Un taux remarquable de 39 pour cent des services de De Minaur n’ont pas été rendus – ce qui éclipse le taux du puissant Bublik – et il a commis un minimum de 10 fautes directes, contre 19 vainqueurs dans une démonstration d’élite.
Il a également envoyé plus de services non retournés que Tiafoe au tour précédent. Le service est la partie de l’arsenal de de Minaur qui est plus critiquée que toute autre, mais elle a été une arme lors de cette dernière course à Melbourne Park.
Alex de Minaur, à droite, d’Australie, est félicité par Alexander Bublik, à gauche, du Kazakhstan, lors du match suivant du quatrième tour.Crédit: PA
La chute de Bublik a commencé à partir du moment où de Minaur a lutté contre la guerre de fond de court lors du 10e jeu du premier set.
Un élément clé de cela a été que de Minaur a blessé le Kazakh avec des retours en profondeur de qualité qui lui ont permis de finalement contrôler certains points, après que Bublik ait fait du bon travail à ce stade en poussant la star australienne plus profondément sur le terrain qu’il ne le souhaite.
Face à un double break, une double faute a scellé le sort de Bublik dans le premier set – et la débâcle à partir de là a été aussi rapide que stupéfiante.
Le numéro 10 mondial Bublik a réussi 81 pour cent de ses premiers services dans le deuxième set et 70 pour cent dans le troisième, des chiffres qui le rendraient généralement difficile à battre, mais d’une manière ou d’une autre, il n’a remporté que 18 de ces points au cours de cette période, ce qu’il a déploré par la suite.
« Le score montre à quel point il est difficile (de jouer contre De Minaur) parce que je pense que j’ai bien servi », a déclaré Bublik.
« Je veux dire, surtout dans les deuxième et troisième sets, j’ai servi à plus de 70 pour cent et j’ai gagné (un faible nombre de ces) points. Malheureusement, tout était à sens unique. Ce n’est pas ce que je voulais. Ce n’est pas ce à quoi je me préparais, mais c’est le tennis. »
Bublik s’est plaint de manière audible de la vitesse du terrain pendant l’affrontement, puis a doublé après le match, après avoir joué sur la surface plus rapide de la Margaret Court Arena pendant la majeure partie du tournoi. Mais il a reconnu que c’était de sa faute s’il ne s’était pas adapté aux conditions.
Où que vous regardiez, de Minaur couvrait le Bublik en forme. Ces échanges très importants de 0 à 4 coups ? De Minaur a remporté ces points 57-35 et était également en tête chaque fois que les échanges duraient plus longtemps.
L’impatience de Bublik lui a coûté cher à plusieurs reprises car, comme Tiafoe avant lui, il avait régulièrement du mal à se frayer un chemin à travers de Minaur et avait recours à des frappes plus grosses et plus agressives, ce qui entraînait trop souvent des ratés.
Il a à peine frappé plus de coups gagnants que de Minaur, mais a commis plus du triple de fautes directes. C’était une recette pour un désastre.
Le seul espoir pour Bublik lorsqu’il a perdu deux sets était de savoir s’il restait des cicatrices mentales pour de Minaur après son effondrement au même poste à Paris l’année dernière. Mais il s’agit d’un de Minaur nouveau et amélioré, qui a pris une avance de 4-0 au troisième set avant de se diriger vers la ligne d’arrivée.
Alcaraz, à qui il ne manque qu’un titre à l’Open d’Australie pour compléter sa collection du Grand Chelem, n’a pas perdu un set à Melbourne Park pour atteindre son troisième quart de finale dans le pays.
Il n’a jamais dépassé ce stade à l’Open, mais affiche un bilan de 5-0 face à de Minaur, même si chacun des matches a été compétitif. C’est leur premier affrontement dans un tournoi majeur.
« J’ai l’une des tâches les plus difficiles qui m’attend, donc je vais m’assurer d’apporter tout ce que j’ai », a déclaré de Minaur.
« Cela m’aide de me sentir assez frais, et ça va être une bataille physique. Il y a beaucoup de choses que Carlos fait incroyablement bien sur un court de tennis, et l’une d’elles est de rendre les échanges assez physiques.
« J’ai hâte de voir ce qui va arriver. J’espère que ce sera une bataille et qu’elle sera longue. »