Il y a une scène dans Location Famille dans lequel l’acteur américain Phillip Vanderploeg, vivant au Japon pour capitaliser sur la renommée éphémère d’une publicité pour dentifrice, est confronté à la réalité de travailler pour une agence qui l’engage pour jouer les parents et amis de clients. « Nous vendons des émotions », lui dit-on. « C’est ainsi que fonctionne cette entreprise. Il y a toujours quelqu’un de nouveau. »
Autant il s’agit d’un examen des nuances orgueilleuses de la culture japonaise, autant il s’agit parfois d’une exploration profondément touchante du monde moderne en tant que sorte de modèle de location élaboré : un monde moins cher, moins substantiel et peut-être moins authentique que celui dont nous avons hérité. Pour citer la comédie musicale rock de Jonathan Larson, lauréate d’un Pulitzer et d’un Tony Award. Louer: « Laissez votre conscience au ton. »
Brendan Fraser dit qu’il est un « livre ouvert ».Crédit: Jason Bell
« Quel est le prix de l’authenticité et qu’est-ce qui est performatif et réel ? demande l’acteur Brendan Fraser, qui joue Vanderploeg dans le film. « Perdre la face, sauver la face, est d’une importance primordiale dans la culture japonaise, ce qui se résume simplement à une politesse indéfectible les uns envers les autres, quoi qu’il arrive. Nous ne voyons pas toujours cela dans le monde d’aujourd’hui. Nous ne le voyons certainement pas dans ce qui nous est diffusé depuis cet écran dans la paume de notre main, (et c’est) une raison supplémentaire pour laquelle je suis sûr que c’est un film dont nous avons besoin maintenant, plus que jamais. «
Mesurant 190 centimètres (6 pieds 3 pouces), Fraser a une silhouette imposante alors qu’il entre dans une chambre d’hôtel à Londres. Il est sur la piste promotionnelle du film, mais plutôt que de mener l’interview dans le cadre très éclairé et bondé du junket, nous avons été conduits dans une pièce voisine et on nous a proposé quelques fauteuils pour discuter. Alors que la machinerie humaine se dissipe et que nous devons parler, il se détend dans l’instant présent, à la fois plus grand que nature, mais aussi doucement.
« Le réalisateur, Hikari, est arrivé à cette idée avec l’idée de la manière dont nous luttons contre l’isolement », explique Fraser. « Elle l’a écrit pendant la pandémie – nous vivons tous avec ces morceaux de verre (d’écran) noir devant nos visages, et cela a une qualité temporelle, une courte durée d’attention, la forme plutôt que le fond. Cet homme, il est arrivé dans la ruche d’activité qu’est Tokyo, et a quand même réussi à se sentir absolument isolé et terriblement seul. C’est quelque chose que nous ressentons collectivement. Vous n’êtes pas seul à être seul. «
Shannon Gorman et Fraser dans Rental Family.Crédit: PHOTOS DES PROJECTEURS
Location Famille explore une véritable micro-industrie dans la culture japonaise, dans laquelle des personnes sont embauchées par une agence pour jouer le rôle de membres de la famille ou d’amis remplaçants lors d’événements spécifiques. Parfois, le but est pratique – l’incapacité de trouver un proche pour vous accompagner à un mariage, par exemple – mais le film explore également des couches sociétales complexes : les personnes en deuil lors d’un enterrement, le remplacement d’un parent disparu, etc.
« Ce sont des gens qui peuvent remplacer de manière convaincante ceux qui sont absents de la vie des gens, et lorsque la construction fantastique de cela rejoint la réalité, la zone floue du chevauchement est l’endroit où vit ce film », explique Fraser. « Nous découvrons ce qui se passe réellement lorsque vous faites cela. Lorsque vous posez les questions morales et éthiques compréhensibles et épineuses qui entourent la participation à quelque chose qui pourrait véritablement changer la trajectoire de la vie d’une personne. »
Le résultat est vraiment bluffant. Sans prétention au début, le film dévoile rapidement une séquence émotionnelle complexe, explorant à la fois la profonde mélancolie de la vie de Vanderploeg, mais aussi les mondes parfois sombres de ses clients, aspirant à créer des émotions significatives, des mondes intérieurs souvent dépourvus. Dans quelle mesure est-ce réel pour lui ? Et que se passe-t-il lorsque le contrat prend fin et que de vraies personnes doivent déconnecter les émotions ressenties ?
