Mohammed Alastal attendait que quelqu’un l’appelle, il attendait que quelqu’un s’en soucie. En attendant que quelqu’un du monde extérieur demande : à quoi ressemble la vie à Gaza maintenant ?
Ce petit morceau de terre qui a dominé l’actualité mondiale pendant deux ans a largement disparu, balayé par la guerre menée par les États-Unis et Israël contre l’Iran et, dans une moindre mesure, par la guerre menée par Israël contre le Hezbollah au Liban. « Nous vivons dans un état sans guerre ni paix », déclare Alastal, 32 ans. « La situation à Gaza est toujours extrêmement fragile. »
Le médecin, qui travaille dans un hôpital de la ville méridionale de Khan Younis, a décrit un sentiment d’euphorie en janvier dernier lorsqu’Israël et le Hamas ont cessé les combats. Ce cessez-le-feu a été rompu deux mois plus tard lorsque le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a recommencé à bombarder Gaza. Le cessez-le-feu actuel dure plus longtemps ; elle atteindra six mois le 10 avril. Mais aujourd’hui, il n’y a aucune euphorie dans la voix d’Alastal, juste un épuisement. « La crise ne s’est pas arrêtée, elle continue », dit-il.
Voici ce qu’il veut que le monde sache. Oui, les bombardements à grande échelle ont pris fin et le nombre de morts quotidiens a diminué. Mais Israël mène toujours des frappes régulières contre des cibles du Hamas dans la bande de Gaza, souvent par drone. On estime que 713 habitants de Gaza ont été tués et près de 2 000 blessés depuis le début du cessez-le-feu.
Alastal et sa femme vivent sous une tente, exposés à la chaleur, à la pluie et au vent. Plus tard ce mois-ci, ils devraient avoir leur premier enfant. Il estime que huit maisons sur dix dans sa ville ont été transformées en ruines. La maison des Alastal a été détruite en décembre 2023 et ils n’ont pas pu être reconstruits. Les strictes restrictions israéliennes sur la quantité de béton et d’autres matériaux de construction – classés comme technologies militaires à double usage – pouvant entrer à Gaza signifient que peu de maisons ont été reconstruites depuis le cessez-le-feu.
Quant à la nourriture, certains produits comme le chocolat et le Coca-Cola entrent désormais à Gaza, mais il reste extrêmement difficile, voire impossible, d’acheter de la viande, du poisson et des légumes frais. Les prix ont grimpé depuis le début de la guerre en Iran. Il en coûte désormais 20 dollars pour acheter un kilo de viande, explique Alastal, dans une zone où 80 pour cent des habitants sont au chômage.
La crise la plus grave est celle de l’eau et de l’assainissement, dit-il. « La plupart des gens dépendent des eaux souterraines, et elles sont contaminées et impropres à la consommation », dit-il. « Les cas de maladies aériennes, d’infections et de maladies comme l’hépatite A sont en augmentation. Dans notre hôpital, nous recevons des personnes souffrant de lésions rénales aiguës et de déshydratation. » La principale agence d’aide des Nations Unies à Gaza, l’UNRWA, a rapporté la semaine dernière que les infestations de rongeurs étaient devenues une préoccupation croissante à travers Gaza.
Dans ce qui est déjà l’un des endroits les plus densément peuplés au monde, la plupart des 2 millions d’habitants de Gaza sont désormais entassés dans une zone couvrant moins de la moitié de la bande. Certaines grandes villes comme Rafah – qui abritait autrefois près de 200 000 habitants – n’existent plus.
« La vie ici, c’est vivre dans une tente remplie d’insectes, de moustiques, de mouches », explique Asmahan Abdalraheem, 25 ans. « On se réveille le matin mordu par des insectes ; les rongeurs attaquent les enfants et les personnes âgées. » Cette diplômée en comptabilité et sa famille ont fui leur domicile à Beit Lahia, au nord de Gaza, lorsque la guerre a éclaté et vivent désormais dans un camp de réfugiés à Deir al-Balah, au centre de Gaza. L’été approche, ce qui va encore empirer les choses. Comme beaucoup de personnes désespérées à Gaza, elle a ouvert un site de financement participatif pour tenter d’attirer des dons. « J’ai beau expliquer beaucoup de choses, je ne pourrai pas dresser un tableau de la souffrance ici », dit-elle. « Comment pouvons-nous oublier ce qui se passe à Gaza ?
