Mis à jour ,publié pour la première fois
Le porte-parole des Verts en faveur des personnes handicapées, Jordon Steele-John, a pris congé de la salle du parti des Verts alors que le nouveau chef du parti, David Shoebridge, a ordonné une enquête indépendante sur les allégations de membres du parti selon lesquelles le sénateur de Washington aurait fait plusieurs commentaires inappropriés aux femmes.
Dans une lettre envoyée à Shoebridge mardi soir et vue par cet en-tête, sept membres actuels des Verts ont écrit que le groupe était au courant de « multiples allégations » contre Steele-John entre 2017 et 2025.
« Nous avons été informés de plusieurs allégations (…) portées contre le sénateur fédéral de Washington, Jordon Steele-John, sur une période de près d’une décennie (2017-2025). Ces allégations concernent toutes son comportement en présence de femmes. Nous sommes au courant de plusieurs femmes qui ont assumé des fonctions ou se sont portées volontaires dans le parti et qui, en raison de ces allégations, ont été averties de ne pas… être seules avec lui », déclarent les auteurs.
« Ces avertissements proviennent de l’intérieur et de l’extérieur du parti, démontrant que la connaissance de sa prétendue réputation s’étend au-delà de l’appartenance au parti et s’étend à la communauté. »
Les signataires comprennent cinq employés actuels et anciens et deux membres actifs de la branche. Cet en-tête connaît l’identité des auteurs de la lettre envoyée aux dirigeants du parti Vert cette semaine, mais a choisi de ne pas les nommer pour protéger leur vie privée et, dans certains cas, pour protéger leur emploi actuel.
En réponse aux questions de cet en-tête sur l’éventail des allégations contenues dans la lettre, Shoebridge a annoncé que Steele-John prenait congé de la salle des fêtes des Verts. Il n’était pas clair si cela impliquait de prendre congé du Parlement.
Steele-John a déclaré : « Je rejette catégoriquement cette caractérisation de moi, qui tente d’affirmer que je suis quelqu’un que je ne suis pas. J’ai soumis cette question aux Verts de WA, afin qu’un processus juste et indépendant puisse être commandé, qui respecte les principes de justice naturelle et garantit l’équité procédurale pour toutes les personnes impliquées.
« Ces allégations sont faites sans détails, toute allégation de cette nature est extrêmement grave et doit être traitée en conséquence. Si quelqu’un a fait une allégation, je suis prêt à y répondre. La lettre dit que les victimes de violence sexuelle et familiale devraient être au centre de toute enquête. Je suis d’accord. Dans la seule plainte dont j’ai eu connaissance, je suis la personne qui a été victime de violence familiale. «
Steele-John a déclaré qu’il croyait que l’une des allégations concernait un ancien partenaire.
« Je crois qu’une allégation découle d’une ancienne relation dans laquelle j’ai été victime de violences domestiques étendues, prolongées et profondément pénibles… J’ai travaillé avec la police de WA pour remédier aux violences que j’ai subies. »
Shoebridge, a déclaré que les Verts prenaient les allégations de cette nature extrêmement au sérieux.
« Cette question doit être résolue par le biais d’un examen juste et indépendant garantissant que toutes les parties ont droit à la justice naturelle et à l’équité procédurale », a-t-il déclaré.
« Les Verts australiens prennent les plaintes au sérieux, et en tant que leader, je tiens à préciser que l’intégrité du processus de plainte est essentielle. Dans ces circonstances, le sénateur Steele-John a demandé l’autorisation de quitter la salle des fêtes et je l’ai accepté. »
Un porte-parole de Shoebridge a déclaré que l’enquête sur Steele-John serait financée par la branche des Verts d’Australie occidentale, mais qu’elle serait menée par un tiers indépendant.
Steele-John est l’un des sénateurs verts les plus connus au parlement et, en tant que porte-parole pour le handicap et la santé mentale, il a dirigé la campagne du parti contre les coupes budgétaires du parti travailliste dans le NDIS.
