Sur place, l'entreprise gère une flotte de location à sec composée d'une excavatrice de 125 tonnes et de quatre camions-bennes « Moxi » de 40 tonnes, soutenus par une suite d'équipements de support. Total Drilling Services, basé à Kalgoorlie, est en charge du contrôle de la teneur, du forage des trous de mine et de la supervision, apportant une expertise locale pour maintenir les opérations précises et efficaces.
La première récolte d'Auric devrait atteindre environ 6 100 onces d'or, à un coût de maintien tout compris de seulement 2 635 dollars l'once. Les premières modélisations basées sur ce qui semble maintenant être un prix de l'or beaucoup trop conservateur de 3 500 $ indiquaient un flux de trésorerie disponible de 5,3 millions de dollars. Mais avec le métal jaune qui flambe désormais autour de 6 340 dollars l'once, la première campagne de la société pourrait finir par verser un dividende bien plus important.
Le programme des stands de démarrage apporte également quelques victoires stratégiques. En supprimant les morts-terrains avec un ratio de décapage de 7,6 pour 1 alors que les prix de l'or sont en hausse, Auric affirme que cela réduit efficacement les futurs coûts miniers et protège l'exploitation plus large de Munda contre toute volatilité potentielle des prix de l'or.
La société affirme que la phase initiale fournira également des informations essentielles sur le gisement plus vaste de Munda, donnant à Auric l'occasion d'affiner sa stratégie avant de passer à la pleine production.
Une fois la campagne initiale terminée, Auric prévoit de passer rapidement aux travaux de planification et de définition de la portée de la fosse principale, là où le véritable muscle de l'or est en train d'être fléchi.
Avec un seuil de 0,5 gramme par tonne (g/t), Munda se présente comme une opération soignée avec 3,65 millions de tonnes de minerai titrant 1,23 g/t pour 145 000 onces d'or contenu. Abaissez la barre à 0,2 g/t et la ressource atteint 189 000 onces dans les catégories indiquées et déduites – un signe clair qu’il y a beaucoup plus de métal dans le système.
Minecomp, basée à Kalgoorlie, a examiné attentivement la mine en 2023 et a apprécié ce qu'elle a vu. Son étude de cadrage, utilisant ce qui ressemble maintenant à un prix de l'or au plus bas de 2 600 dollars l'once, a modélisé 1,716 million de tonnes à un solide taux de 2,2 g/t, générant un alléchant 76,9 millions de dollars de flux de trésorerie excédentaires non actualisés.
Avance rapide jusqu'aux prix records de l'or d'aujourd'hui, au-dessus de 6 340 $ l'once, et ces chiffres commencent à paraître positivement explosifs. Si Munda semblait fort à l’époque, il s’annonce désormais comme une machine à cash potentielle.
La clé d’une exploitation minière réussie se résume généralement à la discipline, au timing et à une bonne gestion des flux de trésorerie. Dans le cas d'Auric, l'entreprise semble posséder toutes ces compétences à la pelle, à commencer par son succès en matière d'usinage à façon il y a deux ans à Jeffreys Find, près de Norseman.
Autrefois considéré comme un gisement modeste, Jeffreys Find a livré ses résultats de manière spectaculaire alors que les prix de l'or montaient en flèche, rapportant à Auric près de 14,5 millions de dollars de bénéfice.
Plutôt que de diluer les actionnaires avec des levées de capitaux, la direction a transformé ces gains en croissance.
Initialement, la société a acquis l'usine aurifère de Burbanks, près de Coolgardie, pour 4 millions de dollars afin de garantir une capacité de traitement à long terme. Elle a ensuite dépensé près de 5 millions de dollars pour acquérir le projet aurifère Lindsay en partie exploité dans les Eastern Goldfields et les friches industrielles à proximité – le tout en utilisant des bénéfices et sans dette.
Plus impressionnant encore, Jeffreys Find a également payé la facture de développement de 6,5 millions de dollars pour la fosse de démarrage de Munda.
En restant maigre et en évitant la dilution, Auric a créé un moteur de croissance autofinancé qui le propulse du statut de petit producteur à celui d'acteur sérieux de l'or dans l'État de Washington. Son approche en matière de flux de trésorerie ressemble à un modèle pour transformer les onces en un empire.
Avec le transport de camions, l'or sur le point d'être coulé et l'argent qui suivra bientôt, Auric semble désormais avoir franchi l'un des seuils les plus cruciaux du cycle de vie de tout explorateur – le passage de la dépense au gain – le positionnant clairement dans les rangs des plus récents producteurs d'or d'Australie occidentale.
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