Les responsables de la Banque de réserve ont jugé que le programme de logement du premier mandat du parti travailliste n’avait pas fait grand-chose pour améliorer l’offre et éventuellement augmenter les prix, liant directement la migration à l’abordabilité alors que les travaillistes se battent pour prouver que le budget augmentera la disponibilité des logements.
Des notes internes de la banque, qu’elle cherchait initialement à garder secrètes, décrivaient les trois premières années de politique de logement du parti travailliste comme « relativement modestes ». Les documents obtenus en vertu des lois sur la liberté d’information ont été préparés pour une réunion des membres du conseil d’administration de la RBA en mai de l’année dernière, le même mois que les élections fédérales.
Les documents de la banque montrent que ses experts politiques critiquaient des politiques telles que l’initiative travailliste d’aide à l’achat d’actions et l’expansion d’un programme permettant aux gens d’acheter une maison avec un dépôt de 5 pour cent.
« Ces dernières années, de nombreuses politiques qui subventionnent (les premiers acheteurs de logement) ne sont que des mesures axées sur la demande, qui incitent aux achats à l’étranger ; beaucoup pensent que cela se traduit simplement par des prix plus élevés », ont-ils écrit. « Étant caractérisé comme une mesure du côté de la demande pour combler l’écart jusqu’à ce que l’offre soit en ligne. »
Le trésorier Jim Chalmers a réagi lundi pour dissiper les doutes quant à savoir si la suppression des concessions des investisseurs stimulerait l’offre, en publiant une estimation suggérant que 25 milliards de dollars qui auraient été dépensés en investissements pourraient être détournés vers de nouvelles maisons, qui peuvent encore être orientées négativement.
Au cœur du pari budgétaire du parti travailliste sur l’abordabilité du logement, il y avait l’affirmation selon laquelle ses politiques, y compris un fonds de 2 milliards de dollars pour les infrastructures de logement, compenseraient la baisse prévue de 35 000 nouveaux logements par 65 000 supplémentaires.
Les responsables de la Banque notent que les principaux leviers à la disposition du gouvernement, la « principale manière dont (le gouvernement) influence » le logement, n’avaient « pas changé » suite au programme de logement du premier mandat travailliste.
Ces domaines incluent la « politique migratoire », selon les points de discussion internes. L’analyse provient d’une réunion sur les questions politiques, généralement tenue 10 jours avant une réunion du conseil d’administration afin que les membres puissent discuter des conditions économiques.
La mesure dans laquelle les taux de migration en Australie ont exacerbé la crise du logement est devenue une question politique majeure. La Coalition, sous la pression de One Nation, s’est engagée à lier explicitement le taux de migration aux taux de construction.
La migration nette a atteint des niveaux records la saison dernière, alors que les gens sont rentrés dans le pays après la pandémie. Depuis, il a considérablement baissé.
Les autres moyens par lesquels le gouvernement pourrait changer l’équation du logement, selon les points de discussion de la réunion, incluent des réglementations qui contribuent à la sous-offre, telles que les lois sur le zonage et l’utilisation des terres, et les paramètres fiscaux.
Ce mandat, les travaillistes ont décidé de réviser le levier d’endettement négatif et la généreuse réduction CGT, qui, selon beaucoup, ont biaisé les investissements vers les propriétés établies plutôt que vers les logements neufs et les entreprises en croissance, surenchérissant sur les premiers acheteurs de logement et faisant baisser la productivité.
Les travaillistes ont également remanié les réglementations environnementales au cours de leur deuxième mandat, après l’analyse de la banque, qui a retardé le développement de logements.
Le logement était un thème central du budget travailliste du mois dernier, décrit par Chalmers comme le plus audacieux à ce jour, et a été sévèrement noté dans les sondages. Un débat confus sur le remplacement de la réduction de 50 pour cent de la CGT par un modèle ajusté à l’inflation pour les entreprises et les actions privées, et pas seulement pour les immeubles de placement, a brouillé les messages du gouvernement sur le logement.
