Les projets des travaillistes visant à restreindre l’accès du public aux informations gouvernementales ne seront pas adoptés par le Parlement, alors que la Coalition et les Verts s’unissent pour s’opposer au projet de loi au Sénat, qualifiant cette mesure de taxe sur la vérité.
Les accusations liées aux demandes d’accès à l’information, l’interdiction des soumissions anonymes et les garde-fous sur les informations pouvant être divulguées étaient au cœur du projet de loi, qui, selon le gouvernement, est conçu pour lutter contre les réclamations vexatoires, en allégeant la pression sur le service public.
Le Premier ministre Anthony Albanese et la procureure générale Michelle Rowland. Crédit: Alex Ellinghausen
La Coalition a déclaré qu’elle ne soutiendrait pas le projet de loi, et les Verts ont déclaré qu’il ne serait pas adopté par le Sénat sans être complètement réécrit, les députés des deux chambres décrivant les changements comme une taxe sur la vérité.
« On ne peut pas faire une bourse de soie avec une oreille de truie. Toutes les parties prenantes, à l’exception du service public, ont condamné ce projet de loi », a déclaré le procureur général fantôme Andrew Wallace lors d’une conférence de presse à Canberra, après que le gouvernement ait fait adopter le projet de loi à toute vapeur à la Chambre des représentants jeudi matin.
« Le concept de liberté d’information est un principe fondamental de notre démocratie et le gouvernement continue de maintenir le secret sur ses activités. »
Toute personne ou organisation, que ce soit en Australie ou à l’étranger, peut demander aux agences gouvernementales ou aux ministres d’accéder aux documents et aux communications entre les parties. Les journalistes et les hommes politiques utilisent régulièrement ce système pour demander des comptes au gouvernement.
C’est la deuxième fois en quinze jours que les Verts et la Coalition unissent leurs forces au Sénat. La chambre haute est devenue un champ de bataille la semaine dernière sur des questions de transparence, après que les sénateurs ont exigé la publication d’un rapport sur les emplois pour les copains détenu par le cabinet depuis plus de deux ans. Le gouvernement a finalement accepté de publier le rapport d’ici fin décembre.
La procureure générale Michelle Rowland a proposé pour la première fois des changements en matière de liberté d’information en septembre, arguant qu’ils « renforceraient » le système qui, selon elle, était « bloqué dans les années 1980 ». Le gouvernement a accusé l’intelligence artificielle et les mauvais acteurs d’avoir submergé le système et fait obstacle aux demandes légitimes.
Une partie de la proposition initiale prévoyait une interdiction des demandes anonymes. Cette fonctionnalité a été supprimée du projet de loi via un amendement du gouvernement avant son adoption par la chambre basse.