Sous la pression de ses amis et de ses ennemis, Hayden se rangea du côté de Hawke alors que Malcolm Fraser se préparait à déclencher les élections de 1983. Rester aurait divisé le parti qu’il aimait et l’aurait donc privé de la victoire qu’il était certain d’obtenir. A condition que son parti reste uni. Mais il savait que Hawke et ses partisans ne permettraient jamais que cela se produise.
Le premier ministère Hawke, généralement considéré comme le meilleur de l’ère moderne, devrait s’appeler le ministère Hayden. Il l’a mis sur pied, a façonné sa pensée, a réformé son programme politique, puis l’a légué à Hawke, après avoir reçu, avant sa démission, la garantie que ses partisans ne seraient pas punis.
Au cas où quelqu’un aurait commis l’erreur de penser qu’il avait démissionné parce qu’il était faible ou craignait de ne pas pouvoir gagner, Hayden a prononcé la phrase immortelle selon laquelle même un chien de bouvier pourrait remporter les élections imminentes contre Fraser.
Après être devenu ministre des Affaires étrangères, il a repoussé les limites. Il était considéré par ses ennemis, dont beaucoup résidaient dans un certain empire médiatique, comme insuffisamment pro-américain et insuffisamment pro-israélien.
Il pensait que l’Australie serait davantage respectée si elle était plus affirmée dans ses relations avec les États-Unis et plus indépendante dans ses opinions. Il a parlé publiquement de son « immense sympathie » pour le peuple palestinien.
Il s’est rapidement mis à améliorer les relations dans la région. En 1983, il est devenu le premier ministre australien des Affaires étrangères à se rendre au Vietnam depuis la chute de Saigon. A Hanoï, il fut accueilli par ses hôtes comme « un chevalier de la paix ». Ayant mal entendu ce qu’ils ont dit, Hayden a répondu : « J’espère que cela durera plus d’une nuit. » C’est certainement le cas.
Il a parcouru des champs de mines politiques lors d’une visite au Moyen-Orient en 1984, malheureusement interrompue par la mort de sa mère.
Lors d’un glorieux éloge funèbre vendredi dernier à l’église St Mary d’Ipswich, Paul Keating a rendu justice aux nombreuses réalisations de Haydena critiqué le « sens du destin égoïste » de Hawke pour avoir détruit les chances de Hayden de devenir Premier ministre et a envoyé des messages sans équivoque aux politiciens d’aujourd’hui.
Keating a reconnu que Hayden lui avait ouvert la voie vers le poste de Premier ministre en le nommant trésorier fantôme. « Je lui avais dit plus tôt que s’il ne m’avait pas nommé trésorier fantôme en 1983, Hawke ne m’aurait jamais nommé trésorier », a déclaré Keating.
Il a rappelé la fondation par Hayden de la faction de centre gauche, une troupe que Barry Jones (que Hawke détestait) surnommé les mal-aimés, comme bouclier contre ceux qui cherchaient encore à lui faire du mal. Ils ont soutenu les réformes économiques poussées par Keating, auxquelles Hawke a souvent résisté, et qui ont transformé l’économie australienne.
Parmi les nombreux mots vrais prononcés, Keating a déclaré : « Nous reverrons peut-être des gens comme Bill Hayden, mais j’en doute. Il a créé le Parti travailliste australien pour le mettre en mesure de changer le pays, ce qu’il a fait fondamentalement. C’est sa réussite durable.
S’exprimant après Keating, Anthony Albanese a déclaré qu’il était difficile à suivre. Peut-être, et à plus d’un titre, même s’il est trop tôt pour juger. Cependant, si la baisse de soutien d’Albanese continue, il devra relire tous ces mots à propos de Hayden, puis s’adapter en conséquence : moins d’activité, plus d’action, moins de paroles, plus de réflexion, moins de prudence et plus d’audace.
La mort de Hayden et les critiques sur sa grande vie ont également coïncidé avec le jamboree des conservateurs à Londres, où les participants plus âgés semblaient croire que la solution à leur crise existentielle était de trouver de nouvelles façons de combattre des causes anciennes ou perdues. John Howard était toujours aux prises avec le multiculturalisme et Tony Abbott avec le changement climatique.
Hayden n’a jamais oublié d’où il venait, ni pourquoi il était là. Nous nous sommes connectés dès les premiers jours de sa direction, après sa visite de l’usine GMH à Dandenong où mon père, dans sa combinaison bleue, s’est présenté dans l’usine. Pendant plus de 40 ans, j’étais fier de l’appeler, lui et sa femme Dallas, mes amis.
Niki Savva est une chroniqueuse régulière.
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