Comment être heureux, selon la science

La préinscription à la rescousse

Pour éradiquer le p-hacking, le HARKing et autres non-non anonymisés, le domaine de la psychologie est entré dans une nouvelle ère de transparence. Dans le cadre de ce mouvement plus large vers une « science ouverte », une nouvelle norme de recherche est de plus en plus courante.

C'est ce qu'on appelle la « préinscription » et l'idée derrière cela est simple. Avant de le faire, les chercheurs rendent publics leurs projets d'études, y compris toutes les analyses qu'ils vont réaliser. Plus besoin de bricoler après coup, de rapporter sélectivement certaines analyses ou de modifier les méthodes statistiques jusqu'à ce qu'ils obtiennent le résultat escompté.

En conséquence, nous pouvons généralement avoir plus confiance dans les résultats des études préenregistrées.

Ce n'est pas une solution parfaite. La transparence à elle seule ne garantit pas la qualité. Au pire, un label « préenregistré » peut être trompeur, créant l’illusion de rigueur sans la force méthodologique pour l’étayer. Les critiques du préenregistrement soutiennent également qu’il limite la flexibilité scientifique, donne la priorité à certaines méthodes au détriment d’autres et crée un fardeau administratif inutile (et parfois coûteux).

Cela dit, le recours croissant au pré-enregistrement fait avancer la recherche en psychologie dans la bonne direction. En tout cas, c'est ce que me dit mon ESP.

Comment être heureux, basé sur la (bonne) science

Que se passe-t-il lorsque nous réduisons le nombre d’études sur le bonheur à celles qui ont été préinscrites ?

Le nombre devient beaucoup plus petit.

Une équipe de chercheurs de l'Université de la Colombie-Britannique a systématiquement examiné chaque étude expérimentale sur le bonheur, mais a limité sa recherche uniquement à celles qui avaient été pré-enregistrées. Le résultat ? Seulement 65 études, ce qui est une goutte d’eau dans le monde de la recherche sur le bonheur. L’avantage de cette approche, cependant, est qu’elle augmente la probabilité que ces 65 études soient bonnes.

Alors, que nous disent ces études ? Comment pouvons-nous être plus heureux ?

Les chercheurs divisent les boosters de bonheur fondés sur des preuves en deux catégories : l’addition (les choses que nous pouvons ajouter à nos vies) et la soustraction (les choses que nous pouvons éliminer de nos vies).

Des choses à ajouter pour nous rendre plus heureux

1. Exprimez votre gratitude
Pensez à quel point vous êtes reconnaissant envers quelqu'un dans votre vie et envisagez de lui dire. Dans une étude, l'humeur des participants s'est améliorée après qu'on leur ait demandé d'écrire une lettre de gratitude à quelqu'un (sans l'envoyer), d'envoyer un texte de gratitude ou de publier leur gratitude sur les réseaux sociaux.

2. Soyez plus social
Passez du temps à vous connecter avec les gens autour de vous. Une étude a assigné au hasard des personnes à parler à un étranger pendant leurs déplacements (par rapport à leurs activités habituelles de déplacement), et ces personnes ont déclaré être de meilleure humeur pendant le trajet.

3. Soyez heureux
Sourire! Une étude a montré que demander aux gens de sourire naturellement (par exemple, en imitant une personne souriante sur une photo) améliorait leur humeur. La clé est un sourire naturel, comme le révèle une étude fréquemment citée. qui impliquaient que les participants mordaient des stylos (pour produire une expression faciale semblable à un sourire) ont été pour la plupart démystifiés.

4. Augmenter la nouveauté
Nous sommes tous sujets à une adaptation hédonique, ou à l’idée que nous nous adaptons rapidement aux expériences positives. Une façon d’éviter cela consiste à injecter de la nouveauté dans les expériences quotidiennes. Par exemple, une étude a assigné au hasard des personnes à considérer leur week-end comme des vacances, ce qui leur a permis d'être de meilleure humeur et d'être plus satisfaites lorsqu'elles retournaient au travail le lundi. Une autre étude – très sérieuse – a demandé aux gens de créer des « lunettes de protection » lorsqu’ils regardaient une vidéo pour la troisième fois, rendant ainsi l’expérience plus nouvelle et augmentant le plaisir.

5. Aidez les autres
Nous nous sentons plus heureux lorsque nous choisissons de dépenser de l’argent pour les autres, par exemple par le biais de cadeaux ou de donations. Par exemple, lorsque des personnes sont assignées au hasard à dépenser de l’argent pour elles-mêmes ou pour quelqu’un dans le besoin, celles qui dépensent de l’argent pour les autres déclarent ensuite être de meilleure humeur.

Des choses à soustraire pour nous rendre plus heureux

1. Réduire la perte de temps désagréable
Faites moins de choses que vous n'aimez pas. Une étude a donné aux participants 40 $ à dépenser pour un achat qui leur permettrait de gagner du temps (par exemple, payer quelqu'un pour faire des tâches ménagères). Un autre week-end, ils ont donné aux participants 40 $ à dépenser pour un achat de matériel. Lorsque les participants effectuaient cet achat qui leur faisait gagner du temps, ils se sentaient moins pressés par le temps et, par conséquent, plus heureux.

2. Réduisez l’utilisation des smartphones et des réseaux sociaux
En tant que personne qui étudie l’impact des smartphones et des médias sociaux sur la santé mentale, je sais personnellement que cette recherche est compliquée. Les données suggèrent que la réduction de la consommation n'augmentera pas le bonheur en soi, mais qu'elle est plus susceptible de le faire lorsqu'elle améliore notre participation aux situations sociales qui nous entourent et lorsqu'elle s'étend sur une période plus longue (un mois contre un jour). ).

Il ne s’agit pas d’une liste exhaustive. L’inconvénient de cette approche de recherche est qu’elle laisse de côté de nombreuses études, dont certaines sont de grande qualité. Des décennies de recherche, par exemple, soutiennent les bienfaits de l’exercice, du sommeil, du temps passé dans la nature et de nombreuses autres interventions. Ceux-ci peuvent être efficaces pour accroître le bonheur, mais il existe peu (voire aucune) d’expériences préenregistrées le prouvant.

Avec le temps, le corpus de recherches rigoureuses et préenregistrées sur le bonheur s’étoffera. Pour l’instant, le mieux que nous puissions faire est de suivre cette liste et, autrement, de faire les choses à l’ancienne : sans une bonne science pour nous guider.

Le Washington Post