Il est entré au Parlement en novembre 2017 à l’âge de 23 ans, devenant ainsi le plus jeune sénateur de l’histoire à l’époque, grâce à un poste vacant créé lorsque Scott Ludlam a démissionné du Sénat après avoir découvert qu’il n’était pas éligible en tant que double citoyen.
Dans la lettre visible dans cet en-tête, les auteurs déclarent que « beaucoup d’entre nous ont rejoint les Verts en raison de leur forte position publique en faveur des femmes. Cela devrait être la prémisse sur laquelle une enquête est ouverte. «
« Toute allégation (…) portée contre un membre du parti doit faire l’objet d’une enquête approfondie et avec la victime au centre. Elle doit également faire l’objet d’une enquête à partir de notre position publique consistant à croire les femmes courageuses qui font ces rapports. »
Les auteurs demandent à Shoebridge de prendre trois mesures : commander une enquête indépendante sur chaque allégation contre Steele-John ; exiger que le parti mette à jour ses protocoles afin que le seuil pour donner suite aux allégations ne dépende pas des accusations portées par la police ; et informer tous les signataires de la lettre du résultat de l’enquête.
La lettre note que « tous les signataires de cette lettre savent qu’une allégation n’équivaut pas à un fait et/ou à une culpabilité. Nous pensons simplement qu’il est dans le meilleur intérêt du Parti de garantir que chaque allégation fait l’objet d’une enquête approfondie, conformément aux attentes de la communauté et des membres ».
Les auteurs poursuivent en affirmant que « pour chaque personne assez courageuse pour signer cette lettre, il y en a plusieurs autres qui avaient trop peur des réactions négatives du sénateur Steele-John et d’autres membres du parti pour signer. C’est le pouvoir en action, faisant taire ceux qui veulent être entendus, mais qui ne se sentent pas en sécurité pour parler. »
Et il conclut en rappelant à Shoebridge qu’il avait récemment posté sur son compte Instagram que « les hommes doivent s’exprimer. Dans les salles de club, au pub, dans nos rues. Exigez mieux de nos amis, de notre équipe, de nos collègues ».
Les auteurs déclarent ensuite : « C’est nous qui exigeons mieux de notre parti. »
Les allégations sur la conduite de Steele-John constituent un défi pour Shoebridge, qui a promis d’être plus consultatif avec les membres du parti Vert et a présenté des plans pour que son parti mène la lutte contre les travaillistes, plutôt que de simplement soutenir la législation gouvernementale.
Lors d’une conférence de presse à Canberra jeudi après-midi, Shoebridge a déclaré qu’il n’était pas auparavant au courant des allégations rapportées par ce titre contre Steele-John.
« Non, j’ai reçu la correspondance en ma qualité de leader des Verts australiens, et je l’ai traité avec… urgence », a-t-il déclaré.
Shoebridge a déclaré qu’il serait « inapproprié » qu’il détermine si les conclusions de l’enquête sur les allégations seraient rendues publiques.
« Il s’agira d’une enquête indépendante et il serait totalement inapproprié pour moi de déterminer comment cette enquête sera menée », a déclaré Shoebridge. « Mais je souligne que les paramètres clés de cette enquête sont équitables, indépendants et opportuns. »
Shoebridge a déclaré qu’il était convaincu que l’enquête serait indépendante, ce qui était « nécessaire pour que toutes les parties soient impliquées ».
« Ce n’est pas mon rôle, et il serait inapproprié pour moi, en tant que leader des Verts australiens au parlement fédéral, d’imposer des contrôles à ce sujet. »
James Massola est le commentateur politique en chef. Il a auparavant été rédacteur aux affaires nationales et correspondant pour l’Asie du Sud-Est, a remporté les prix Quill et Kennedy et est le journaliste de l’année 2026 à la Tribune de la presse. Connectez-vous en toute sécurité sur Signal @jamesmassola.01Connectez-vous via X ou e-mail.