Assister à un défilé de Gary Bigeni est aussi revigorant que de regarder le créateur se rendre à l’un de ses cours de danse habituels dans l’ouest de Sydney. En quelques minutes, vous transpirez de sympathie, êtes témoin d’un flou de couleur psychédélique, absorbez des années d’entraînement technique et découvrez que vous souriez jusqu’aux oreilles.
Même si votre uniforme habituel est un costume bleu marine, vous pourriez quitter le défilé en contemplant une robe en coton peinte à la main ou un blazer bien ajusté dans des couleurs que le Paddle Pop Lion envierait.
L’approche contagieuse et colorée de Bigeni en matière de créativité n’a pas été atténuée par un diagnostic de cancer du lymphome non hodgkinien de stade quatre en 2017 et par plus de 20 années de travail dans une industrie où les objectifs du succès ne cessent de bouger.
« Je l’ai mis sur le compte de la thérapie », explique Bigeni, 45 ans. « Quand j’étais malade, il était difficile de trouver un bon thérapeute avec qui je pouvais communiquer. Au lieu de cela, je me suis à nouveau lancé directement dans le design. »
Après son rétablissement, Bigeni a abandonné les collections saisonnières à tendance minimaliste au profit de pièces de taille et de genre qui reflétaient sa propre esthétique éclectique.
Après avoir poussé l’approche kaléidoscopique jusqu’aux limites, il est enfin prêt à se réapproprier ses techniques passées.
« Après mon défilé de la Fashion Week de l’année dernière, je me suis assis et j’ai pensé qu’il était temps de regarder qui je suis et ce que je veux faire pour aller de l’avant. »
Ainsi, après une interruption de 14 ans, Bigeni revient au tissu drapé, pierre angulaire de ses premières collections. C’est cette technique qui a fait de Bigeni un créateur à surveiller lors de son premier défilé en 2003, attirant l’attention de la légendaire détaillante Belinda Seper qui a commandé sa première collection pour sa boutique de Sydney, The Corner Shop.
«Je ne sais pas pourquoi je l’ai laissé derrière moi, mais je le ramène», dit Bigeni. « Je ne veux plus me retenir. Je veux utiliser tous les outils dont je dispose pour les femmes.
« Combiner ce que j’ai commencé à faire au début avec ce pour quoi les gens reconnaissent le plus mon travail à l’heure actuelle, c’est comme boucler la boucle. »
La dernière collection, appelée Durable, est un hommage aux femmes, de sa mère maltaise Jane, à ses amies de longue date Anna Plunkett de Romance Was Born et à la créatrice Gail Sorronda et aux mannequins Abigail O’Neill et Rachel Waller.
« Les rideaux de la collection s’inspirent de la force de toute femme traversant une naissance, une dépression, un cancer ou une perte. »
Cela semble plus lourd qu’il n’y paraît, mais pour Bigeni, la mode est la clé pour faire face aux problèmes plutôt que de les ignorer.
« J’apporte de la mode à mes programmes de danse et de course à pied destinés aux enfants queer ou aux personnes atteintes de neurodiversité et d’autisme. Je ne peux pas imaginer faire autre chose. »
Bigeni espère qu’en confrontant son passé, son avenir pourrait inclure les revendeurs mondiaux, mais ce n’est pas là que sont actuellement fixés ses objectifs de réussite.
« Il s’agit vraiment de faire des choses qui vous rendent heureux et que vous aimez. Je suppose que c’est le cas de tout le monde et de tout dans la vie. »
Temps forts de la quatrième journée de la Fashion Week australienne
Iordanes Spyridon Gogos
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