Emportez un manteau, de la crème solaire et peut-être des connaissances pratiques en philosophie politique pour la lecture de cette semaine. La nouvelle fiction nous emmène à travers un Paris gelé, un camp d’art grec exclusif, Melbourne en temps de guerre et le désert australien. Du côté de la non-fiction, la démocratie et l’exception australienne sont passées au microscope, aux côtés du TDAH, de la masculinité et d’un chapitre oublié de l’histoire juive.
Six jours par Amanda Curtin (Upswell, 35 $)
Avec les incendies de forêt qui ont ravagé la France et l’Espagne au cours de cet été européen, il est facile d’oublier le gel profond qui s’est abattu sur Paris pendant l’hiver 2012. Le dernier film d’Amanda Curtin se déroule sur six jours lors de cet événement météorologique extrême, qui a amené des températures inférieures à zéro dans la capitale française. L’histoire se déroule à travers Daniel, un expatrié australien devenu natif après quatre décennies à Paris. Il traverse une sombre nuit d’âme et cherche un chemin vers le bien. Les déambulations de Daniel dans le Quartier Latin, accompagné d’un vieux chien, engendrent une myriade de vignettes, à mesure qu’apparaissent les interconnexions cachées entre les citoyens et les forces qui les divisent.
Quiconque aime Paris sera frappé par cette lettre d’amour magnifiquement écrite à la ville, et la contrainte du principe semble libérer l’imagination de l’auteur. Les romans ambulants ont une solide réputation en tant que véhicules de méditation littéraire et philosophique – pensez à ceux de WG Sebald ou de Teju Cole – et cette anatomie essayiste de Paris est élevée à ce niveau par la clarté, la sophistication et le lyrisme apportés aux préoccupations pressantes, des agressions sexuelles aux sans-abri, qui se trouvent dans l’ombre de la ville.
par Dave Eggers (Canongate, 35 $)
Dave Eggers a un faible pour les titres de grande valeur. Je me souviens avoir relu ses mémoires – – en 2000 et pensé : « Avec un titre comme celui-là, il vaudrait mieux que ce soit le cas ». C’était le cas, et si sa fiction depuis lors a été moins inspirée et ambitieuse, Eggers a compensé cela par d’autres moyens, notamment en tant que rédacteur fondateur de la revue littéraire , entre autres projets. « Contrapposto » est un terme artistique. Il fait référence à des personnages reposant principalement sur un pied – un déséquilibre qui crée une asymétrie esthétique.
Deux jeunes professeurs, Olympia et Cricket, s’inscrivent pour travailler dans un camp d’art privé sur une petite île grecque. Ils instruiront une cohorte exclusive d’enfants issus de l’élite internationale, et leur idéalisme voûté se heurtera bientôt à des vérités troublantes sur les privilèges et l’environnement sectaire du monde dans lequel ils sont entrés. Il y a plus qu’une touche de satire du monde de l’art et quelques vérités effrayantes et désagréables sur la psychologie de la richesse qui le traversent, mais Eggers a toujours écrit le mieux dans sa forme la plus spontanée, et le principal attrait de ce livre au grand cœur est sa dévotion sans faille à l’amour, ainsi qu’aux plaisirs et aux douleurs d’une vie créative.
par Tobias Madden (Pingouin, 35 $)
S’éloignant de la fiction pour jeunes adultes queer (YA), le premier roman pour adultes de Tobias Madden explore le genre d’amitié étroite qui peut se développer entre hommes et femmes homosexuels. Austin et Sydney sont les meilleurs amis dans la trentaine, ayant vécu ensemble dans un petit appartement à New York lorsqu’ils étaient de jeunes gens brillants. Aujourd’hui, il est acteur à Broadway et elle se fixe des objectifs dans une carrière en marketing. Tous deux ont des partenaires romantiques stables, mais lorsque leurs relations se détériorent la même nuit et que leur vie apparemment parfaite se défait, les deux amis se remettent ensemble. Célèbre pour tomber amoureux en un rien de temps, Austin renonce à toute relation amoureuse pendant un an – un défi rendu plus difficile lorsqu’il rencontre encore un autre homme de ses rêves. Sydney a le problème inverse. Elle fait preuve d’abnégation chronique et s’engage à prendre des décisions qui donnent la priorité à ses propres besoins. (Plus facile à dire qu’à faire avec Austin monopolisant l’attention.)
est une charmante comédie romantique platonique avec des personnages attachants et une ambiance amusante. Il s’appuie également sur les atouts de la fiction YA de Madden et peut se lire un peu comme un roman de passage à l’âge adulte pour les retardataires.
de Lenny Robinson (UQP, 33 $)
Raconté à travers trois guerres qui ont changé le monde au XXe siècle, le premier film de Lenny Robinson réfléchit au terrible coût humain à travers les yeux de trois femmes melburniennes. En 1919, Lily se précipite dans les rues pour accueillir son mari, Bert, de retour de quatre années de combat au Moyen-Orient au sein de la Light Horse Brigade. En 1942, Frankie rencontre un aviateur, Ed, dans une salle de danse alors que les craintes d’une invasion japonaise sont vives. Enfin, il y a Fran – qui pleure la perte de son fils unique, un conscrit tué pendant la guerre du Vietnam, alors que les manifestations anti-guerre se multiplient. Chaque histoire aborde une perspective différente, avec des chapitres sautant chronologiquement entre la Première Guerre mondiale, la Seconde Guerre mondiale et la guerre du Vietnam.
