Pourtant, pour l’ancien stratège de la campagne travailliste Kosmos Samaras, le conservatisme social a moins à voir avec le fait d’être parent qu’avec la compagnie que vous gardez.
« C’est ce qu’on appelle la contagion sociale politique – si un groupe de personnes, par exemple, vit dans une communauté particulière qui est progressiste, ils sont susceptibles d’être progressistes aussi », dit-il. « Nous constatons que la communauté a une influence plus profonde sur les individus, qu’ils aient ou non des enfants. »
La richesse est également un prédicteur puissant, les parents les plus riches ayant tendance à rester progressistes, quel que soit le nombre d’enfants qu’ils ont.
« Moins les parents ont la capacité de faire face aux pressions du coût de la vie et de s’occuper de leurs enfants, plus ils deviennent conservateurs et moins tolérants et engagés sur les questions sociales », déclare Samaras.
La vie devient plus compliquée et plus chère lorsque vous avez des enfants, et Samaras dit que les parents – en particulier les parents de jeunes enfants – ont tendance à être motivés par des problèmes économiques tels que l’accès aux services de garde et au système de santé par rapport aux autres.
« Nous constatons que ce sont des choses plus pratiques sur le plan économique qui changent les mentalités des gens plutôt que leur vision sociale de la vie », dit-il.
Fait intéressant, la recherche de Kerry n’a pas révélé que ce soit le cas en ce qui concerne les parents.
« La parentalité n’a pas rendu les gens plus conservateurs sur ces [economic] questions – en effet, il existe des preuves d’autres études que les parents peuvent devenir plus libéraux sur certaines questions économiques, dans la mesure où ces politiques favorisent les parents.
La recherche a des implications politiques, en particulier à la lumière de la baisse des taux de natalité dans presque tout le monde développé (et même une grande partie du monde en développement). Alors qu’à l’échelle mondiale, on prévoit que la planète accueillera 9,8 milliards de personnes d’ici 2050, de nombreux pays, dont l’Australie, font face à des décennies de fécondité inférieure au remplacement, ce qui signifie un taux de fécondité total inférieur aux 2,1 requis pour qu’une femme se remplace elle-même et son partenaire. .
Kerry pense que davantage de recherches doivent être menées sur le processus de devenir parent et les changements qui en résultent.
« La parentalité est la plus grande chose qui arrive à la plupart des gens de manière fiable, mais historiquement, la plupart des recherches en psychologie ont eu tendance à se concentrer sur les jeunes et le développement de l’enfance », dit-il.
« Les gens ont négligé l’autre extrémité de la parentalité. »
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