L’équipe ne s’est pas réunie pour le camp avant dimanche, et de nombreux joueurs se sont de toute façon rendus spectateurs dans leurs clubs respectifs samedi.
Quel était le grand danger ? Sans manquer de respect au programme Aus A, mais jouer un match de club six jours plus tôt va-t-il vraiment entraver les préparatifs de ce match?
Il en va de même pour le temps passé au camp des Wallabies en juin, saison post-Super Rugby.
Il est sans aucun doute important pour Eddie Jones et son équipe de rassembler tous les joueurs nationaux potentiels pour commencer à travailler sous l’entraîneur vétéran.
Mais auraient-ils pu être mieux servis en s’entraînant en équipe du lundi au jeudi, avant de retourner dans leurs villes d’origine respectives pour obtenir une forme physique de match inestimable à leur actif dans les clubs ?
À l’exception des gars qui allaitent ou qui reviennent de blessures, il est difficile de voir à quel point jouer pourrait faire mal (et ne dites pas « Oh, ils pourraient se blesser » car cela peut arriver à l’entraînement).
Quelqu’un comme Tate McDermott est sorti du banc contre les Springboks pour son premier match de compétition depuis le 10 juin, lorsque le Queensland a perdu contre les Chiefs en quart de finale en Nouvelle-Zélande.
Reece Hodge a commencé à 12 ans – un poste qu’il n’a joué que deux fois cette année – n’ayant fait que s’entraîner depuis le dernier match de la saison des Rebels contre les Brumbies plus de 5 semaines avant le premier match des Wallabies.
D’après les performances de l’équipe à Pretoria, un peu de forme physique n’aurait pas pu aggraver le résultat.
Ce serait certainement bénéfique pour le jeu au niveau local.
Chaque fois qu’un Wallaby se présente dans un club de rugby, cela amène des dizaines de spectateurs supplémentaires – parfois des centaines si c’est un profil assez grand – sur les terrains de banlieue.
Cette injection pour le jeu grâce à des enfants voyant leurs héros, plus de téléspectateurs regardant sur le service de streaming Stan Sport et de l’argent dans la cantine du club est tout simplement trop précieuse pour la laisser passer.
S’il est jugé que nos joueurs professionnels ne jouent pas assez de matchs, pourquoi les arrêtons-nous alors que la fenêtre d’opportunité est là.
La saison de Super Rugby est de 14 matchs, 17 si vous atteignez la finale.
Comparez cela à NRL ou AFL, et c’est une charge de travail bien inférieure.
Les Wallabies réguliers joueront entre 10 et 14 matchs supplémentaires avec des matchs tests la plupart des années (les années de Coupe du monde de rugby sont généralement moins nombreuses).
De manière réaliste, un total entre 20 et 30 matchs (sans tenir compte du fait que les joueurs se sont « reposés » pendant le Super Rugby).
Mais cela s’étend sur presque une année civile complète, commençant à la mi-février et se terminant fin novembre avec le Spring Tour.
Les joueurs de Super Rugby qui ne figurent pas dans les calculs des Wallabies ou de l’Australie «A» commenceront à figurer dans le rugby de club à l’avenir, mais il reste un peu plus d’un mois dans les rondes aller-retour.
Un mois entier de jeux a plus ou moins été ignoré.
On entend souvent les administrateurs parler de l’importance du niveau de base et de la nécessité de renouer avec les clubs, eh bien un moyen simple de le faire est de respecter le jeu du club en permettant aux joueurs professionnels d’y retourner à chaque occasion.
Je ne vois pas trop de joueurs déplorer la chance de représenter le club où leurs rêves de rugby ont commencé.
La plupart savourent l’occasion.