Dans sa réponse au rapport intérimaire d'Emerson, Woolworths a fait valoir que le code, s'il était rendu obligatoire, devrait s'appliquer à « tous les grands détaillants et grossistes de produits alimentaires » en Australie, désignant Costco, le géant en ligne Amazon, Chemist Warehouse et Bunnings comme détaillants qui devraient devenir signataires. .
« Le marché australien des produits alimentaires de détail est désormais indéniablement plus large que ce qui est traditionnellement défini comme les supermarchés », a déclaré le géant des supermarchés de 39,5 milliards de dollars dans sa soumission à l'étude d'Emerson.
Alors que la pression du coût de la vie pèse sur les budgets des ménages, Bunnings a récemment élargi ses gammes d'articles pour animaux de compagnie et produits de nettoyage, les clients achetant des articles en gros pour économiser de l'argent.
Le patron des Bunnings, Michael Schneider, avec le chien Henry.
Schneider a déclaré que le code devrait être évalué à travers une « lentille industrielle » plutôt que par produit, soulignant que les supermarchés pourraient, de temps en temps, vendre des outils électriques.
« Les entreprises se lanceront dans des catégories adjacentes, soit périodiquement, soit en les développant, mais cela ne fait pas de nous un supermarché, et c'est une différence fondamentale. »
Pour le premier semestre de l'exercice 2024, les revenus de Bunnings ont augmenté de 1,7 pour cent sur la période, les ventes en ligne ayant augmenté de 5,1 pour cent. Son chiffre d'affaires annuel a dépassé 18,5 milliards de dollars au cours de l'exercice 2023.
Bunnings accusé d'abus de pouvoir sur le marché
Pendant ce temps, la directrice générale de Greenlife Industry Australia (GIA), Joanna Cave, a déclaré que Bunnings avait abusé de sa position dominante sur le marché en exerçant une pression « très subtile » et « manipulatrice » sur les producteurs en dictant les prix, en demandant des changements dans de brefs délais et en se réservant le droit de ne pas acheter s'ils le faisaient. pas conformes.
« Il semble ridicule que Bunnings reste en dehors du code et ne soit soumis à aucune des règles », a déclaré Cave, qui a fait valoir que le détaillant à grande surface avait plus en commun avec les grands supermarchés qu'avec les jardineries locales.
Les plantes, le matériel de jardinage et les fleurs sont couverts par le code de conduite en matière d’alimentation et d’épicerie. Mitre 10, qui est exploité par Metcash, relève de ce code. La capitalisation boursière de Metcash est de 4,3 milliards de dollars, tandis que la société mère de Bunnings, Wesfarmers, a une capitalisation boursière de 76,2 milliards de dollars.
« Ils obtiennent un laissez-passer totalement gratuit… Nous disons que le code corrige cela d'un seul trait de plume », a déclaré Cave, qui souhaite que Bunnings soit soumis aux mêmes sanctions sévères que les supermarchés encourraient en cas de violation du code.
Cave a déclaré que la domination du marché de Bunnings avait créé un déséquilibre de pouvoir dans ses relations avec les fournisseurs de plantes et les producteurs, qui se sentaient obligés d'accepter des conditions commerciales alors que le géant du matériel informatique s'était réservé le droit de ne pas acheter de plantes.
Les producteurs se sont également sentis obligés de vendre leurs plantes à des prix non viables ou de risquer de perdre Bunnings en tant que client, a déclaré Cave.
«Ils ont toutes les cartes», dit-elle.