En plus d’améliorer la vie quotidienne des Gazaouis, le cessez-le-feu était censé marquer une nouvelle aube politique pour la bande. Il y avait beaucoup de cynisme à l’égard du plan de paix en 20 points du président américain Donald Trump lorsqu’il l’a annoncé en octobre dernier, mais il y avait aussi un optimisme prudent. Quelles que soient les opinions des uns et des autres, c’était le seul plan réaliste proposé. Israël et le Hamas, le groupe militant qui gouverne Gaza depuis 20 ans et qui a lancé les attaques du 7 octobre, ont signé.
Selon ce plan, le Hamas était censé céder le contrôle de la bande de Gaza à un comité de technocrates palestiniens supervisé par le Conseil de la paix de Trump. Une force internationale de stabilisation prendrait le contrôle de la sécurité et le Hamas remettrait ses armes. Israël, en échange, se retirerait de presque tout Gaza, à l’exception d’une étroite zone tampon de sécurité autour de sa frontière.
Mkhaimar Abusada, professeur agrégé de sciences politiques à l’Université Al-Azhar de Gaza, déclare : « Il y avait beaucoup d’enthousiasme, beaucoup d’encouragement parmi les Palestiniens il y a deux mois lorsque l’administration Trump a lancé le Conseil de la paix à Davos. Il y avait beaucoup d’espoir que nous étions sur le point de tourner une nouvelle page. » Trump a profité de ce lancement pour annoncer que les États-Unis contribueraient à hauteur de 10 milliards de dollars à la reconstruction de Gaza. D’autres pays ont engagé un total de 7 milliards de dollars. Le président indonésien Prabowo Subianto s’est engagé à fournir 8 000 soldats à une force internationale qui comprendrait également les pays à majorité musulmane que sont le Maroc, le Kazakhstan, le Kosovo et l’Albanie.
Le 20 février, le Comité national pour l’administration de Gaza, l’organisme technocratique destiné à gérer la vie quotidienne dans la bande, a publié des annonces pour une nouvelle force de police à Gaza. Des milliers de personnes ont postulé en quelques heures seulement. Il y avait certes des obstacles à surmonter, mais aussi de réels signes de progrès.
Quelques jours plus tard, les États-Unis et Israël ont lancé une tempête de frappes contre l’Iran, tuant le guide suprême, l’ayatollah Ali Khamenei. L’Iran a répondu en attaquant les États voisins du Golfe et en fermant le détroit d’Ormuz, paralysant ainsi le commerce mondial du pétrole. « Après le déclenchement de la guerre avec l’Iran, Gaza a été mise en veilleuse », explique Abusada, qui a fui la bande lorsque la guerre a éclaté en 2023 et est désormais basé au Caire. « Ce n’est pas une priorité absolue pour les États-Unis. Ce n’est pas une priorité absolue pour la communauté internationale. »
La guerre en Iran a brisé la bonne volonté et a poussé les nations à se replier sur elles-mêmes alors qu’elles se démènent pour sécuriser leurs approvisionnements énergétiques et, dans le cas d’États influents du Golfe comme l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis, pour se protéger des attaques iraniennes. Irrité par la décision de Trump d’entrer en guerre contre l’Iran, Prabowo a annoncé que l’Indonésie suspendait sa participation au Conseil de la paix et a indiqué qu’il pourrait quitter l’organisme. La deuxième étape du cessez-le-feu – au cours de laquelle le Hamas et Israël sont censés céder le pouvoir au nouveau comité technocratique – est coincée dans les limbes.
