Goolagong ★★★★
Si vous deviez juger ce drame en trois parties sur la championne de tennis australienne Evonne Goolagong sur les mérites de ses séquences sportives, vous trouveriez beaucoup à redire. Le tennis est… enfin, distingué. L’atmosphère de ce qui est censé être certains des plus grands jeux de la planète est calme et silencieuse. L’athlétisme dépasse à peine le niveau d’un entraînement doux.
Mais si vous deviez le considérer comme un biopic sur une femme exceptionnelle qui est issue des origines les plus humbles pour atteindre la plus haute des distinctions dans son domaine de prédilection (sept titres du Grand Chelem en simple), c’est un succès.
Lila McGuire dans le rôle d’Evonne Goolagong dans la série ABC Goolagong.Crédit: abc
Vraisemblablement pour des raisons budgétaires, il troque le plan large contre un plan rapproché, le stade contre une chambre et un vestiaire. Mais ce faisant, cela nous rapproche du cœur de la femme.
Nous rencontrons Evonne pour la première fois alors qu’elle avait environ cinq ans (jouée par Eloise Hart avec beaucoup de charme intact) alors qu’elle et sa famille emménagent dans leur première maison. Il s’agit d’une cabane en planches de bois située dans un coin très pauvre de la Nouvelle-Galles du Sud, mais au moins c’est la leur, et les enfants sont relativement à l’abri de la menace d’être emmenés à la Mission.
La jeune Evonne a une félicité naturelle avec une raquette de tennis, qui est repérée pour la première fois par un entraîneur sur le terrain en terre battue local. Des années plus tard, il invite Vic Edwards (Marton Csokas), un entraîneur de Sydney, à examiner la joueuse adolescente, et Edwards est suffisamment impressionné pour lui proposer de l’entraîner correctement. Elle devra cependant déménager à Sydney pour vivre avec lui et sa famille. Elle a peut-être évité la Mish, mais elle est quand même séparée de sa famille.
Eloise Hart joue Evonne lorsqu’elle était enfant.Crédit: abc
Dans un sens, c’est l’histoire non seulement de son sujet, mais aussi de trois hommes qui ont le plus profondément influencé sa carrière et sa vie. Tout d’abord, son père, Kenny (Luke Carroll), qui croyait en elle, l’encourageait et la poussait à poursuivre son rêve. Deuxièmement, Edwards, qui a repéré son talent brut, l’a aidée à le développer, l’a poussée à devenir la meilleure joueuse possible – mais aussi, d’après ce récit, l’a manipulée, l’a contrôlée financièrement et émotionnellement et l’a harcelée sexuellement (la série marche légèrement ici, mais l’implication est claire). Et enfin, Roger Cawley (Felix Mallard), l’ancien joueur de tennis junior britannique avec qui elle est mariée depuis 1975.
Cependant, rien de tout cela ne doit nuire au portrait principal : Lila McGuire dans le rôle de Goolagong adulte. Sa performance est formidable, et la femme qui en ressort est admirablement, mais discrètement, complexe. Elle est dure mais douce, innocente mais pas naïve, déterminée mais pas fanatique.