: Images getty
Ross a immédiatement remis une justice rugueuse après que l'hélice de tempête Brett White l'a assommé avec une rafale de coups de poing.
Lorsque Ross avait retrouvé ses facultés, les deux joueurs ont été envoyés. Ross a coupé une suspension de sept semaines, White quatre matchs sur la touche.
Les Sharks ont gagné 17-16 après un panier de Kimmorley.
2016: Shire Pandemonium
Melbourne n'a perdu que cinq matchs en route vers la ministre mineure de 2016 et s'est qualifié pour la grande finale avec les wins contre le nord du Queensland et Canberra.
Paul Gallen hisse le trophée de Premiership en 2016.Crédit: Images getty
Ils étaient des favoris chauds pour gagner le décideur, ayant dominé les équipes rivales toute la saison.
Mais les Sharks avaient attendu 49 ans pour leur rendez-vous avec Destiny, et des guerriers comme Paul Gallen, Andrew Fifita, Luke Lewis et Michael Ennis leur ont donné la capacité de faire correspondre le feu avec le feu.
Une victoire passionnante de 14-12 a livré le premier trophée de Premiership de Cronulla.
2017: où il y a un testament
Will Chambers avait un moyen de passer sous la peau de ses adversaires.Crédit: Images getty
Will Chambers était l'une des talkers de poubelles les plus notoires de Rugby League, et il l'a donné à Cronulla avec les deux barils lors de leur première réunion après la grande finale de 2016.
Le Centre du Queensland et des Kangaroos aurait glissé les requins pour être des «tricheurs de drogue», en référence au scandale des peptides de 2014 qui a abouti à une multitude de joueurs acceptant des suspensions arrière.
Le skipper de Cronulla, Paul Gallen, est revenu du service en étiquetant la tempête «Cheats de plafond salarial», après le scandale de financement qui a entraîné le dépouillé de Melbourne de leurs premiership 2007 et 2009.
2017: Faites attention à vos manières
Les entraîneurs Shane Flanagan (Cronulla) et Craig Bellamy (Melbourne) sont des concurrents de renom, et finalement, la tension a commencé à déborder lors de leurs conférences de presse.
« Ils étaient à leur meilleur lutte, Melbourne Storm aujourd'hui », a déclaré Flanagan après une défaite de 18-13 à Shark Park.
Les poils de Craig Bellamy chaque fois que Melbourne est accusé de tactiques douteuses.Crédit: Images getty
« C'était lent, c'était frustrant. L'arbitre (Cameron) Smith a fait du bon travail … il sait comment afficher les règles, pousser les arbitres ou quoi que ce soit. Il est le meilleur à ce sujet, et il a montré ce soir qu'il avait un de ces matchs. »
En ce qui concerne Bellamy, les Sharks ont donné aussi bien qu'ils l'ont.
« Je pense que la plupart des autres clubs de la compétition seraient assis en riant, disant que nous sommes les larves, et nous le faisons, et nous le faisons », a déclaré Bellamy.
« S'ils essaient de le faire, ils sont plus saints que celle-ci, les requins grincheux, eh bien, alors nous savons tous mieux que ça. »
2018: non coupable comme inculpé
Cela aurait été une façon terrible pour une carrière illustre à terminer.
Billy Slater affronte les médias après que le pouvoir judiciaire l'a effacé de jouer dans la grande finale de 2018.Crédit: Photos de LNR
Après que Melbourne a battu Cronulla 22-6 lors de la finale préliminaire pour se qualifier pour le décideur 2018, le champion Storm Fullback Billy Slater a été cité pour une prétendue accusation d'épaule sur l'ailier des Sharks Sosaia Feki.
Les fans de Sharks ont été choqués lorsque Slater, qui avait déjà annoncé qu'il prenait sa retraite à la fin de la saison, a été autorisé à l'audience judiciaire.
Melbourne a été dépassé 21-6 par les Roosters dans la grande finale.
2022: Storm Stars Jump Ship Ship
L'entraîneur de Cronulla, Craig Fitzgibbon, a livré deux coups de corps à Melbourne menant à la saison 2022, signant que l'attaquant vétéran Dale Finucane et le jeune meneur de jeu Nicho Hynes.
Dale Finucane et Nicho Hynes étaient des signatures clés pour Cronulla.Crédit: Images getty
Finucane a été un cheval de guerre pour les Sharks pour les deux saisons suivantes, avant d'être forcée de prendre sa retraite après une série de commotions cérébrales.
Hynes s'est depuis avéré être l'une des meilleures signatures de Cronulla, remportant la médaille d'or de Dally M lors de sa première saison et représentant NSW et l'Australie.
Hynes reste proche de ses anciens coéquipiers de Melbourne, mais Rhe complotera impitoyablement sa chute vendredi soir, et vice versa.
Ils n'auraient pas autrement.
Que la meilleure équipe gagne.