Avec Cluedo, mon jeu de société préféré quand j’étais enfant était un choix incongru appelé La vie commence à 40 ans. Les joueurs s’affrontaient pour envoyer leurs enfants de chez eux, rembourser une hypothèque et grimper au sommet de l’échelle de l’entreprise. L’objectif était d’atteindre le comportement insouciant des personnages sur la boîte, qui portaient des téléphones de la taille d’une brique et filaient dans une voiture de sport rouge depuis une maison avec un panneau PAYÉ dessus.
Plutôt que de se préparer à devenir des nids vides, bon nombre des quarantenaires d’aujourd’hui auront leur premier enfant.Crédit:iStock
Naturellement, la notion titulaire de la vie commençant à 40 ans n’était pas pertinente pour moi à 15 ans; 40 était, à toutes fins utiles, aussi vieux que la vieille dame à la fin de Titanesque. Le fait que les Beatles aient été faits avant que l’un d’entre eux ait atteint 30 ans ne m’a pas semblé absurde à l’époque. (Cela me semble maintenant obscène.) L’âge adulte n’était qu’une grosse goutte d’ennui, alors que la différence entre la 9e et la 10e année était immense.
À l’approche de mon 40e anniversaire cette année, je vois à quel point la « vie commence à 40 ans » sonne sur la défensive – aussi grincheux qu’un oreiller à l’aiguille indiquant « Les desserts sont « stressés » à l’envers » ou que Madonna, à 64 ans, pense toujours que les bas résille sont intrinsèquement choquants.
Bientôt, beaucoup d’entre nous auront 40 ans. Je ne parle pas seulement de nous, les anciens de la génération Y. D’ici 2032-33, grâce à une combinaison de vies plus longues et de moins de naissances, l’âge médian australien atteindra un sommet de 40,1 ans. (Il est d’environ 38 ans en ce moment.) Et à quel point cette génération sera différente de la quarantaine par rapport à ce qui était décrit dans le jeu de société des années 90 !
Le recensement de 2021 a révélé le taux d’accession à la propriété des jeunes le plus bas depuis l’après-guerre.
Pour commencer : loin de dire adieu aux enfants adultes à part entière, beaucoup de ces quarantenaires changeront de couches. Depuis 1999, le taux de femmes de 40-44 ans qui accouchent a presque doublé.
Rare sera le quadragénaire des années 2030 qui a remboursé son hypothèque ; la propriété de la maison elle-même peut suivre le chemin des dinosaures. Le recensement de 2021 a révélé le taux d’accession à la propriété des jeunes le plus bas depuis l’après-guerre ; la proportion des 25 à 29 ans ayant un prêt hypothécaire est passée de la moitié à la fin des années 90 à moins de 40 % aujourd’hui. Même l’idée d’une carrière peut s’évaporer.
Une majorité de jeunes Australiens interrogés dans un récent sondage estimaient que les perspectives d’emploi dans leur domaine n’étaient pas très bonnes. L’échelle – et la sécurité et la stabilité que cela représente – a été remplacée par un treillis, où tout déménagement professionnel est considéré parallèlement aux préoccupations de qualité de vie.