Le chef de l’opposition, Angus Taylor, a exigé une réduction de 26 cents par litre du prix du carburant, alors que le gouvernement rejette son appel à réduire la taxe sur les carburants et déclare que l’approvisionnement en essence et en diesel de l’Australie est sécurisé à court terme et intensifie ses efforts pour calmer la panique du public face aux pénuries dans les stations-service.
Taylor a publié vendredi un plan visant à réduire de moitié l’accise de 52 cents par litre sur le carburant pendant trois mois, ce qui permettrait aux automobilistes d’économiser au total 1,5 milliard de dollars sur trois mois.
Le prix national moyen de l’essence sans plomb ordinaire a atteint un niveau record de 2,38 dollars la semaine dernière.
Taylor a déclaré que la réduction des accises était nécessaire pour aider les Australiens à faire face à la hausse du coût de la vie et qu’elle devrait être financée en réduisant les allégements fiscaux accordés par le gouvernement sur les véhicules électriques et en suspendant le programme populaire de réductions sur les batteries domestiques.
Lors d’une conférence de presse anticipée aux côtés du ministre de l’Energie Chris Bowen, le Premier ministre Anthony Albanese a déclaré qu’il n’agirait que dans le cadre des contraintes budgétaires, qui sont soumises à une pression intense en raison de la hausse de l’inflation, et a déclaré que les programmes visant à rendre les véhicules électriques et les batteries moins chers contribuent à réduire les pressions sur le coût de la vie.
« Je ne pense pas qu’il y ait aujourd’hui quelqu’un qui a acheté un véhicule électrique et qui regrette cette décision à ce stade », a déclaré Albanese.
La Coalition estime que sa réduction des accises, qui a coûté 1,5 milliard de dollars sur trois mois, ne ferait que légèrement augmenter la demande, car les prix à la pompe ne baisseraient que de 10 pour cent.
En termes économiques, la demande d’essence est généralement « inélastique au prix ». Cela signifie qu’une modification des prix a traditionnellement un impact modéré sur la demande des automobilistes.
Mais au cours des quatre dernières semaines, la demande a explosé alors même que les prix ont atteint des niveaux records.
Mais l’économiste indépendant Saul Eslake a déclaré que la réduction des accises sur l’essence augmenterait simplement les chances que la Banque de réserve augmente encore les taux d’intérêt.
« La Banque de réserve est en état d’alerte pour tout ce qui pourrait aggraver les pressions inflationnistes de l’économie », a déclaré Eslake.
« Ce que la Coalition pourrait donner, la Banque de réserve est plus susceptible de le reprendre. »
Eslake a déclaré que si le gouvernement envisageait un allègement du coût de la vie dans le prochain budget, il devait être conscient que la RBA – qui a relevé les taux d’intérêt lors de ses deux dernières réunions – pourrait augmenter les taux.
Après une semaine de pression de la part des États, de la Coalition et de certains membres du Parti travailliste pour se présenter à une conférence de presse et aborder la crise du carburant, Albanese a confirmé que six pétroliers de carburéacteur arriveraient d’ici le 8 avril, principalement en provenance de Chine, le gouvernement affirmant qu’il apporterait plus que d’habitude.
« Cette guerre a un impact sur les Australiens, comme elle a un impact sur le monde entier. Vous ne pouvez pas souhaiter que cela disparaisse. Ce que vous pouvez faire, c’est réagir de manière appropriée, ordonnée et adulte », a déclaré Albanese aux côtés de Bowen dans la salle bleue du Parlement, réservée aux annonces importantes.
« Nous comprenons que cela crée (des pressions) pour les petites entreprises, pour les agriculteurs et pour le public australien. »
Avant une réunion du cabinet national lundi au cours de laquelle les dirigeants des États et fédéraux devraient discuter des mesures d’économie de carburant, Albanese a déclaré : « L’une des leçons de la pandémie de COVID est que nous avons pris un certain nombre de décisions en tant que nation qui auraient pu être meilleures si elles avaient été dûment prises en compte. »
Bowen a déclaré que l’approvisionnement en carburant de l’Australie restait sécurisé pour le mois prochain et qu’il avait eu de nombreuses discussions positives avec les pays asiatiques qui fournissent un volume important d’essence et de diesel à l’Australie, y compris la Malaisie.
La Malaisie a annoncé dans la nuit que l’Iran avait autorisé le passage de ses pétroliers à travers le blocus du détroit d’Ormuz, par lequel 20 pour cent du carburant mondial est exporté.
Les approvisionnements en gaz du Moyen-Orient vers l’Asie sont également étouffés par la guerre en Iran.
Lorsqu’on lui a demandé s’il chercherait un accord pour garantir l’approvisionnement en gaz de l’Australie à la Malaisie, en échange de garanties sur les exportations de carburant du pays asiatique, Albanese a déclaré que les exportations de gaz du pays étaient « très importantes » pour l’Asie.
« L’Australie est un fournisseur fiable. Nous attendons une réciprocité dans nos relations économiques. »
Bowen s’est dit « très, très satisfait » de ses conversations régulières avec la Malaisie.
« (Le) gouvernement malaisien m’a indiqué qu’il considérait son rôle de fournisseur fiable de carburant liquide pour l’Australie comme extrêmement important, qu’il considérait l’Australie comme un allié et un ami clé et qu’il continuerait à travailler avec nous », a-t-il déclaré.
Les achats de panique ont entraîné un doublement de la demande de la part des automobilistes, des agriculteurs et d’autres utilisateurs de carburant alors que la guerre en Iran entre dans sa quatrième semaine.
Les raffineries asiatiques qui fournissent environ 80 pour cent du carburant australien pourraient épuiser leurs stocks de pétrole brut d’ici un mois, et on ne sait toujours pas comment les déficits potentiels pourraient être comblés.
Mike Foley est le correspondant climat et énergie de The Age et du Sydney Morning Herald.Connectez-vous par e-mail.
Paul Sakkal est le correspondant politique en chef. Il a auparavant couvert la politique victorienne et a remporté un prix Walkley et le titre de journaliste de l’année 2025 à la Galerie de la presse. Contactez-le en toute sécurité sur Signal @paulsakkal.14.Connectez-vous via X ou e-mail.
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