Pour la première fois depuis sa découverte il y a un siècle, ce qui grandira pour devenir l'un des invertébrés les plus lourds de la planète a été capturé en vidéo dans son habitat naturel.
Atteignant jusqu'à sept mètres de long, le calmar colossal – connu sous le nom Mesonychoteuthis Hamiltoniidentifié pour la première fois en 1925 lorsque les restes de la tête et des bras ont été découverts dans l'estomac d'un sperme – peuvent peser jusqu'à une demi-tonne, faisant de l'espèce l'invertébré le plus lourd du monde.
Bien qu'il ait été découvert il y a 100 ans, une grande partie du calmar colossal est restée un mystère. Jusqu'à ce que le Schmidt Ocean Institute publie des images d'un calmar colossal juvénile nageant en mer profonde cette semaine, aucun n'avait jamais été filmé vivant dans la nature.
Pourquoi les débuts à petit écran de ce bébé calmar sont si colossaux
Pris par une équipe de chercheurs internationaux et de scientifiques à bord du navire de recherche du Schmidt Ocean Institute, Falkor, la vidéo montre le calmar colossal – semi-transparent, avec huit bras – nageant en mer profonde près des îles Sandwich sud (une île à l'est des îles Falkland), à environ 600 mètres en dessous de la surface de l'océan sud de l'océan, le 9 mars.
À l'époque, ceux à bord de Falkor ne savaient pas qu'ils tournaient un calmar colossal. Il ne mesure que 30 centimètres de longueur, indiquant que le calmar a été pris devant la caméra – il a été capturé par Subastian, un véhicule à distance, lors d'une expédition de 35 jours à la recherche d'une nouvelle vie marine – n'était qu'un bébé. Quelques jours plus tard, des experts scientifiques indépendants ont vérifié que le calmar était, en fait, un colossal, grâce aux crochets pointus sur ses tentacules, qui le distingue des autres espèces de calmar de verre.
« Ces moments inoubliables continuent de nous rappeler que l'océan regorge de mystères à résoudre », a déclaré la directrice exécutive de Schmidt Ocean Institute, Jyotika Virmani.