« Certaines personnes sont capables de grandir sans que des événements cataclysmiques ne leur arrivent et d’autres ont besoin d’une enclume sur la tête », a déclaré l’ancienne star hollywoodienne Armie Hammer. « Je suppose que je suis ce dernier. »
La carrière autrefois prometteuse de l’Américain de 40 ans a décollé en 2010 lorsque, à 24 ans, il a joué les deux jumeaux Winklevoss dans Le réseau social puis a joué dans Le Ranger Solitaire, L’homme d’ONCLE, Appelez-moi par votre nom et la pièce Hommes blancs hétérosexuels à Broadway.
Mais l’enclume lui est tombée dessus en juillet 2021. Désormais, avec un nouveau film controversé et répugnant – Citoyen vigilant – cinq ans après son annulation de #MeToo, Hammer déclare lors d’un appel Zoom depuis Los Angeles que sa vie « tend à nouveau vers le haut » avec de nouveaux rôles.
La disgrâce de Hammer a commencé lorsque plusieurs femmes se sont manifestées en 2021 – quelques mois seulement après que son épouse, la personnalité de la télévision Elizabeth Chambers, ait demandé le divorce – pour l’accuser d’abus allant de la manipulation émotionnelle à, dans un cas, une agression sexuelle.
Un ancien amant a révélé une série de messages sinistres suggérant que ses appétits sexuels s’étendaient aux fantasmes de BDSM et de cannibalisme (deux étaient « J’ai besoin de boire ton sang » et « Je suis un cannibale à 100 pour cent »). Dans un podcast enregistré avec Louis Theroux fin 2024, Hammer s’est défendu en affirmant que les messages n’étaient qu’un côté d’une conversation et que, dans une relation consensuelle, il était « un peu provocateur » poussé par l’alcool ou la drogue.
« J’ai perdu le contrôle de mes désirs », a déclaré Hammer dans le podcast. « J’ai perdu la capacité de naviguer dans ma vie en toute sécurité parce que… mes désirs n’étaient pas contrôlés et j’avais de l’argent et j’étais célèbre et j’avais de l’attention et, plus important encore, j’avais accès à tout ce que je voulais. »
L’une de ces femmes a allégué que Hammer l’avait agressée sexuellement au cours de leur liaison. Il a nié cette allégation. La police de Los Angeles a enquêté et a découvert, en 2023, qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves pour accuser Hammer d’un crime en raison de la « complexité » de la relation.
Mais Hammer a été expulsé d’Hollywood, perdant un film avec Jennifer Lopez, une série Paramount+, toute sa représentation hollywoodienne et, pour un temps, l’accès à ses enfants.
En 2022, la série documentaire Maison du Marteau comprenait des allégations selon lesquelles il aurait abusé de femmes au cours de ce qui était considéré comme un jeu sexuel pervers ou un jeu fétichiste et également selon lequel les hommes de la méga-riche dynastie Hammer auraient été violents envers leurs épouses et maîtresses pendant cinq générations.
Ce fut une chute choquante pour un acteur qui semblait avoir tout pour plaire : grand, beau, charismatique et un acteur suffisamment fort pour que George Miller lui confie le rôle de Batman dans un film. Ligue des Justiciers film qui n’a pas réussi à décoller. Arrière-petit-fils du magnat du pétrole juif russe Armand Hammer, l’acteur a eu ce qui semblait être une vie de famille enchantée avec deux enfants.
« Mais quand notre intérieur correspond-il à ce que les gens voient à l’extérieur ? » dit-il.
Hammer a lancé son propre podcast – supprimant tous les épisodes au début de sa renaissance de carrière – et s’est frayé un chemin en roue libre à travers de longues sessions dans les podcasts d’autres personnes.
Sur le Punk Rock Sobre podcast en mars, il a expliqué comment, lorsqu’il était célèbre avec plus d’un million de followers sur Instagram, ses DM étaient inondés d’offres sexuelles « 24h/24 et 7j/7 » et qu’il n’était pas assez fort pour éviter cette tentation.
