« Cela maintient l'Australie dans le jeu, mais cela ne ralentira pas le rythme de la compétition », a-t-il déclaré à propos de l'annonce du financement.
« Manele a accepté un soutien accru à l'ordre public de la part de l'Australie, mais il ne s'est pas engagé à diminuer les partenariats de sécurité de son pays avec la Chine, ce qui reste l'objectif principal de Canberra. »
L'accord de 190 millions de dollars sur quatre ans est le troisième ce mois-ci à rapprocher l'Australie des pays du Pacifique, après les accords avec la Papouasie-Nouvelle-Guinée et Nauru.
Le gouvernement albanais est fermement convaincu que la Chine n'a pas de place ni de rôle à jouer dans la sécurité du Pacifique. À la suite des récentes élections à Kiribati, l’Australie cherche également à renforcer ses liens de sécurité avec ce pays, qui a approfondi ses liens avec Pékin au cours des cinq dernières années.
Mais les responsables gouvernementaux sont restés discrets sur la question de savoir si l'accord des Salomon signifiait le départ des 14 policiers chinois, ou si un accord avec l'Australie annulerait ou annulerait l'accord de sécurité que l'ancien Premier ministre Manasseh Sogavare a signé avec Pékin en avril 2022. ne dépend pas du départ des responsables de la sécurité chinois du pays en premier.
Sogavare, autrefois le dirigeant le plus pro-chinois du Pacifique, a été remplacé par Manele après les élections nationales d'avril de cette année. Manele a rejeté une motion de censure devant son parlement il y a trois jours, mais l'Australie est convaincue que l'accord survivrait à tout nouveau changement de gouvernement.
Manele avait pour la première fois présenté les détails de l'accord au parlement des Salomon en début de semaine.
Les forces de police des Salomon ont été débordées lorsque des émeutes ont éclaté dans la capitale, Honiara, et dans la province de Malaita en novembre 2021, alimentées par une crise économique et un sentiment anti-chinois local.
L'accord signé par Sogavare avec la Chine comprenait un engagement de Pékin à renforcer les forces de police de la nation du Pacifique et autorisait une présence militaire chinoise dans les Îles Salomon, une première dans le Pacifique Sud.
L’ancienne ministre des Affaires étrangères Marise Payne a été critiquée pour ne pas s’être rendue aux Salomon à l’époque, ce qui s’est avéré être un problème lors des élections de 2022.
L'accord des Salomon fait suite à un traité signé avec Nauru le 9 décembre, empêchant la Chine et d'autres pays de conclure des accords de sécurité ou de télécommunications en échange d'un soutien financier de 140 millions de dollars.
Le 12 décembre, l'Australie a annoncé un soutien de 600 millions de dollars sur les 10 prochaines années à l'équipe tant attendue de la ligue de rugby de Papouasie-Nouvelle-Guinée, qui entrera dans la LNR à partir de 2028.
L'accord avec la PNG permet au gouvernement australien de mettre fin à l'accord si la PNG conclut un pacte de sécurité ou de police avec la Chine ou d'autres pays rivaux.