« Ces femmes ont entre 80 et 90 ans maintenant, cette génération-là, nous les perdons. Je voulais en enregistrer autant que possible tant que je le pouvais. [It] m’a fait réaliser que je devais écrire ce livre maintenant.
« Les pâtes, c’est l’amour, les pâtes, c’est la vie », déclare Jaclyn Crupi, qui a été inspirée pour écrire par sa nonne. Crédit: Eddie Jim
L’auteure, éditrice et libraire à temps partiel chez Hill of Content, basée à Northcote, a écrit deux livres inspirés de son héritage italien : Nonna sait mieux et Jardiner comme un Nonno – ainsi que des livres pour enfants. Même ainsi, n’étant ni chef ni écrivain culinaire, elle n’était pas sûre de pouvoir écrire ce livre ; elle plaisante sur le fait d’avoir un « syndrome d’impasta ».
« Lorsque j’ai rencontré les Nonne pour la première fois, je pensais que je trouverais des perturbations, que lorsqu’elles ont emménagé ici dans les années 50 et 60, elles n’auraient pas pu trouver d’ingrédients », dit-elle. « J’avais complètement tort. »
La plupart sont restés fidèles aux recettes traditionnelles utilisées par leurs mères – c’était invariablement des femmes qui cuisinaient – et par leurs grands-mères avant cela. « Ce qui m’a frappé, c’est à quel point ils sont des cuisiniers intuitifs : ils ne mesurent ni ne pèsent rien, ils regardent, sentent et comptent sur eux-mêmes. J’ai appris à me faire confiance et c’est désormais une seconde nature. J’adore les livres de cuisine mais je me sens plus à l’aise en hors-piste.
L’une des amies de Crupi est Onorina Massimi, 88 ans, de Fawkner, originaire de Collina dans les Marches, le même village que sa grand-mère. Arrivée ici à Melbourne en 1961, alors qu’une communauté italienne était déjà établie, elle a trouvé du travail comme machiniste en couture aux côtés de nombreuses autres femmes comme elle. Même si sa famille en Italie, et sa mère en particulier, lui manquait, Onorina a rencontré son mari, a eu deux enfants et est maintenant arrière-grand-mère ; son arrière-petit-fils l’appelle « grande Nonna ».
Renata Launech, qui vit à Hawthorn, a émigré d’Italie dans les années 1950.Crédit: Eddie Jim
Aujourd’hui âgée de 86 ans, Renata Launech est arrivée de Trévise en Australie à l’âge de 12 ans – si malheureuse au début qu’elle a pleuré pendant un an. Ne parlant pas anglais, elle a rapidement quitté l’école et a commencé à travailler comme machiniste avec sa sœur où, comme Onorina, elle s’est fait des amis et s’est sentie plus installée. Plus tard, elle a rencontré son mari – également originaire de Trévise – par l’intermédiaire d’un ami de la famille et ils ont eu quatre enfants ; ils ont maintenant sept petits-enfants. Tous sont des étudiants passionnés en cuisine, dit-elle, ravie qu’ils aient envie d’apprendre à cuisiner comme elle.
Selon Renata, le secret d’une vie longue et heureuse est d’aimer son partenaire et sa famille et de rester occupé. Le jour de notre conversation, sa sœur de 90 ans était en visite pour le déjeuner et Renata préparait son plat préféré, composé de tripes.
Une pâte maison en préparation par Onorina Massimi.Crédit: Eddie Jim
Ayant vécu la guerre et d’autres dures réalités, Crupi affirme que cette génération sait ce qui est important dans la vie et se concentre sur ce qui compte vraiment.
Ses grands-parents ont travaillé dur toute leur vie, dit-elle, mais « quand ils ne travaillaient pas, ils ne travaillaient pas ». Sa nonna passait plusieurs heures à cuisiner, puis s’asseyait sur sa chaise et regardait par la fenêtre pendant 20 minutes.
Dolce fa niente, une expression que Crupi a apprise de ses grands-parents, capture cette idée : elle se traduit par‘la douceur de ne rien faire » et fait référence à la joie de ne rien faire, de ne pas se sentir obligé d’être productif. «Donnez-vous simplement le temps d’être», dit-elle. « J’ai l’impression que ce dont parlaient mes grands-parents est plus pertinent que jamais. »
Amour de pâtes est sorti maintenant. Jaclyn Crupi est parler et faire des ateliers de fabrication de pâtes dans les bibliothèques à travers Melbourne et Victoria dans les prochaines semaines.
The Booklist est une newsletter hebdomadaire destinée aux amateurs de livres, rédigée par l’éditeur de livres Jason Steger. Faites-vous livrer tous les vendredis.