Mari Yamamoto et Brendan Fraser dans .Crédit: PHOTOS DES PROJECTEURS
« Les gens semblent voir ce film presque comme une catharsis, et nous ne rendons pas un service public en faisant un film, c’est du divertissement, bien sûr, mais il résonne », dit Fraser. « Nous avons tous eu l’impression d’avoir le nez collé contre la vitre et que vous vouliez appartenir, mais vous êtes tenu à l’écart, vous ne savez pas ce que vous devez faire pour entrer. Phillip ressent certainement cela, et cela lui est rappelé assez régulièrement. »
Né à Indianapolis, Indiana, de parents canadiens, les débuts de carrière de Fraser ont fait de lui une sorte d’idole du matin. Cravates scolaires (1991), L’Homme Encino (1992), La trilogie La Momie (1999-2008) et Georges de la Jungle (1997) le confirment comme une quadruple menace au box-office : acteur dramatique, acteur comique, homme d’action et pin-up.
Mais si la carrière de Fraser est composée de trois actes, l’acte du milieu était en quelque sorte un interrègne qui l’a éloigné des projecteurs pendant la majeure partie d’une décennie. Une combinaison de facteurs était en jeu, notamment le fait d’avoir été agressé sexuellement par un journaliste (amplifié par la réticence de l’industrie à prendre cela au sérieux) ainsi que la récupération des exigences physiques liées au tournage de ses propres cascades de film, qui ont nécessité une intervention chirurgicale et une récupération.
Son retour sous les projecteurs, surnommé de manière amusante par ses fans la « Brenaissance », a commencé avec une poignée de petits rôles, dont le gardien de prison Gunther dans la série télévisée. L’affaireet Robotman dans deux autres séries télévisées, Titans et Patrouille mauditepuis accélère rapidement avec les rôles de gangster dans le film policier d’époque de Steven Soderbergh Pas de mouvement soudain (2021) et en tant que Charlie, reclus morbidement obèse, dans le film de Darren Aronofsky La Baleine (2022).
Takehiro Hira et Brendan Fraser dans Rental Family.Crédit: PHOTOS DES PROJECTEURS
L’impact créatif, commercial et personnel de La Baleine a été transformationnel pour Fraser, largement acclamé pour avoir insufflé à Charlie une humanité rare et très émouvante avec laquelle le public s’est connecté alors qu’il luttait pour renouer avec son ex-fille. Richard Roeper, écrivant dans Le Chicago Sun-Timesl’a qualifié d’« histoire empathique, obsédante, belle et déchirante d’un homme brisé ».
Fraser allait remporter l’Oscar du meilleur acteur. Dans son discours de remerciement, Fraser a remercié Aronofsky de « m’avoir lancé une bouée de sauvetage créative et de m’avoir transporté à bord du bon navire ». Mais plus important peut-être, le rôle a offert à Fraser l’opportunité de réécrire sa propre histoire de vie et a créé une ouverture pour ce qui semble maintenant être un troisième acte encore plus extraordinaire.
«Je n’ai plus rien à cacher, je suis un livre ouvert», dit franchement Fraser. « Je ne veux pas nécessairement que vous lisiez mon livre – qui le fait ? Mais pas trop grand pour admettre que, bien sûr, je lutte tout le temps avec confiance ou insécurité, ou comme vous voulez l’appeler, et c’est libérateur de le reconnaître et de penser, eh bien, quelle est la pire chose qui pourrait arriver si je fais cela, si je révèle cela ? Et vous ne le savez pas jusqu’à ce que vous le fassiez, et la surprise est que vous n’êtes pas seul. C’est un endroit où vous ne serez pas seul. «
Brendan Fraser accepte le prix de la meilleure performance d’acteur dans un rôle principal pour La Baleine en 2023.Crédit: PA
Lui parler face à face révèle la curieuse juxtaposition du moi émotionnel de Fraser. Il est toute une star de cinéma : sculptural, imposant et au centre de la pièce dès qu’il y entre. Mais il porte aussi toute son émotion à l’extérieur. Et il a une sorte d’aisance brute et non fabriquée qui laisse peu de place au déguisement ou à l’artifice.
Pour être honnête, le retour de Fraser à l’écran était sur le radar depuis un certain temps. Quand La Baleine était en production, bien avant que les critiques ne hurlent d’éloges et que les projecteurs des Oscars ne reviennent puissamment sur le visage de Fraser, le réalisateur Steven Soderbergh et moi parlions. Soderbergh avait eu l’occasion de voir le film et m’avait assuré que ce serait une transformation pour Fraser.
