J’ai juste l’air vaguement inquiet tout le temps. Quand je suis au repos. C’est l’évaluation que fait Matthew Macfadyen, lauréat d’un Emmy, de son visage au repos et dans La femme miniatureune nouvelle série basée sur une nouvelle de Manuel Gonzales, Macfadyen a de quoi s’inquiéter.
La comédie dramatique de 10 heures raconte l’histoire d’un génie scientifique appelé Les Littlejohn (Macfadyen) qui réduit accidentellement sa femme Lindy (Elizabeth Banks) à la taille d’un iPhone. Ce qui commence comme Chérie, j’ai rétréci… toi se transforme bientôt en quelque chose de plus proche La guerre des rosescomme celui de Jennifer Ames et Steve Turner (Empire de la promenade, Goliath) les scénarios mélangent la comédie physique avec une véritable crise relationnelle. Qui, après tout, ne s’est pas senti petit dans un mariage à un moment ou à un autre ?
« Le mariage de Les et Lindy est en difficulté lorsque nous les rencontrons », décrit Macfadyen, « car depuis la publication de son roman à succès, Lindy est dans une terrible ornière d’écrivain. Elle n’a rien écrit. »
Pendant ce temps, la carrière de Les n’a cessé de se renforcer. Macfadyen le décrit comme un passionné dont les capacités et les découvertes pourraient vraiment faire la différence. « C’est vraiment un génie. Je veux dire, c’est un scientifique profondément intelligent, mais en réalité, il n’est pas très technophile. Il n’est pas très branché sur le plan commercial, comme cela se révèle tout au long. »
Macfadyen a regardé de nombreuses vidéos YouTube de Bill « The Science Guy » Nye pour s’inspirer. Nous chantons mutuellement le thème des rimes.
«Bill Nye, le scientifique, est génial», dit-il. « Je n’essayais pas de l’imiter ou de le copier pour Les, mais j’adorais son énergie. Je pense qu’il y a une partie de Les qui serait plutôt heureuse de se contenter de fouiner dans son laboratoire et de ne pas faire de trucs de messie technologique, mais il se laisse entraîner dans une sorte de spirale de l’ego. Il décide que « c’est mon tour », devient obsédé par le prix Nobel et il… se perd. Il se corrompt. «
La disparité entre les parcours professionnels de Les et Lindy conduit à des fissures dans le mariage et après une dispute de trop, Les tourne accidentellement sa technologie qui change le monde (il espérait réduire les récoltes, obtenir d’énormes rendements dans de petits espaces, puis les réduire pour mettre fin à la faim dans le monde) sur sa femme. Il la rétrécit jusqu’à ce qu’elle mesure environ 15 centimètres, et La femme miniature cartographie les conséquences.
La carrière de Macfadyen, comme celle de Les, n’a cessé de se renforcer. Avant Succession, il était déjà un acteur reconnu du cinéma et de la télévision avec des rôles acclamés dans des séries à succès telles que Effrayants et Justice pénalemais il était surtout connu pour jouer franc jeu – voyez ces grands yeux inquiets et ce visage vaguement inquiet.
Trente-neuf épisodes dans le rôle de Tom Wambsgans dans Successionun rat pleurnichard et avide de pouvoir qui ferait ou dirait n’importe quoi pour s’élever dans la famille milliardaire Roy, et Macfadyen a été réinventé en un brillant comédien. Il a remporté deux Primetime Emmys du meilleur acteur dans un second rôle. Comme Succession, La femme miniature est une comédie dramatique noire et Macfadyen en est désormais le protagoniste idéal – un maître reconnu du rire froid et dur.
« Il s’agit de l’ego de Les et Lindy, de leur manque d’appréciation l’un envers l’autre et de leur vanité professionnelle », dit-il, « Mais il y a des moments de véritable obscurité. Je veux dire, cela devient assez violent et horrible. Mais c’est aussi très tendre et doux. Et cela ne semble pas non plus sirupeux. Espérons que ce soit un portrait très réussi d’une relation dans cette situation ridicule. «
La situation ridicule s’est répétée dans la réalité : comment filmer des scènes de rupture conjugale caustique alors que l’un des partenaires d’entraînement est censé mesurer 15 centimètres de haut ?
« Elizabeth, nous dirions qu’elle a sa propre scène sonore, et c’est en quelque sorte elle qui en avait », dit-il. « C’était comme sur la scène Elizabeth Banks à Toronto, où elle était enveloppée seule dans un écran vert pendant de longues périodes. »
De nombreuses scènes de La femme miniature mettant en vedette Banks enfermé dans une maison de poupée en train de jouer à deux mains avec l’œil gauche géant de Macfadyen surplombant la porte d’entrée comme le BFG. Macfadyen n’a jamais été là.