Il s’agit d’une fiction historique bien documentée, soigneusement structurée et thématiquement riche, qui dessine un triptyque intime de Melbourne en temps de guerre, retraçant la longue ombre des traumatismes de guerre et la façon dont ils affectent la vie des personnages. rejoint une longue lignée de fiction de guerre australienne. La recherche sur l’histoire est fascinante et la surréalisation assez courante dans les romans sur le sujet, mais celui-ci se distingue par ses qualités élancées et condensées.
par Christopher Raja (Texte, 35 $)
Le romancier Christopher Raja a émigré d’Inde vers l’Australie et vit désormais dans le Territoire du Nord. Les deux volets de cette expérience vécue informent. Le livre oscille entre deux volets narratifs. Dans le premier, un jeune Afghan, Kadir, arrive à Port Augusta par bateau à la fin du XIXe siècle. Il remorque six chameaux et rejoint bientôt une expédition scientifique dans le désert rouge, témoignant de l’impact du colonialisme sur les peuples des Premières Nations qui y vivent depuis des milliers d’années. Le deuxième fil nous emmène à Melbourne dans les années 1990, où Kris – qui a émigré de Calcutta lorsqu’il était enfant avec sa famille – se retrouve impliqué dans le monde souterrain des héroïnomanes de St Kilda, une scène dont il devra s’extirper s’il veut réaliser ses ambitions d’écrivain.
Bien qu’il aborde de nombreuses questions complexes – la migration, la toxicomanie, l’expérience mystique et spirituelle, le racisme et le traitement des peuples autochtones, le pouvoir de l’art – le roman ne fonctionne pas vraiment. Certes, le mélange de grunge éclairé par la fiction historique de l’ère coloniale a du potentiel, mais la prose est trop souvent coupée, sous-dessinée et désinvolte. Un style d’écriture plus libre et plus grandiose sera peut-être nécessaire pour transmettre la convergence extatique qui sous-tend les fils disparates du roman.
Non-fiction
Ici, là où nous vivons, c’est notre pays par Molly Crabapple (Bloomsbury Circus, 37 $)
Le Bund juif d’Europe de l’Est d’avant-guerre est peu connu aujourd’hui. Non seulement, affirme Crabapple, parce que les nazis et l’Union soviétique l’ont pratiquement anéanti, mais aussi parce que le Bund socialiste démocrate était antisioniste et opposé à la création de l’État d’Israël, qu’il considérait comme une entreprise impérialiste vouée à un conflit perpétuel. Crabapple, une écrivaine et artiste visuelle juive américaine, a découvert le Bund pour la première fois grâce aux peintures de son arrière-grand-père, qui en était membre. Cela l’a finalement conduite dans cette histoire épique du Bund, qui englobe certains des événements les plus significatifs du XXe siècle – notamment la Révolution russe, le nazisme, la Seconde Guerre mondiale et l’Holocauste – et des personnalités telles que Trotsky.
Mais il s’agit bien plus qu’une étude confinée au passé, et Crabapple (qui est profondément sympathique à la cause palestinienne, allant même jusqu’à se joindre aux manifestations) considère le Bund comme ayant une résonance contemporaine, écrivant : « Plus je creusais dans le passé bundiste, plus je réalisais qu’il n’était pas du tout passé. C’était plutôt une bougie pour éclairer le présent tumultueux… dans l’histoire du Bund… j’ai trouvé l’histoire de notre propre temps. » Acte de récupération historique opportun, évocateur et passionnément écrit.
Le crépuscule de l’exceptionnalisme par Paul Kelly (MUP, 40 $)
L’ère de l’exception australienne, affirme l’écrivain politique chevronné Paul Kelly, a commencé avec le gouvernement « audacieux » de l’ère Hawke-Keating et s’est poursuivie sous Howard. Mais le projet de réforme a succombé aux changements générationnels et mondiaux – notamment la GFC, le changement climatique, la montée en puissance de la Chine, les médias sociaux et le COVID-19. À cela s’ajoutent le retrait de l’Amérique de Trump et l’émergence du populisme. Kelly affirme que les gouvernements successifs de la coalition libérale-nationale, marqués par des performances médiocres et des échecs (par exemple, la dette robotisée), ont eu du mal à relever ces défis, et nous vivons aujourd’hui le crépuscule de l’exceptionnalisme – sa volumineuse étude se concentrant sur l’ère Abbott-Turnbull-Morrison. Tout cela est globalement contextualisé dans les termes du malaise occidental plus large provoqué par la désintégration d’une « moralité partagée », liée au « déclin du pacte chrétien » et à la montée de la tempête « progressiste ».
