Dans un nouveau projet de loi distinct sur les restrictions sur les armes à feu, les non-citoyens n’auront pas le droit de posséder une arme à feu, les vérifications d’antécédents de l’ASIO éclaireront la vérification des antécédents, et les États rachèteront les armes à feu, qui ont proliféré depuis la répression des armes de John Howard après le massacre de Port Arthur. Cette tranche de lois sera adoptée avec le soutien des Verts.
Le deuxième projet de loi sur les crimes haineux accordera au gouvernement de nouveaux pouvoirs extraordinaires pour emprisonner les personnes associées à des groupes considérés comme des « groupes haineux ». Le Réseau national-socialiste, qui haïssait les Juifs, a déjà été dissous sous la menace des nouvelles lois. Les islamistes radicaux du Hizb ut-Tahrir seront probablement pris pour cible. Le gouvernement bloquera également plus facilement les visas pour les militants haineux, et les prédicateurs de la haine islamique, fermement impliqués dans l’histoire de l’attaque de Bondi, seront confrontés à des sanctions plus sévères.
La chef de l’opposition, Susan Ley.Crédit: Eamon Gallagher
La proposition visant à interdire la promotion de la haine, qui a suscité l’opposition des défenseurs de la liberté d’expression et des chefs religieux de droite et de gauche, est morte. Des décennies de tentatives visant à promulguer de telles lois ont connu un sort similaire en raison des compromis diaboliques sur les types de discours qui seraient contraires aux lois.
Il a toujours été ambitieux pour les travaillistes de tenter d’injecter une proposition aussi vaste et complexe sur le discours de haine dans le processus rapide rendu nécessaire par l’attaque de Bondi. La chef de l’opposition, Sussan Ley, a semblé hypocrite cette semaine en s’opposant aux lois après avoir précédemment exigé un processus encore plus rapide. Mais la réalité est que les convictions de la Coalition en matière de liberté d’expression signifiaient qu’elle ne soutiendrait jamais la répression de la liberté d’expression une fois qu’elle aurait lu les projets de loi à la froide lumière du jour.
Le Premier ministre a été blessé lorsqu’il a été poussé à convoquer une commission royale. Mais comme la semaine dernière l’a montré, le backflip d’Albanese lui a permis de remettre rapidement la pression sur ses adversaires.
Son renversement samedi remettra en lumière l’inquiétude des nationaux et de certains libéraux régionaux concernant les restrictions sur les armes à feu. Des sources de la coalition ont déclaré samedi qu’elles s’opposeraient probablement au projet de loi sur les armes à feu. Le projet de loi sur les crimes haineux est plus favorable à l’opposition, mais certains députés n’apprécient pas les nouveaux pouvoirs d’interdiction des groupes haineux et préféreraient que les islamistes radicaux soient traités dans le cadre des lois antiterroristes existantes.
Le Parlement doit projeter un sentiment d’harmonie lors de sa première réunion après Bondi. Mais la relation entre les dirigeants de nos principaux partis et les incitations qui sous-tendent leur comportement font défaut à la nation.
Le puits de bonne volonté est-il si complètement empoisonné qu’un consensus ne peut être atteint même après la pire attaque terroriste qu’ait connue l’Australie ?
Albanese, accro à la victoire après les élections de mai dernier, est réticent à renforcer la légitimité de Ley, car il pense qu’elle ne durera pas dans ce poste. Les travaillistes pourraient donc la consulter – comme cela a été le cas lundi dernier – sur le projet de loi sur le discours de haine, mais la Coalition ne croit pas Albanese lorsqu’il tend la main de l’autre côté de l’allée.
Du côté de Ley, elle manque tellement de contrôle sur la salle de son parti qu’elle échoue souvent à présenter une position cohérente au gouvernement. L’épisode Bondi n’a guère contribué à renforcer les perspectives de leadership de Ley. Dans une série de moments critiques, elle a été entraînée à sa position par son flanc droit récalcitrant, qui est plus concentré sur son renversement que sur la recherche d’un terrain d’entente avec le parti travailliste.
« Ils n’auront aucune excuse », a déclaré Albanese lorsqu’on lui a demandé si ses opposants soutiendraient les lois allégées, signe des critiques que Ley recevra la semaine prochaine si la Coalition ne rencontre pas les travaillistes à mi-chemin.
« Nous savons que certains au sein du Parti national se disaient contre les dispositions de la loi sur les armes à feu… Nous séparons les projets de loi. C’est quelque chose qu’ils ont demandé.
« Il est temps que la politique s’arrête et qu’ils défendent ce qui est dans l’intérêt national. »