« Quand les scènes étaient avec Elizabeth, je murmurais de manière maniaque… à une croix sur un tapis ou je faisais semblant de la porter partout. C’était fou mais aussi un exercice d’imagination – stimulant mais aussi assez satisfaisant pour réussir. «
Macfadyen a passé la majeure partie de son temps de tournage à travailler en étroite collaboration avec ce qu’il appelle « la poupée Elizabeth ».
« Ils l’apportaient sur scène, puis ils s’alignaient dessus », dit-il. « Et puis nous devrions l’enlever parce que les effets spéciaux mettraient « Elizabeth » là-dedans plus tard. Je devrais découvrir où serait sa tête, qui serait différente de l’endroit où se trouvaient ses pieds. C’est donc une sorte de travail technique. Nous mettions une note, et vous essayez de déterminer où placer vos yeux… puis vos mains vont à un endroit différent. Plutôt étrange. «
Il y a aussi eu des moments où Macfadyen – qui mesure à peine plus de 190 centimètres – aurait souhaité être un peu plus petit. Pour signifier son succès technologique, les scénaristes ont offert à Les un véhicule de déclaration, une AC Cobra rouge qu’il conduit entre le bureau et son McMansion. Il se trouve à environ cinq centimètres du sol.
«Je ne pouvais pas y entrer», dit-il. « C’est une très belle voiture… une fois que vous y êtes. Mais ils ne pouvaient pas me tirer dessus en sortant de cette putain de voiture parce que je devais littéralement ramper pour en sortir. C’était vraiment indigne. Donc, chaque fois que je m’arrête, ils doivent couper ailleurs, et alors Je trébuche. Et puis ils ont réduit et je fais en quelque sorte un dernier mouvement comme si tout était normal.
Avoir une voiture de luxe mais être incapable d’y monter et d’en sortir est, je l’affirme, un véritable moment Tom Wambsgans. Wambsgans est un personnage qui a valu à Macfadyen son choix de scénarios, mais il dit qu’il n’élabore pas de stratégie sur les rôles ni ne trace sa carrière.
« C’est toujours ainsi : il n’y a pas de plan », dit-il. « En fait, je n’ai jamais rencontré un acteur qui disait : ‘Ouais, ça se passe exactement comme je le voulais’. Vous ne faites que vous débrouiller. »
Il reçoit maintenant des scripts sur lesquels il doit réfléchir, comme La femme miniatureplutôt que d’avoir à auditionner pour obtenir des scripts, mais il n’y a toujours pas de science à la Bill Nye pour choisir un gagnant.
« Même si vous avez beaucoup de chance et que vous recevez des scripts, vous sautez quand même sur ce qui vous parle », dit-il. « On n’est jamais sûr que c’est la bonne chose à faire… et cela fait partie du plaisir, je suppose. Bien sûr, j’essaie de faire quelque chose qui est un peu différent de ce que j’ai fait auparavant, mais parfois le scénario est tellement bon et amusant que j’ai juste envie de le faire.
« Et puis il y a d’autres considérations, comme penser que ce serait bien d’être à la maison ou, vous savez, agréable de partir. (Macfadyen et sa femme, l’actrice Keeley Hawes, ont deux enfants ensemble, leur fille Maggie et leur fils Ralph ; ils sont également co-parents du fils de Hawes, issu de son premier mariage, Myles.) C’est donc un mélange de choses. Je pense que l’astuce est de continuer. Continuer à travailler. »
Une grande partie du travail récent de Macfadyen – une grande partie de sa dernière décennie, en fait – a été consacrée à l’accent américain. Macfadyen est britannique et vit à Londres. Son accent normal est la perfection de la prune britannique. Mais il dit qu’il aime le ton traînant des États-Unis parce qu’il va à l’encontre du défaut d’autodérision nerveuse des Britanniques.
« C’est terriblement libérateur de jouer un Américain parce que c’est une confiance fabriquée qui vient du fait que les voyelles sont longues », dit-il. « Vous vous sentez physiquement plus en confiance parce que vous vous dites : ‘Bon maaaaaah-ning !’, et tout est comme ça. Il n’y a pas de méfiance britannique. »
Bref, jouer à l’américaine permet de contrer ce visage qui semble légèrement inquiet la plupart du temps. Et avec des rôles à venir dans le film à suspense des années 60 de Tomas Alfredson Séance par un après-midi humide avec Rachel Weisz puis le rôle principal du maître-espion George Smiley dans l’adaptation historique BBC/MGM+ de John Le Carré L’héritage des espionsMacfadyen n’a rien à craindre.
La femme miniature diffusé sur Stan (qui appartient à Nine, l’éditeur de ce masthead) à partir du 9 avril.