Mais pour toutes les forces que les Ashcrofts apportent en premier, le duo Daicos des Magpies – Nick et Josh – ont été l'union de frère la plus redoutée de l'AFL.
Bien que Brisbane obtienne une victoire de 27 points lors de sa dernière rencontre, les Wizards de Collingwood étaient dominants, combinant pour 58 éliminations et 10 dans les années 50 pour garder leur côté dans la chasse.
Alors que Josh a généré beaucoup d'élan dans le champ descendant – une moyenne de 26,9 éliminations et cinq rebonds – McCluggage a souligné que «gagner le concours» serait au cœur des chances des Lions d'atteindre une troisième grande finale consécutive.
C'est un domaine dans lequel Will et Nick sont égalés uniformément.
Mais McCluggage a révélé que la co-capitaine Lachie Neale travaillait en étroite collaboration avec Ashcroft pour s'assurer qu'il était à la hauteur, alors que le double médaillé de Brownlow a comploté un retour de choc d'une blessure au mollet à temps pour la grande finale.
« Lachie a été géniale, il est resté vraiment impliqué dans l'équipe. Il est sorti et a dit qu'il faisait pression pour cette grande finale, ce qui le maintient simplement motivé pour travailler dur », a déclaré McCluggage.
«Il a été absent de faire ce qu'il a besoin pour faire individuellement, mais il a été dans toutes nos réunions d'équipe pour aider les garçons.
« Il travaille en étroite collaboration avec des gars comme Will pour s'assurer qu'ils sont prêts à aller pour le jeu à venir, et il s'exprime toujours lors de nos réunions de ligne nous aidant avec toute son expérience et ses connaissances qu'il a acquises lors des finales passées. »
McCluggage jouera sans aucun doute un rôle majeur dans la défaite de la menace des Daicos, soulignant que son objectif sera de «courir dans les deux sens, défensivement et offensivement» pour limiter le carnage que les principaux hommes de Collingwood pourraient infliger.
La première fois que All Australian a répondu à une lourde étiquette par le maestro de Cats Oisin Mullin, avec son genou fortement attaché, pour déchirer la Gold Coast avec 33 éliminations – dont 22 plus belles balles de hands.
L'évolution du joueur de 27 ans dans ce domaine – une force des Ashcrofts, qui possèdent une efficacité de 88%, par rapport aux 80% des Daicos – pourraient être cruciales pour naviguer dans la forte pression sur laquelle les Magpies ont construit leur campagne.
McCluggage a déclaré que même s'il était déçu de sa performance contre Geelong, ses problèmes de genou n'avaient rien à voir avec ce qui s'est passé.
« Il n'y aurait pas de joueur dans la composition qui ne joue pas avec une sorte de mélition; il se trouve que le mien est un peu pire parce que j'ai un tas de ruban adhésif autour de mon genou », a déclaré McCluggage.
« Mais ce n'est vraiment pas trop mal, et je ne mets aucun blâme sur la façon dont j'ai joué sur mon corps. J'étais prêt à partir … Je me sens aussi bien que je l'ai ressenti pour cette période de l'année, malgré ce que vous pourriez voir. »