L’entraîneur d’Essendon, Brad Scott, a déclaré qu’il n’avait aucun problème concernant l’absence d’un joueur ou d’un partenaire lors des matches après la fureur des médias sociaux concernant le départ anticipé de la femme de Zach Merrett après la défaite de la semaine dernière.
Scott a déclaré qu’il ne s’attendait pas à ce que ses partenaires assistent aux matchs et a plaisanté en disant qu’il puiserait dans ses propres poches si l’épouse de Merrett, Alexandra, voulait fréquenter le restaurant gastronomique chic de Melbourne, Gimlet. Elle avait posté des images sur TikTok en train de prendre un verre sur place « quand l’équipe de votre mari perd de 50 points à la mi-temps ».
« Nous sommes très chanceux de faire ce que nous faisons en tant que joueurs et entraîneurs », a déclaré Scott jeudi. « À bien des égards, c’est plus difficile pour les joueurs que pour les partenaires.
« Nous pouvons absorber à peu près n’importe quoi. Lorsque vos partenaires doivent l’absorber, cela peut être extrêmement difficile. J’achèterai à Alexandra un autre chèque-cadeau pour Gimlet la semaine prochaine si elle le souhaite. »
Sans victoire après quatre matchs, Scott a des problèmes bien plus urgents que les partenaires joueurs qui quittent les matches plus tôt et que les vandales endommageant le terrain d’entraînement du club en utilisant de l’essence pour écrire des messages désobligeants sur le gazon.
Mais il y a de l’espoir au Hangar : les Bombers ont franchi un cap après une meilleure performance en seconde période contre les Bulldogs de Western de haut vol.
L’important défenseur Jordan Ridley disputera son premier match de la saison cette semaine contre Melbourne tandis que le choix prisé au repêchage Sullivan Robey fait pression pour faire ses débuts.
Le défenseur Zach Reid, sujet aux blessures, a été débarrassé des blessures aux ischio-jambiers. Scott se trouve maintenant dans la situation peu familière d’avoir des choix lors de la sélection. Robey, s’il est sélectionné, sera le cinquième et dernier diplômé du club lors du repêchage de l’année dernière à revêtir l’écharpe au niveau senior.
« Nous avons eu une très bonne situation en termes de disponibilité, mais aussi certains gars de la VFL jouent bien au football », a déclaré Scott.
« Nous allons apporter quelques changements et certains gars, lorsque nous les verrons sortir, pourraient se sentir malmenés, mais nous n’avons pas pu subir cette pression de sélection depuis longtemps. »
On s’attendait à ce que les Bombers soient battus par les Dogs, mais ils ont limité les dégâts à un respectable 34 points après avoir été menés par neuf buts à la mi-temps.
« L’effort est difficile à mesurer lorsque le tableau d’affichage est en défaveur de vous », a déclaré Scott.
« Beaucoup de gens disent que vous souhaitez simplement voir un effort concurrentiel, mais ce qu’ils veulent vraiment dire, c’est qu’ils veulent voir une marge serrée. Nous examinons la question un peu plus profondément que cela.
« Pendant les 2½ quarts-temps de la seconde mi-temps, à partir de la moitié du deuxième quart-temps, nous avons commencé à avoir l’air de nous être entraînés.
« Cela devrait donner aux gars un peu confiance en ce que nous faisons. »