S’exprimant depuis la maison qu’il loue à West Hollywood, près de chez son ex-femme pour qu’il puisse emmener sa fille de 11 ans et son fils de 9 ans à l’école puis les récupérer quand il ne travaille pas, Hammer admet sur Zoom que c’est une description juste de ce qui n’a pas fonctionné.
« Je ne sais pas si quelqu’un est né avec la détermination de résister à ce niveau à sa marque ou à son goût spécifique de tentation », dit-il. « Il n’y a vraiment rien qui vous prépare à cela en grandissant. »
Hammer, qui semble en bonne santé avec des cheveux légèrement grisonnants et une moustache, dit qu’il était « un fervent partisan de la modération, surtout de la modération » à l’époque.
« Ce n’est pas une façon de vivre une vie équilibrée », dit-il. « Il y a clairement autre chose en jeu si vous courez si chaud, si vite et si librement, et vous devez aller au fond des choses. Vous devez le comprendre. »
Hammer est allé aux îles Caïmans, où il a passé une partie de son enfance et a vendu du temps partagé, entre autres emplois. «J’ai adoré vendre du temps partagé», dit-il. « J’ai adoré. J’étais dans un bureau avec un pantalon kaki et une chemise boutonnée. Je n’avais jamais eu de travail de bureau. »
Si la première règle d’annulation est de rester discret, la deuxième règle est d’obtenir la thérapie dont vous avez besoin. Hammer fait référence au programme en 12 étapes et à la thérapie comportementale lors de l’appel Zoom.
Puis une offre de jouer dans un nouveau film est venue de nulle part. Hammer dit qu’il a pleuré lorsque le réalisateur allemand Uwe Boll lui a envoyé par courrier électronique le scénario d’un thriller de vengeance à petit budget, Citoyen vigilant.
«J’étais juste heureux», dit Hammer. « Cela faisait longtemps qu’on ne me demandait pas de jouer un rôle principal dans un film. C’était une des choses qui me manquait plus que tout. En dehors de mes enfants ou des relations interpersonnelles, c’est la chose qui compte le plus pour moi. »
Tourné en Croatie et se déroulant dans un pays européen sans nom, Citoyen vigilant est devenue une entrée en matière dans le débat sur l’immigration en Europe et aux États-Unis. Hammer incarne Michael Sanders, un riche homme d’affaires américain d’origine militaire, qui se venge violemment des immigrants noirs d’Afrique et du Moyen-Orient dont les crimes, suggère le film, laissent l’Europe dans la peur et empoisonnent la démocratie.
Cela s’inscrit si bien dans la rhétorique anti-immigration de droite qu’Elon Musk a rendu le visionnage gratuit sur X pendant 48 heures en juin, puis 24 heures supplémentaires cette semaine. Après avoir été interdit en Allemagne, le film sort désormais en version numérique.
Un rapport en ligne de juillet citait une source proche de Hammer disant que la star était en larmes en regardant Citoyen vigilant pour la première fois et l’a qualifié de « haineux » et de « dégoûtant ». Hammer rejette maintenant ce rapport en le qualifiant de « la machine de presse qui fait son travail » et affirme que sa réponse n’a rien à voir avec cela.
Troisième règle en matière d’annulation : si vous obtenez un nouveau film, ne le mettez pas publiquement en vente.
« Je me souviens juste d’avoir pensé : ‘Oh, ce film est extrême' », dit Hammer à propos de sa réaction. «Je savais dans quoi je m’embarquais mais (Boll) ne fait rien… Je pensais que nous tournions un film à petit budget qui sortirait en streaming et disparaîtrait et personne ne le verrait.
« Et puis il sort et les gouvernements parlent du film et les politiciens polonais soutiennent le film, Elon Musk le tweete gratuitement à 240 millions de personnes… Maintenant, cela fait partie d’une conversation mondiale et je ne m’attendais pas à cela. »
En vérité, Citoyen vigilant est un film difficile à défendre, même pour un brillant vendeur de multipropriété. Ce n’est peut-être pas le pire film à sortir cette année, mais il doit être en lice.
Parmi les violences racistes et anti-islamiques, Sanders tue non seulement des immigrants qui sont des criminels reconnus coupables, mais aussi des membres innocents de leur famille, des juges indulgents et une équipe SWAT qui le poursuit.