Jaser AbuMousa, chercheur principal au Middle East Institute, un groupe de réflexion de Washington DC, affirme que les habitants de Gaza sont des victimes collatérales de la guerre en Iran, même s’ils ne sont pas directement impliqués dans le conflit. AbuMousa le sait personnellement. Il a fui Gaza en 2023 après qu’une bombe israélienne a détruit sa maison. Sa femme et ses deux fils sont morts lors de la frappe aérienne de décembre 2023. L’année dernière, sa mère et sa sœur ont été tuées lors d’une attaque. « Gaza est marginalisée et écartée de la scène », déclare AbuMousa. « C’est la situation parfaite tant pour le Hamas que pour Israël. »
Alors que l’attention du monde est concentrée ailleurs, Israël a tranquillement étendu le territoire qu’il contrôle à Gaza, connu comme la zone située au-delà de la « ligne jaune ». Dans le cadre du plan de paix de Trump, Israël est censé se retirer de 40 pour cent, puis de 15 pour cent du territoire. Au lieu de cela, il contrôle désormais jusqu’à 58 pour cent de Gaza, selon Politique extérieureet il ne montre aucune volonté de reculer. « La ligne jaune est une nouvelle ligne frontière, servant de ligne défensive avancée pour nos communautés et de ligne d’activité opérationnelle », a déclaré le chef de l’armée israélienne, Eyal Zamir, aux troupes à la fin de l’année dernière.
Quant au Hamas, il n’est plus que l’ombre de lui-même en termes militaires et son principal patron, le régime iranien, se bat pour sa survie. Mais le groupe garde le contrôle du territoire où vivent la plupart des Gazaouis. Pendant ce temps, le nouveau comité technocratique est basé au Caire et n’a aucune présence physique à Gaza. AbuMousa affirme que le Hamas « saisit l’opportunité de se réimplanter sur le terrain. Leurs forces de police collectent des impôts, elles contrôlent la circulation pour montrer qu’elles sont aux commandes ».
Igal Shiri, analyste au Meir Amit Intelligence and Terrorism Information Center, un groupe de réflexion israélien, a écrit en mars que le Hamas exploite la guerre avec l’Iran « pour renforcer son contrôle de sécurité en utilisant la violence et la force contre ceux qui sont critiques, qualifiés de « collaborateurs » ou de membres de milices bénéficiant du soutien israélien ». Il affirme que « tant qu’Israël et les États-Unis concentreront leur attention sur les guerres en Iran et au Liban contre le Hezbollah, le Hamas continuera à consolider sa domination dans la bande de Gaza ».
Pourtant, les efforts pour concrétiser le plan de paix de Trump se poursuivent. La semaine dernière, le haut représentant pour Gaza au Conseil de paix de Trump, l’ancien ministre bulgare de la Défense Nickolay Mladenov, s’est adressé au Conseil de sécurité des Nations Unies pour présenter un plan de désarmement du Hamas, en commençant par « les armes les plus dangereuses, les roquettes, les munitions lourdes, les engins explosifs et les fusils d’assaut ».
« Le dépôt des armes par les acteurs militants représenterait une rupture décisive avec les cycles de violence qui définissent la vie à Gaza depuis des décennies », a-t-il déclaré. Le monde est confronté à un choix, a-t-il déclaré, entre « une guerre renouvelée ou un nouveau départ ».
Le Hamas n’a pas officiellement répondu à la proposition de désarmement, mais il devrait la rejeter et proposer de nouvelles conditions, prolongeant ainsi l’impasse.
Pour Abdalraheem, qui vit dans une ville de tentes exiguë pleine de rats et d’insectes, toute discussion sur une grande vision pour Gaza d’après-guerre semble abstraite et lointaine. Elle rêve d’avoir suffisamment à manger et d’avoir un toit au-dessus de sa tête. Après avoir obtenu d’excellentes notes à l’université mais sans perspective de travail, elle souhaite pouvoir s’échapper et commencer une nouvelle vie. Elle sent sa jeunesse lui échapper et ses espoirs réduits en poussière, comme la plupart des maisons à Gaza.
Pour AbuMousa, qui bénéficie désormais d’une bourse à l’Université de Yale, il écrit malgré son chagrin, publiant des articles approfondis sur la manière de créer une nouvelle réalité politique à Gaza. Même alors que les guerres en Iran et au Liban font rage, le monde ne peut pas se permettre de détourner le regard, affirme-t-il.
« Gaza ne devrait pas être le dossier sur lequel tout le monde revient une fois la crise « plus large » terminée », dit-il. « C’est dans la bande de Gaza que le sens du moment sera décidé. »