Rodney Tingel a découvert pour la première fois qu’il paierait plus que son adhésion pour voir ses Hawks démolir un malheureux Essendon lorsqu’un message texte est arrivé 11 jours avant le match.
Le message informait Tingel, 55 ans, fan de Hawthorn depuis 1978, qu’il devrait passer à un siège réservé pour être admis au MCG pour ce qui avait été désigné comme « un match entièrement payant » à la suite de l’évasion déjouée de Zach Merrett vers les Hawks.
L’adhésion de Tingel lui a coûté 350 $ pour 11 matchs de Hawthorn, dont quatre sont des matchs de remplacement qui ne sont pas des matchs à domicile de Hawthorn. Ce match à domicile d’Essendon très médiatisé était l’un des quatre qui compensent les matchs de Hawthorn en Tasmanie.
L’AFL et Essendon avaient prévu une participation de 80 000 personnes, la billetterie était donc obligatoire.
Le coût d’achat d’un billet était d’au moins 13 $. Mais au moment où Tingel a réservé, il s’est retrouvé à payer 15 $ supplémentaires pour une place au niveau quatre du stand Shane Warne.
« Cela m’a donné quelque chose au niveau quatre, rangée P, et on m’a facturé 28 $ de plus pour ce siège », a déclaré Tingel, qui a parlé à cet en-tête pour illustrer comment les coûts d’aller au foot – historiquement abordables – pourraient augmenter.
« Donc, ce dont je suppose que j’ai pris ombrage, c’est le sentiment d’avoir été facturé deux fois – je suis un membre payant, c’est mon jeu de remplacement à cause de la Tasmanie… et pourtant, un jeu auquel je devrais aller dans le cadre de mon adhésion, je suis à nouveau facturé. »
Double peine.
Tingel aurait volontiers trouvé une place debout, derrière le premier niveau. S’il y avait une option pour éviter le montant total de 28 $, il ne l’a pas vu lors de la réservation.
« Ce n’était pas (une option) qui m’était vraiment évidente », a-t-il déclaré. « S’il y en avait eu, je l’aurais accepté parce que j’étais plutôt heureux d’être au premier niveau.
« J’ai donc choisi l’option la moins chère telle que je pouvais la voir. »
Et c’est précisément dans la salle debout, derrière le premier niveau, qu’il a fini par assister à l’affrontement anti-climatique entre des adversaires de 43 ans, qui a attiré une foule de 71 384 personnes.
Mais, pour emprunter à Deborah Conway, ce n’était que le début d’une soirée qui, à la fin, s’est transformée en une soirée à l’opéra.
Tingel avait conduit depuis la banlieue nord-est jusqu’à proximité du MCG ; Au cours des années passées, il avait obtenu une place de parking gratuite pour les jeux nocturnes. « Je me suis garé sur Victoria Parade, qui n’était pas facturé en soirée… cela coûtait 6 $ de plus. »
Il avait envie d’une bière ou deux. Pour ce privilège – plus nécessaire pour les fans de Bomber – il a payé 12,50 $ chacun pour une paire de bières légères de la taille d’une goélette. Ajoutez 25 $ supplémentaires.
« Ensuite, étant un jeu de nuit, je suis allé chercher un cheeseburger et des frites et cela coûtait 23,50 $ supplémentaires. »
Il est sorti pendant trois quarts-temps et a attrapé deux beignets à la cannelle et un café dans une camionnette – pour seulement 12,60 $. « Cela fait 5,50 $ pour un café noir. »
Cela représentait 95,10 $ pour une nuit au foot. Cela ne tient pas compte de l’augmentation rapide du prix de l’essence à son domicile, ni du prix de son adhésion, qui s’élève en moyenne à 31,82 dollars par match. Si les beignets étaient gratuits, la facture s’élevait quand même à près de 90 $ sans eux.
« C’est moi, tout seul », a déclaré Tingel. « Je n’ai pas ma femme avec moi, donc je n’achète pas deux cafés. »
Tingel, qui travaille dans les services financiers et n’est pas maigre, souligne qu’il réfléchit davantage à l’accessibilité financière pour les autres fans à une époque d’inflation prolongée, ce qui a incité la Banque de réserve à augmenter les taux d’intérêt.
« Je suis très conscient du fait que l’inflation est partout. Il est difficile d’acheter un café pour 5 dollars. J’apprécie le fait que vous paierez un peu plus cher pour assister à un événement, comme un match de football.
« Mais j’ai été frappé par le fait que cela avait beaucoup augmenté ces dernières années, au point que je pensais que ça me coûtait environ 30 $ pour aller au football, je dépensais. Ensuite, c’était 50 $. En regardant ça, j’étais piqué en essayant d’acheter la place réservée, je dépense 95 $. «
Tingel s’est rendu au match le plus divertissant de Hawthorn contre Sydney jeudi soir et est simplement entré sans payer les frais de réservation du blockbuster. Il a économisé 28 $ rien que sur cela.
L’AFL est soudainement aux prises avec la question des jeux entièrement payants et se demande si certains jeux justifient cette désignation. L’opinion est qu’ils doivent travailler plus étroitement avec les clubs pour éviter de facturer trop cher aux membres et aux supporters pour des matchs qui pourraient ne pas être complets.
Un autre facteur que l’AFL devrait prendre en compte : au moins trois des clubs les plus attractifs, Carlton, Richmond et Essendon, ne sont pas en compétition pour le drapeau et que l’armée du père de Collingwood ne semble pas aussi redoutable. La rigidité des Bombers et des Blues, après deux décennies d’échec, ne peut être tenue pour acquise.
Pour faire des comparaisons avec les consommateurs, un collègue ayant des affinités avec Hawthorn a vérifié en ligne et a découvert que le pub le plus proche de Tingel proposait la poitrine de bœuf à 29 $, les calamars à 16 $ et les bières à 7,80 $ (Carlton Draught) et 7 $ (Great Northern). En ces temps d’inflation, les fans recherchent de bonnes affaires.
Tingel a estimé que la décision entièrement justifiée était prématurée.
« J’ai l’impression d’avoir été accusé deux fois, et j’ai trouvé que c’était un peu prématuré, comme à 11 jours du match », a-t-il déclaré.
« Je comprends qu’il faut du temps pour organiser les choses – cela ne peut pas être fait la veille. Mais il était évident avant même le début du match que la foule n’allait pas être excessivement nombreuse – avec 71 000 personnes, il y a beaucoup de place au ‘G. »
La décision d’Essendon de rendre le match entièrement payant semblait justifiée, selon cette chronique, sur la base de la préparation. Qu’il s’agisse des frais de réservation ou de la mauvaise défense d’Essendon, quelque chose a dissuadé 9 000 personnes ou plus d’y aller. La poitrine de bœuf était-elle plus savoureuse ?
Le coût pour aller au foot n’est pas aussi simple que le prix d’entrée général, que l’AFL a maintenu bas, ou les cotisations.
Rodney Tingel pourrait être le faucon dans la mine de charbon sur la question de l’abordabilité du football.
Et s’il se sent un peu arnaqué, sachez qu’il a aussi la chance de suivre une équipe qui n’est pas sous l’eau.
Jake Niall est un journaliste sportif primé par le prix Walkley et rédacteur en chef de l’AFL pour The Age.Connectez-vous via X ou e-mail.