« Je ne pense pas que ce soient les bons qui ont quitté votre pays », dit Sanders à un père immigré innocent avant de l’exécuter. « Je pense que ce sont les mauvais. Et je pense que vous avez acheté avec vous votre système de valeurs archaïque et votre attachement à la religion plutôt qu’à la démocratie et à toute autre chose, y compris l’État de droit. »
Que pense Hammer de la façon dont le film diabolise tous les immigrants musulmans ?
« Je ne suis pas suffisamment qualifié pour vraiment avoir une opinion, notamment en termes de politiques d’immigration européennes », profère-t-il, ajoutant qu’il est américain et que « nous en avons assez de nos propres problèmes politiques ».
C’est une réponse faible qui mérite d’être repoussée : il y a sûrement pensé en regardant le film ?
« Je pense qu’il y a une raison pour laquelle ce film a trouvé un point sensible », dit-il. « Cela ne me dérange pas, mais il y a beaucoup de gens qui ressentent la même chose que Sanders dans le film…
« Je n’ai aucune idée de la réponse à apporter en matière d’immigration, d’intégration ou quoi que ce soit du genre, mais je sais qu’il y a beaucoup de gens qui se sentent frustrés. Et je pense que ce film donne l’impression que leurs frustrations sont entendues pour la première fois. »
Alors, est-il d’accord avec le film attisant la colère anti-immigrés qui pourrait avoir des conséquences dans le monde réel ? Le mois dernier, au Royaume-Uni, par exemple, des manifestants ont attaqué la police et tenté de prendre d’assaut des maisons dans lesquelles ils pensaient que vivaient des demandeurs d’asile.
Hammer demande un peu de temps pour pouvoir donner une réponse réfléchie.
« Je ne sais pas si ce film met spécifiquement quelqu’un en danger », dit-il après quelques secondes. « Si c’est le cas, je peux affirmer de manière concluante que ce n’était l’intention de personne. Ce n’était pas, pour moi en particulier et c’est tout ce que je contrôle, un film d’appel aux armes ».
«C’était Souhait de mort. C’était Sale Harry. C’est un film de vengeance auquel les gens réagissent. Les gens adorent les films de vengeance. Prisonniers avec Hugh Jackman.
« Je pense que les gens réagissent aux films de justiciers parce qu’il y a des milliers de choses dans chacune de nos vies (qui semblent injustes) et nous aimerions pouvoir faire quelque chose à ce sujet et cela n’est jamais le cas. C’est une expression artistique de pouvoir exploiter cette frustration. «
Alors, que peut dire Hammer maintenant – le cas échéant – qui incitera les cinéphiles à mettre tous les aveux et allégations salaces dans le passé et lui permettre de reprendre une carrière ?
«Malheureusement, la réalité de ma vie est que cela va toujours me suivre», dit-il. « C’est la réalité du monde que je me suis créé. Je dois faire face aux conséquences de mes propres actions… Comme on le dit dans le programme (en 12 étapes), les débris, c’est-à-dire les dommages que nous causons à notre propre vie, n’ont pas de durée de vie…
« Cela va être quelque chose qui, lorsque vous recherchez mon nom sur Google, apparaîtra jusqu’à ce que Google et Internet disparaissent et c’est juste quelque chose avec lequel je dois vivre et que je dois accepter. Et en termes d’opinions des gens, je suis maintenant fermement convaincu que ce que les autres pensent de moi ne me regarde pas. «
Bien qu’il soit plus prudent qu’il ne l’était sur les podcasts avant d’avoir un film à promouvoir, Hammer espère évidemment que les cinéphiles penseront qu’il mérite une autre chance.
Mais avec un film de retour aussi horrible, sortir de sous cette enclume ne sera pas facile.
Citizen Vigilante sort sur les plateformes numériques le 2 septembre.
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez avez besoin d’aide, appelez Lifeline au 131 114 ou 1800 RESPECT, une ligne nationale de conseil en cas d’agression sexuelle, de violence familiale et domestique, ouverte 24 heures sur 24, au 1800 737 732.