Cependant, les ministres travaillistes espèrent que quelques semaines de souffrance céderont la place, au cours des mois et des années à venir, à un argument plus direct selon lequel le parti travailliste donne un coup de pouce aux premiers acheteurs de maison. Les modifications fiscales seront soumises au Parlement plus tard ce mois-ci.
Interrogé sur les documents de la RBA, un porte-parole de la ministre du Logement, Clare O’Neil, a déclaré que le gouvernement avait « soutenu » 420 000 nouveaux logements grâce à ses politiques visant à augmenter l’offre, réduit de moitié les niveaux de migration par rapport aux sommets post-COVID et aidé les premiers acheteurs de logement. O’Neil a annoncé la semaine dernière un examen par la Commission de la productivité de l’offre de logements.
« Au lieu de rester les bras croisés pendant une décennie sans ministre du Logement, ce gouvernement travailliste est sans aucun doute le plus ambitieux en matière de logement depuis 70 ans, rendant un programme déjà ambitieux encore plus ambitieux grâce au dernier budget », a-t-il déclaré.
Les travaillistes ont été applaudis par de nombreux économistes et experts du logement pour avoir fixé un objectif ambitieux de 1,2 million de nouveaux logements d’ici la fin de la décennie. Une combinaison de contraintes de construction, de taux d’intérêt élevés et d’autres facteurs a fait que ce projet n’a pas été à la hauteur jusqu’à présent.
« Je pense que nous devrions faire preuve de prudence en attribuant un soutien aux 1,2 millions de logements, car il ne s’agit essentiellement que d’un objectif, mais je pense que nous pouvons ajouter un peu de jugement pour tenir compte des changements de politique et de réglementation », a écrit un responsable de la RBA.
La gouverneure de la Reserve Bank, Michele Bullock, a déclaré en septembre que les gouvernements essayaient d’agir sur l’offre de logements, mais qu’elle ne s’attendait pas à des progrès majeurs avant quelques années.
Réfléchissant à l’analyse de la banque, l’économiste en chef du Centre d’études indépendantes de droite, Peter Tulip, a déclaré que la RBA avait raison de dire que ces facteurs clés n’avaient pas « substantiellement changé ».
Tulip a déclaré que le gouvernement avait fait « très peu » en matière d’offre, qui, selon lui, était de loin le principal moteur de la crise du logement. L’approvisionnement relève en grande partie du domaine des gouvernements des États, mais le gouvernement fédéral pourrait faire beaucoup plus en offrant des incitations aux États, a-t-il soutenu. Les travaillistes ont promis 3,5 milliards de dollars aux États pour stimuler la construction.
« L’immigration a un effet assez substantiel sur l’accessibilité au logement. Peut-être pas aussi important que les taux d’intérêt, mais plus important que la fiscalité », a soutenu Tulip, tout en notant que la réduction de l’immigration a déclenché des compromis économiques.
Le porte-parole de la Coalition pour le logement, Andrew Bragg, a été contraint de se battre avec les autorités pour obtenir une copie des documents bancaires, ce qui, selon lui, était une autre réflexion sur le bilan du gouvernement albanais en matière de transparence. Les travaillistes accusent Bragg d’encombrer le système FOI avec des demandes de mauvaise foi.
« Les documents de la RBA montrent que les travaillistes manquent de grandes opportunités : mieux aligner la migration, véritablement réduire la réglementation qui stimulerait la proposition économique de la construction de logements », a-t-il déclaré.
« Le budget d’horreur du parti travailliste ne fera qu’empirer la situation du logement. Nous nous retrouverons avec 35 000 logements en moins, ce qui est délibéré et insensé. »
Paul Sakkal est le correspondant politique en chef. Il a auparavant couvert la politique victorienne et a remporté un prix Walkley et le titre de journaliste de l’année 2025 à la Galerie de la presse. Contactez-le en toute sécurité sur Signal @paulsakkal.14.Connectez-vous via X ou e-mail.