Que vous soyez d’accord avec sa thèse (et je ne suis pas d’accord sur plusieurs points), il ne fait aucun doute qu’il s’agit d’une affaire d’ensemble, soutenue par une formidable connaissance de l’époque et une sorte de conscience historique que l’on ne retrouve pas souvent dans le journalisme politique. Examen très informé et accessible de journées grisantes et complexes – bien qu’avec une touche occasionnelle de grincheux et de crépusculaire.
Qu’est-il arrivé à la démocratie libérale par Daron Acemoglu (Profil, 37 $)
Lorsque le mur de Berlin est tombé en 1989 et que Francis Fukuyama a déclaré que c’était le triomphe de la démocratie capitaliste occidentale et la « fin de l’histoire », l’histoire avait d’autres idées. Comme le soutient clairement et clairement le prix Nobel Daron Acemoglu, c’est exactement le contraire qui s’est produit, et la crise actuelle de la démocratie libérale a suivi.
Le libéralisme, terme toujours problématique, a fait trois promesses : une voix démocratique, des services publics adéquats et, plus important encore, une « prospérité partagée ». Elle a longtemps tenu ses promesses, son âge d’or étant l’après-guerre. Mais à la fin des années 1980, le système commença à faiblir et à rompre ses promesses. La promesse non tenue d’une prospérité partagée a été cruciale, à tel point qu’en 2019, 1 % des ménages américains possédaient 35 % du revenu national. Il y a eu des facteurs culturels en jeu, ainsi que l’impact de la technologie informatique, mais la crise de la démocratie libérale est, par essence, économique. Des inégalités stupéfiantes et des électorats qui ne font plus confiance aux gouvernements. Mais il reste néanmoins optimiste, affirmant que le système peut être réinventé dans l’esprit du New Deal de Roosevelt pour redevenir un « libéralisme ouvrier ».
Ceci explique tout par le Dr Kieran Kennedy (Simon & Schuster, 35 $)
Chaque fois que le psychologue et spécialiste du TDAH Kieran Kennedy est à une fête et que la question de savoir ce qu’il fait se pose, une réponse courante est : « Mais tout le monde a du mal avec ce genre de choses, c’est normal ». Son introduction claire à la maladie (basée sur des années de pratique et intégrant plusieurs études de cas) fait exploser ce mythe. Le TDAH présente trois symptômes fondamentaux : l’inattention, l’hyperactivité et l’impulsivité. Même si tout le monde présente, dans une certaine mesure, ces symptômes, pour un adulte atteint de TDAH (2 à 3 pour cent de la population), c’est à un tout autre niveau.
Par exemple, « Britt », une femme de 28 ans avisée et prospère, après des années sans pouvoir gérer son temps – chroniquement en retard aux rendez-vous, etc. – est allée chez Kennedy. Sa réponse à son diagnostic fournit le titre. Dans un autre cas, une jeune femme raconte avoir écouté attentivement une conférence, mais sans rien enregistrer de ce qui est dit. Dans une certaine mesure, il place le lecteur dans la tête d’une personne atteinte de TDAH, avec son intensité et son omniprésence. Il est remarquable que les traitements – exercice, régime alimentaire, sommeil et gestion du stress – puissent simplement « changer la donne ».
Garçons par le Dr Justin Coulson (ABC Books, 37 $)
Lorsque le présentateur de télévision Justin Coulson a publié son précédent livre sur l’éducation des filles (il est père de six enfants), il a déclaré avoir été « inondé » de demandes pour un livre sur l’éducation des garçons par des parents à bout de nerfs et traitant de notions déformées de la masculinité. S’il reconnaît volontiers qu’il existe un problème de masculinité – dans une enquête TikTok de 2024, on a demandé aux femmes si elles étaient seules dans les bois, que préféreraient-elles rencontrer, un ours ou un homme (la plupart ont répondu un ours) – il soutient que « nous devons déplacer la conversation de tous les hommes comme étant un problème vers un pourcentage d’hommes ayant un problème ». Son guide parental aborde ce sujet avec ce qu’il appelle une vision positive de la masculinité, proposant des approches étape par étape sur des questions telles que la «porndémie», le consentement sexuel et la construction du caractère d’un garçon «de l’intérieur». Et il affirme avec assurance que les solutions qu’il propose « fonctionnent. Vraiment bien ».
Que se passe-t-il d’autre dans le monde du livre ?