Soderbergh devrait le savoir. Il a choisi l’acteur alors âgé de 26 ans dans la série d’anthologies noires. Anges déchus. Dans l’épisode L’homme professionnelFraser incarne Johnny Lamb, un opérateur d’ascenseur qui se met à l’écart en tant qu’assassin et se retrouve empêtré entre son patron, un gangster jaloux et déséquilibré, et son dernier contrat : assassiner une cible qui se trouve être son petit ami.
En réfléchissant au travail de Fraser à l’époque, Soderbergh m’a dit : « Il est absolument intrépide, totalement désintéressé de ce à quoi cela ressemblera. Tout ce qui l’intéresse, c’est ce type, être ce type. »
Brendan Fraser a le cœur sur la main. Crédit: PA
Fraser accepte le compliment lorsque je répète les paroles de Soderberg, mais avec une touche de maladresse effacée. «Cela signifie beaucoup pour moi», dit-il. « Il m’a donné ce travail à l’époque parce qu’il aimait la variante du trope de la pulp fiction : un gars appelé Johnny, un patron et une dame, seule la dame est un mec. C’est la surprise à la fin, qui est fantastique. »
La carrière de Fraser est composée de collaborations avec le gratin du monde de la réalisation, de Stephen Sommers (La Momie1999) qui en a fait un héros d’action à la Indiana Jones, à Phillip Noyce (L’Américain tranquille2002), Paul Haggis (Accident2004), Steven Soderbergh (Pas de mouvement soudain2021) et Martin Scorsese (Tueurs de la Lune des Fleurs2023).
«Je pense que ceux qui comptent le plus pour moi sont ceux qui s’écartent de votre chemin, embauchent les bonnes personnes pour faire ce que vous faites bien et les laissent faire», dit Fraser. « Ceux qui font de la microgestion, cela devient plus laborieux, et ceux que vous mentionnez ne sont pas ces individus qui font de la microgestion. En un mot, la confiance. C’est ce que je dirais. »
Et le garçon sur le panneau publicitaire, même s’il s’agit clairement de Brendan Fraser, est aussi quelqu’un d’autre. Il s’agit de Clayton Boone de Dieux et monstres. Et c’est Rick O’Connell de La Momie. «C’est un assemblage de nombreuses pièces», dit Fraser. « C’est une image qui ne vieillit pas, qui n’a pas faim, qui ne saigne pas et qui n’a pas d’opinion, et celle-ci le fait. Je le regarde parfois, et je pense, wow, ce type essayait un peu aussi (dur)… il a besoin de se détendre, il essaie trop fort, il a besoin que quelqu’un lui dise, ça va aller. J’avais besoin d’un Location Famille Je demande au député d’aller me guider dans cette démarche.
Ces hommes sont aussi des hommes d’un lieu et d’une époque, mais peut-être que celui qui endure le plus est Rick O’Connell, le fringant héros de La Momie. J’ai adoré le film et j’ai adoré ce personnage, dis-je à Fraser. «J’étais là avec toi», dit-il en souriant du sourire de Rick O’Connell. (Lui et sa co-star Rachel Weisz reprendront leurs rôles dans une suite récemment annoncée.) C’était une performance qui aurait dû placer Fraser en tête de liste pour une refonte d’Indiana Jones, si seulement Hollywood comprenait alors à quel point la refonte était si déterminante dans la longue durée de vie de franchises telles que Doctor Who et James Bond.
« Le lieu et l’heure… ils vous marquent, et cela devient une partie de notre mythologie ou de notre récit personnel », dit-il. « J’ai aussi ces moments-là. Je les ai. Je me souviens de la première fois que j’ai vu Samedi soir en direct. Guerres des étoiles était ici à l’Odéon de Leicester Square. 1977 avec mon frère. Transpercé, cela recâble votre cerveau d’une manière ou d’une autre, n’est-ce pas ? Quand les films sont touchés, c’est ce qu’ils font. Et vous ressortez en vous sentant changé.
« C’est un processus tellement changeant… ce que vous concevez, ce que vous écrivez, ce que vous préparez et diffusez, filmez, montez, livrez – que c’est tellement éloigné de ce qu’il était au début que vous vous demandez comment cette girafe est née dans cette famille de zèbres ? Mais elle appartient et c’est ce que vous obtenez. Et tout cela, quoi que ce soit, résonnera-t-il avec le public ? C’est l’espoir, je suppose, n’est-ce pas ? Le sentiment ne vit pas dans un le vide. »
Location Famille ouvre le 26 décembre.