Le remaniement ministériel du Premier ministre Anthony Albanese, dimanche, comporte le double avantage de renforcer la stabilité de son gouvernement en tant que point de départ des élections tout en lui permettant de déplacer les ministres sous-performants.
Les ministres de la coalition ont été contraints de jouer aux chaises musicales au gré des changements de Premier ministre, mais Albanese a réussi à rester au pouvoir pendant 26 mois sans qu'aucun changement ne lui soit imposé. Les démissions de la ministre des Aborigènes d'Australie, Linda Burney, et du ministre des Compétences et de la Formation, Brendan O'Connor, devraient permettre un remaniement relativement peu impactant.
Albanese a profité de l’occasion pour rappeler aux électeurs entre quels choix ils auraient à faire aux prochaines élections. « De mémoire d’homme, aucun gouvernement n’a eu le même cabinet et les mêmes postes ministériels au cours de ses deux premières années au pouvoir », a-t-il déclaré. « Aux prochaines élections, je chercherai à devenir le premier Premier ministre depuis John Howard en 2004 à terminer son mandat et à être réélu Premier ministre. »
Burney et O'Çonnor sont tous deux membres de la gauche et leurs remplaçants proviendront de cette faction. Le sénateur du Territoire du Nord et secrétaire parlementaire aux affaires autochtones, Malarndirri McCarthy, devrait prendre la place de Burney, une nomination fortuite alors qu'Albanese assistera au festival Garma à East Arnhem Land la semaine prochaine, à seulement quatre semaines des élections du Territoire du Nord.
Pendant ce temps, le ministre de l'Industrie de la Défense, Pat Conroy, un proche allié d'Albanese, est favori pour quitter le ministère extérieur pour rejoindre le cabinet. HérautParmi les candidats potentiels figurent James Massola et Paul Sakkal, les sénateurs de Nouvelle-Galles du Sud Tim Ayres et Jenny McAllister, ou les députés de Victoria, dont Julian Hill ou Kate Thwaites. Le ministre de l'Agriculture Murray Watt est considéré comme l'un des favoris pour un nouveau portefeuille qui lui permettrait de rester au cabinet.
Le remaniement permettra également à Albanese de remplacer le ministre de l'Immigration, Andrew Giles, et la ministre de l'Intérieur, Clare O'Neil, tous deux pris au piège par les retombées de la décision controversée de la Haute Cour qui a libéré les demandeurs d'asile de la détention illimitée. Giles a dû se démener pour changer les règles afin d'empêcher les non-citoyens d'utiliser la « direction 99 » pour s'échapper, tandis qu'O'Neil a été critiquée après que son ministère a publié des documents montrant des crimes commis par des détenus libérés.
Victorian O'Connor, 62 ans, est entré au parlement fédéral en 2001 et est un membre incontournable du parti travailliste depuis 2007. Plus récemment, il a mené le programme politiquement important du gouvernement d'Albanese en faveur du TAFE gratuit.
Burney, 67 ans, est entrée au parlement de Nouvelle-Galles du Sud en 2003 en tant que députée de Canterbury, la première femme aborigène à être élue et a occupé une série de portefeuilles importants avant de passer à la politique fédérale. Elle a remporté le siège de Barton en 2016, devenant à nouveau la première femme aborigène à occuper un siège à la Chambre des représentants. Elle a occupé un certain nombre de portefeuilles fantômes avant d'être nommée ministre en 2022. Dans les deux parlements, elle a personnifié les luttes de son peuple pour parvenir à l'égalité et nous manquera.
Albanese peut se consoler de la stabilité que ces deux vétérans ont contribué à créer. Il a raison de dire que son ministère est plus stable que la plupart des autres. Mais un changement sera bénéfique, notamment en matière d’immigration.