Présenté par BULLS ET OURS
Rowena Duckworth
Les budgets miniers existent pour être battus, mais rarement à ce point. Auric Mining a clôturé les comptes de sa mine de départ de Munda avec un total final d’or de 8 886 onces, un résultat qui a dépassé de 46 % le budget initial de 6 100 onces et a livré une série de surprises positives à pratiquement chaque étape du processus.
La dernière pièce du puzzle était le calcul de l’or en circuit (GIC) du quatrième et dernier résultat de la deuxième campagne, qui a livré 411 onces supplémentaires.
À elle seule, la deuxième campagne, qui s’est déroulée de fin janvier à mi-février, a traité 68 154 tonnes de minerai à l’usine Lakewood du Black Cat Syndicate, près de Kalgoorlie, et a récupéré 6 168 onces à une teneur impressionnante de 3,18 grammes par tonne (g/t) d’or.
La raison de cette augmentation de grade est révélatrice. La deuxième campagne a travaillé dans la moitié inférieure de la fosse de départ – le matériau le plus profond – où des teneurs en or plus élevées ont été rencontrées. Dans l’exploitation aurifère, l’amélioration de la teneur avec la profondeur est le genre de résultat qui donne libre cours à l’imagination géologique. Cela suggère que le gisement s’améliore potentiellement plutôt que de se rétrécir sous le fond de la fosse.
« Cela a été une finition vraiment brillante pour nous. »
Mark English, directeur général d’Auric Mining
Sur l’ensemble des deux campagnes, la teneur moyenne rapprochée s’est établie à 2,46 g/t contre 1,80 g/t prévu, soit une surperformance étonnante de 37 % rien que pour la teneur. La récupération de l’usine de 89,5 pour cent a également dépassé les 83,3 pour cent prévus, ce qui signifie qu’Auric a non seulement eu un meilleur minerai que prévu, mais en a également extrait plus d’or que ce que les modèles avaient prévu. Il s’agit d’une double victoire impressionnante, amplifiant considérablement le nombre final d’onces.
Il y a également 18 000 tonnes supplémentaires de minerai de mine de départ toujours sur la plate-forme ROM à Munda, dont on estime qu’elles contiendront 935 onces supplémentaires une fois traitées. Ajoutez à cela les 8 886 onces déjà mises en réserve et la fosse de départ pourrait fournir 61 % d’onces de plus que l’estimation initiale des réserves – un résultat de rapprochement dont tout chercheur d’or serait ravi.
La mine d’or Munda d’Auric est nichée près de Widgiemooltha et Kambalda en Australie occidentale. Il a été qualifié de style Kambalda, où l’or et le nickel sont présents ensemble mais dans des zones adjacentes et séparées. L’or à haute teneur est encaissé dans des roches mafiques et ultramafiques, bien que l’or soit souvent discret, apparaissant avec une subtile altération en albite et en quartz.
L’histoire de Munda remonte aux années 1960, lorsque Anaconda et CRA ont exploré pour la première fois le terrain et identifié le potentiel du gisement. La légendaire Western Mining Corporation a suivi avec la majeure partie des travaux d’exploration sérieux avant que Resolute n’exploite une petite mine dans les années 1990 – reculant lorsque les prix de l’or se sont effondrés.
Le sol était resté en grande partie inactif jusqu’à ce qu’Auric intervienne il y a à peine quatre ans, agisse rapidement pour confirmer une ressource inférée par le JORC et réalise la première coulée d’or à la fin de l’année dernière. C’est le genre de calendrier d’acquisition et d’exécution astucieux et décisif que les parieurs adorent – et les chiffres des stands de départ suggèrent que le meilleur de l’histoire de Munda est encore à venir.
Le directeur général d’Auric Mining, Mark English, a déclaré : «Cela a été une finition vraiment brillante pour nous, maintenant que nous avons le dernier numéro d’or en circuit. Avec une production supérieure de 46 % au budget, cela met un point d’or sur nos résultats à Munda Starter Pit. »
Notamment, Auric a réalisé tout cela sans posséder de moulin. L’accord de traitement à péage avec Black Cat s’est avéré un moyen judicieux et rentable de libérer la valeur du minerai de Munda sans le fardeau financier lié à la construction ou à l’achat d’infrastructures de traitement.
Les liquidités générées par les deux campagnes ont permis à Auric de disposer d’un total de 43 millions de dollars en espèces, en lingots et en investissements cotés, hors remboursement de la TPS, ce qui devrait être considérable – un trésor de guerre qui place l’entreprise dans une position de force pour la suite.
Et ce qui vient ensuite est considérablement plus vaste. Les données recueillies à partir de la fosse de démarrage sur la distribution des teneurs, le comportement minier et les caractéristiques de traitement ont donné à l’équipe technique d’Auric un ensemble de données réelles inestimables pour alimenter la planification de la fosse principale de Munda.
La société a signalé que les ressources du gisement seront remodelées pour tenir compte des zones localisées à haute teneur qui se sont révélées difficiles à capturer dans les estimations précédentes. Cependant, il est clair qu’elle a apporté bien plus d’or qu’on ne le pensait auparavant. Un gouffre plus grand, éclairé par de meilleures données, nous attend désormais.
L’histoire de la fosse de démarrage de Munda est à peu près aussi claire que possible. Auric a budgétisé de manière prudente, a surperformé de manière constante, a encaissé de l’argent réel et entre maintenant dans la phase suivante avec à la fois la puissance de feu financière et la confiance géologique pour aller plus loin.
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