Obiri, qui a également gagné en 2023, a rappelé ses sentiments à Central Park : « Je dis : ‘C’est mon moment, Sharon, laisse-moi faire un pas.’ »
Pour Kipruto – qui a désormais remporté les marathons mondiaux majeurs à Tokyo, Chicago, Boston et New York – sa victoire était considérée comme la marge de victoire la plus étroite de l’histoire de la course à New York. En 2005, Paul Tergat devançait Hendrick Ramaala d’une seconde.
Les Kenyans ont rempli le podium masculin et féminin au marathon de New York, Hellen Obiri remportant la course féminine.Crédit: PA
«Je pense qu’il n’y a pas de secret pour gagner et terminer sur le podium», a déclaré Kipruto, qui a terminé en 2:08:09. « Croyez simplement en vous, soyez patient et croyez à l’entraînement, à ce que vous faites. Je pense que cela m’a permis de continuer à courir. »
Alors que les hommes de tête ont abordé la course de manière assez régulière, les femmes semblaient déterminées à insuffler un début de drame aux débats. Il y a eu des poussées et des contre-poussées, et seuls quelques-uns des principaux prétendants ont pu gérer autant de mouvements. À mi-course, une demi-douzaine de femmes étaient encore en lice, dont les trois plus récentes championnes de la course new-yorkaise : Chepkirui, Obiri et Lokedi.
L’un des coureurs qui semblait constamment les suivre était Sifan Hassan, des Pays-Bas, qui a dû être un spectacle troublant pour les leaders. Six fois médaillée olympique – notamment à Paris, où elle a été championne du marathon féminin – Hassan faisait ses débuts à New York neuf semaines seulement après avoir remporté le marathon de Sydney, un autre tournoi majeur.
« J’avais tellement peur, du genre ‘Sifan arrive' », a déclaré Obiri. « Elle est si forte. Elle nous a battus aux Jeux olympiques. C’était donc dans mon esprit. »
Dimanche, Hassan semblait menacée d’être larguée à plusieurs reprises avant de revenir parmi les leaders. Mais à 10 km de l’arrivée, elle était définitivement tombée derrière eux et a finalement échoué à une sixième place.
La course a également été marquée par la participation d’Eliud Kipchoge, largement considéré comme le plus grand marathonien de tous les temps.
Ancien détenteur du record du monde de distance, il est deux fois champion olympique et 11 fois champion du monde majeur de marathon. À 40 ans, Kipchoge n’est plus l’athlète redoutable qu’il était autrefois, et il a laissé entendre ces dernières semaines que New York pourrait être sa dernière grande course en tant que marathonien d’élite.
New York était son troisième marathon de l’année, après s’être classé sixième à Londres et neuvième à Sydney, et il s’est présenté sur la ligne de départ dans un haut en résille à manches longues de Nike qui était, en théorie, conçu pour une efficacité biomécanique maximale.
Mais alors que Kipchoge traînait avec les leaders sur environ 15 milles, il a finalement perdu contact avec eux et a couru seul dans les rues de Manhattan, alors que les spectateurs se pressaient sur le parcours pour l’apercevoir. Il a terminé 17e en 2:14:36, plus de six minutes derrière Kipruto et Mutiso Munyao.
Lors d’une conférence de presse d’après-course, il a annoncé son prochain projet : un soi-disant tour du monde pour participer à des marathons sur les sept continents afin de « rappeler à tous qu’aucun être humain n’est limité », a-t-il déclaré.