Apprenant vite, Ripley se glisse facilement dans la belle vie, s'en absorbant comme une éponge : apprendre la langue ; des conseils captivants sur les choix d’art et de garde-robe. D'apparence calme, c'est un caméléon et un prédateur constamment en alerte : « Je ne suis pas quelqu'un qui profite des gens », ment-il à Dickie. L'héritier de la fortune de son père est si confortablement et complaisamment installé dans son existence financée par un fonds fiduciaire que peu de choses le perturbent. Marge, cependant, est plus méfiante, convaincue que Tom est gay. Mais même si les courants sous-jacents homoérotiques abondent certainement, l’impression persistante de Tom est celle d’un opportuniste rusé et sexuellement ambigu. Lorsqu’il s’agit du couple sans méfiance, son objectif est de gagner leur confiance, puis de les séparer, de créer de l’incertitude, de faire bouger les choses et de profiter de la perturbation.
Cate Blanchett et Matt Damon dans une version plus ensoleillée de l'histoire du film d'Anthony Mighella de 1999, The Talented Mr Ripley.
De manière impressionnante, Zaillian transmet cela sans dialogue explicatif. Tout est là dans l'expression impassible et d'une intensité troublante sur le visage de Scott, dans le regard vigilant et constant qui évalue rapidement tout ce qu'il surveille. Une scène merveilleusement effrayante le voit essayer les vêtements de Dickie, imiter sa voix et répéter une rupture avec Marge.
Mais c'est aussi là que la caméra s'attarde sur des objets convoités : un stylo-plume admiré, une bague chère, un cendrier en verre de Murano, un tableau de Picasso, des mocassins Ferragamo. Les textures prennent vie : les vagues ondulent dans la mer ; des troncs d'arbres noueux; plis dans les chemises en lin; des volutes de fumée de cigarette.
La cinématographie époustouflante de Robert Elswit, avec ses images cristallines, superbement composées et rendues avec une netteté profonde, donne à tout un sentiment de danger. Un directeur de la photographie oscarisé qui a travaillé avec Paul Thomas Anderson (Soirées Boogie, Magnolia, Il y aura du sang) et a tourné le drame d'époque de George Clooney, Bonne nuit et bonne chance dans un noir et blanc velouté, Elswit encadre à plusieurs reprises Ripley dans les fenêtres, les portes et les ruelles, un personnage en perpétuelle transition.
L’imagerie évocatrice est combinée à un paysage sonore tout aussi inventif et parfois délibérément intrusif : claquement de touches de machine à écrire ; les chaussures claquent dans les escaliers ; le tonnerre gronde ; les oiseaux battent des ailes ; Gouttes d'eau; les glaçons craquent. Renforçant l'atmosphère de malaise, cette symphonie de sons quotidiens est parfaitement adaptée à son environnement mais également accentuée, créant l'impression que le monde se referme autour de Ripley, une sensation appropriée pour un homme constamment en alerte et pour un tueur pourchassé.
Le récit captivant de Zaillian sur les progrès de Ripley est également percé d'éclats d'humour noir : un bateau incontrôlable se déplaçant de manière chaotique à la suite d'un meurtre horrible ; un policier italien aux prises avec l'orthographe et la prononciation anglaises ; les interminables cages d'escalier en pierre.
Dans cet esprit ludique, en clin d'œil aux représentations précédentes du héros amoral de Highsmith, le dernier épisode présente le marchand d'art louche Reeves Minot, qui n'apparaît pas avant le deuxième roman, et John Malkovich, qui joue le personnage principal dans 2002 de Liliana Cavani. adaptation de ce livre.
Une tension exquise traverse la série magnifiquement conçue de Zaillian. Et, comme dans les romans diamantés de Highsmith, il parvient à rendre le spectateur presque complice, créant une vive curiosité quant à la façon dont le protagoniste pourrait échapper à la détection et se demandant – voire espérant – s'il s'en sortira.
Même si Ripley se repousse, il invite à l'engagement et à un respect sournois pour l'étendue de sa ruse. Son art est la façon dont il mène ses activités néfastes. Maurizio Lombardi, qui incarne l'inspecteur de police Ravini, a décrit ses scènes avec Scott comme étant comme une partie d'échecs entre les personnages, les lignes de dialogue représentant leurs mouvements.
C'est un jeu vraiment divertissant. Si ce n’est un peu déstabilisant.
Ripley est sur Netflix.