Les décideurs politiques hongrois et australiens tentent de répondre à cette question. Dans les deux systèmes, le contribuable contribue à comprendre que les enfants sont – dans une certaine mesure – un bien public. Ce sont les contribuables de demain. Une société qui ne se reproduit pas est une société en voie de disparition, dans laquelle la qualité de vie de tous diminuera. S’il y a plus de retraités ayant besoin de services que de jeunes qui les financent, les soins de santé et les retraites diminueront tandis que la charge financière proportionnelle pesant sur les jeunes augmentera.
Le gouvernement conservateur hongrois est souvent accusé de faire preuve d’un natalisme idéologiquement inspiré. Le Premier ministre Viktor Orban emprunte une voie de nostalgie radicale avec un penchant inquiétant pour une politique sociale répressive. Mais nous ne devrions pas prétendre que notre modèle est dénué d’idéologie.
Le parti au pouvoir en Hongrie veut des familles nombreuses, mariées, propriétaires et multigénérationnelles. Il existe certaines conditions d’accès aux bourses et aux prêts à faible taux d’intérêt qui indiquent encore plus clairement ce qu’ils recherchent : les bénéficiaires doivent avoir été engagés dans des études ou un emploi pendant une période définie – généralement un à deux ans – avant de pouvoir bénéficier des bourses et des prêts à faible taux d’intérêt. sont éligibles. Et ils ne doivent pas avoir de casier judiciaire. L’exonération de l’impôt sur le revenu est conçue pour plaire aux femmes qui espèrent, à un moment donné, participer pleinement au marché du travail. Hongrie veut que se reproduisent ce qu’elle pourrait décrire comme de « bons citoyens ».
L’Australie veut aussi des femmes qui travaillent, mais elle se soucie moins du nombre d’enfants qu’elles auront au cours de leur vie ou de la structure familiale qui les entoure. Il existe une tendance à réduire le nombre d’enfants intégrés dans le système, car plus une femme qui travaille a d’enfants, plus son ménage devra payer de frais de garde d’enfants, même après la subvention. Selon le revenu du ménage, avoir deux enfants, c’est exagéré ; trois pourraient être hors de question. Il n’y a aucune incitation à la formation d’une famille, que ce soit par le biais du mariage ou des familles élargies partageant les avantages du congé.
Si l’on approfondissait les choses, on pourrait dire que la Hongrie est axée sur la famille, tandis que l’Australie est axée sur la productivité.
Et les questions qui doivent suivre sont de savoir si c’est ainsi que nous voulons organiser notre société et si cela résoudra nos problèmes démographiques.
Certes, mon échantillon de femmes australiennes qui se disent prêtes à avoir quatre enfants en échange d’une exonération d’impôt sur le revenu est restreint et probablement asymétrique. Mais nous savons qu’une étude HILDA (Household, Income and Labour Dynamics in Australia) réalisée en 2021 a révélé que : à 49 ansenviron la moitié des Australiens ont eu moins d’enfants qu’ils ne l’espéraient.
Selon un étude antérieure, le nombre d’enfants que la plupart des gens disaient vouloir se situait entre deux et trois. Si un quatrième, accompagné d’une exonération d’impôt sur le revenu, vous semble être une bonne affaire, il est probable que vous n’étiez pas fondamentalement opposé à l’idée d’avoir un membre supplémentaire de votre famille au départ. La Hongrie a faim de bébés supplémentaires et sa politique vise donc à tordre les bras en caoutchouc.
D’un autre côté, si l’objectif principal de la société est de remettre la mère au travail, elle n’a alors pas à s’inquiéter d’autre chose que de lui retirer le bébé pendant les heures de bureau. C’est exactement ce que fait l’Australie. La politique hongroise est parfois critiquée pour avoir transformé les femmes en « usines à bébés », mais ce sont les Australiennes qui sont censées confier leur travail à des étrangers pendant qu’elles font des gadgets économiques.
Rien n’incite les hommes à engendrer des enfants, encore moins à fonder une famille, et c’est un autre problème pour les femmes qui tentent d’équilibrer leur carrière avec leurs années fertiles.
Il n’est pas étonnant que les femmes australiennes soucieuses de leur carrière décident simplement de renoncer complètement à la procréation. Il est beaucoup plus facile d’atteindre un niveau élevé de performance sur le marché du travail lorsque vous n’êtes pas obligé de quitter le bureau en courant pour ramasser la petite morve de la garderie.
Si, en tant que société, nous accordons une bien plus grande valeur à la production économique qu’aux enfants, alors nous l’avons bien exprimé dans la conception de notre système social. Progéniture ou productivité : en voulons-nous vraiment une seule, ou les deux ?
Parnell Palme McGuinness est directrice générale de la société de campagne primée Agenda C. Elle a travaillé pour le Parti libéral et les Verts allemands.