« Il faut que cela soit plus connecté étant donné le talent de certains de ces groupes », déclare Allsopp. « Nous savons qu’il existe des obstacles historiques pour les joueurs de cricket autochtones.
« J’espère que grâce à des programmes comme celui-ci et à l’intégration dans la haute performance, si les joueurs sont assez bons, ils auront alors le soutien dont ils ont besoin pour aller de l’avant et devenir des joueurs de cricket de premier ordre. »
L’héritage autochtone de Jason Gillespie a toujours occupé une place importante dans sa vie. Son défunt père était un défenseur de longue date grâce à son rôle de directeur général des droits juridiques des Autochtones, et son frère y travaille toujours comme agent de terrain.
Mais cela en dit long sur la nature du cricket australien que ce n’est qu’au milieu de sa carrière de Test décorée que quiconque a découvert les antécédents de Gillespie.
«J’ai naïvement pensé qu’il y aurait eu beaucoup de gars qui avaient du sang autochtone, alors cela m’a vraiment surpris d’être le premier», dit Gillespie. « C’était une grande histoire à l’époque, mais cela faisait partie de qui nous étions en tant que famille – j’étais surpris que les gens ne le sachent pas.
« Il y a aussi une teinte de tristesse là-bas car il n’y a pas eu plus de représentation. Nous voulons que davantage d’Australiens autochtones jouent aux plus hauts niveaux des jeux féminins et masculins. L’émotion dominante est donc cette teinte de tristesse. »
Scott Boland a remporté la médaille Mullagh en tant qu’homme du match lors de ses débuts au Test contre l’Angleterre.Crédit: Getty
Jackson, né en 2006 quelques mois avant le mémorable 201 de Jason contre le Bangladesh lors de sa dernière série de tests, n’était passionné de cricket qu’avec désinvolture jusqu’à l’été 2021-22. Il a été ravi de voir à quel point la première balle des Ashes de Mitchell Starc a confondu Rory Burns, et a également été collé à la télévision lorsque Scott Boland a traversé l’Angleterre à Melbourne, remportant la médaille Johnny Mullagh pour ses efforts.
« En fait, c’est le premier ballon de Starcy qui m’a rendu accro au cricket », dit Jackson. «Cela a relancé mon amour du cricket et je n’ai pas vraiment arrêté de le regarder.
« Ensuite, je regardais (Boland) tout seul, et j’essayais presque de donner un coup de coude à quelqu’un et de lui dire : « Et pourquoi pas ça », mais il n’y avait personne. C’était juste une jubilation quant à la qualité de ce type. Vraiment amusant à regarder. »
Cette semaine, Jackson et Jason ont été réconfortés par la nouvelle que Brendan Doggett, un autre lanceur rapide autochtone et compatriote sud-australien, avait été choisi dans l’équipe des Ashes. Jackson n’a pas encore rencontré Doggett, mais espère le faire au cours de la saison.
Grand et, au contraire, plus fort que Jason à un âge similaire, Jackson a de grandes ambitions. À l’image de son époque, il bat également d’une manière beaucoup plus agressive que son célèbre père lourd.
« J’ai tendance à être plus agressif avec mon style de jeu », dit Jackson. « J’ai vu la défense avant de papa, elle est très bonne, personne ne dépasse ça. Mais je joue de manière plus agressive au bâton. C’est exactement comme ça que je joue, si vous avez des leviers, jouez sur vos points forts.
« Je veux jouer pour l’Australie. C’est l’objectif final, cela l’a été et le sera probablement toujours, c’est juste une question de continuer à progresser, de continuer à nous améliorer, de faire tout ce que vous pouvez pour atteindre les 1%, de devenir le meilleur possible. »
Comment y parvenir au mieux ? Jason répond.
Les joueurs de cricket autochtones (de gauche à droite) Scott Boland, ainsi que Jackson et Jason Gillespie.Crédit: Getty Images pour Cricket Australie
« L’exposition est la clé », dit-il. « Si les garçons et les filles de ce programme peuvent faire partie des équipes d’entraînement et ce genre de choses, cela leur donne les meilleures chances d’atteindre ce niveau.
« Pour moi, c’est un pilier très important : pouvons-nous amener le cricket autochtone à un niveau de haute performance, puis nous pourrons y consacrer plus de ressources et voir plus de représentation au plus haut niveau.
« Jack a 19 ans, il veut tenter sa chance, et côtoyer des gars bien sur le chemin du cricket professionnel ou déjà là-bas, c’est absolument inestimable. »
Qui, je demande à Jackson, sont vos modèles de bowling rapide ?
« J’aime Starc, j’aime (Josh) Hazlewood et j’aime Pat Cummins », répond-il. « Ces trois-là, et quelques-uns que j’aime des temps anciens – DK Lillee, Jeff Thomson à quelle vitesse il jouait, et j’aime regarder certains des vieux moments forts de l’époque de papa, et j’aime aussi Glenn McGrath. Il y a donc un tas de quicks que j’aime aussi regarder.
« Et ton père? » Jason rit.