C’est la seule fois sur les 10 dernières apparitions majeures du joueur de 26 ans où il n’a pas atteint au moins les huitièmes de finale. Il est exceptionnellement fiable et ne fait que s’améliorer.
De Minaur est un joueur sensiblement différent cet été, mais il rayonne également de confiance, ce qui se produit lorsque vous passez la majeure partie des deux dernières années dans le top 10 et que vous menez le circuit des victoires sur terrain dur l’année dernière.
De Minaur s’est amélioré à chaque match de cet Open d’Australie.Crédit: PA
Son service tant décrié est l’arme la plus récente – oui, l’arme – de son artillerie. Si vous n’y croyez pas, demandez simplement à Bublik et Frances Tiafoe, qui ont eu toutes sortes de difficultés à le rendre.
Un développement clé est que de Minaur remporte également davantage de échanges vitaux qui durent de zéro à quatre tirs, et ne compte pas sur le fait d’écraser ses adversaires au sol. Il a gagné cette métrique contre Tiafoe et Bublik, qui, selon les sceptiques de Minaur, auraient dû avoir trop de pouvoir pour lui.
Comme il l’a dit après avoir éliminé Hamad Medjedovic, un autre casse-ballon, au deuxième tour (où il a également remporté les échanges à 0-4) : « Je suis actuellement n°6 mondial, n’est-ce pas ? J’y suis arrivé parce que je peux aussi jouer au ballon. »
Le bilan de De Minaur contre des adversaires du top 10, en particulier dans les majors, fait naturellement réfléchir les gens.
Il a perdu 16 matchs consécutifs contre cette société avant de battre Taylor Fritz lors de la finale du circuit ATP à Turin en novembre. Cela constitue également la première victoire de de Minaur dans cette épreuve exclusive lors de sa deuxième année de qualification, et c’est une nouvelle injection de confiance.
La victoire de De Minaur sur Bublik n’était que sa deuxième contre un joueur du top 10 lors d’un grand chelem, contre 10 défaites, il reste donc plus convaincant à faire.
Il n’y a pas de meilleure chance de le faire que contre le n°1 mondial et six fois champion du Grand Chelem Carlos Alcaraz en quarts de finale mardi. Le couvercle, sans parler du plafond de verre, tombera s’il gagne celui-là.
Mais les critiques attendront assurément de lui sauter dessus si cela ne se produit pas.
De Minaur sert bien à l’Open de cette année.Crédit: Getty Images
Il y a un juste milieu ici : de Minaur perd, mais est compétitif – plus compétitif qu’il ne l’était contre Novak Djokovic et Jannik Sinner lors de deux de ses plus grands matches à Melbourne Park au fil des ans.
Lorsqu’on lui a demandé après sa victoire à Bublik ce qu’il dirait aux gens pour leur donner de l’optimisme, ce sera la septième fois chanceux dans un quart de finale majeur, de Minaur a répondu à juste titre que ce n’était pas son travail de faire ça, et il a préféré laisser son tennis parler.
Son tennis a fait beaucoup de cela ces derniers temps – et il dit toutes les bonnes choses.
Il reste à voir si de Minaur peut maintenir en vie les espoirs de l’Australie et des siens de mettre fin ici à une sécheresse de 50 ans pour le titre masculin. Mais il est grand temps que nous arrêtions de lui dire ce qu’il ne peut pas faire et devrait commencer à réfléchir à ce qu’il pourrait.