Le long voyage vers le carrousel
Ce qui se passe entre le dépôt du sac et la recherche de votre sac sur un carrousel est un voyage secret, modifié par les progrès technologiques et l’innovation.
« Les systèmes de bagages modernes d’aujourd’hui permettent aux aéroports de contrôler de bout en bout chaque bagage », a déclaré Ken Lowe, directeur général de Beumer Group Australia, qui construit le système de traitement des bagages de l’aéroport de Melbourne. « Nous pouvons suivre et retracer les bagages à chaque étape du voyage à l’intérieur du système », a ajouté Lowe.
La précision croissante augmente les attentes des passagers.
Alors, comment fonctionnent ces systèmes toujours plus précis ?
Un sac avec son étiquette indispensable.
Commençons par l’étiquette de sac collée autour de la poignée de votre bagage. Il identifie le sac, le client et la destination. L’étiquette comporte un code barre contenant des informations en temps réel sur l’itinéraire du sac (heure et date, vols, destinations). Le message contenant ces informations est lu par le lecteur de tags.
Votre sac entre dans le réseau principal de convoyeurs du système de traitement des bagages et atterrit sur un fourre-tout doté de son propre code. L’étiquette du sac et les numéros du fourre-tout sont liés, ce qui permet de suivre chaque sac et sa progression depuis une salle de contrôle du système de bagages.
Vos bagages sont radiographiés et réacheminés vers un examen humain si quelque chose de suspect est découvert. La taille uniforme des bacs permet de normaliser le flux des bagages dans le système.
Si rien n’est trouvé, votre sac est trié et acheminé sur un système de transport fourre-tout à grande vitesse, à l’aide d’un trieur à plateau inclinable, pour atterrir au bon quai, carrousel ou unité de maquillage (où ils préparent le des sacs dans l’avion) pour son vol prévu. Le logiciel trace l’itinéraire le plus efficace à travers le système.
Si votre bagage arrive des heures avant son vol, il sera redirigé vers la zone de stockage anticipé des bagages. L’EBS est un grand rack doté d’un robot de collecte qui place les sacs en attente, puis les récupère lorsque le vol est prêt.
L’aéroport de Melbourne appelle cela une zone de stockage dynamique des sacs. Il est également utilisé pour fluidifier le flux des sacs pendant les pics et les creux d’activité, garantissant ainsi une livraison plus régulière et plus facile à gérer des sacs aux manutentionnaires au sol.
Votre sac est ensuite dirigé vers la zone de /réparation, où les manutentionnaires au sol le récupèrent et le chargent sur des chariots spécialisés ou des dispositifs de unitaire (ULD) qui seront transférés directement à l’avion.
Un système de traitement des bagages du groupe allemand Beumer, qui construit le nouveau système de l’aéroport de Melbourne.Crédit: Groupe Beumer
Les ULD complets sont acheminés vers l’avion pour le final dans la soute. Votre sac est à nouveau analysé pour garantir que le bon sac est chargé.
Un système de cabas transporte les sacs.Crédit: Hartmann Schmidt
Les informations complètes sur vos bagages seront ensuite envoyées à l’aéroport de destination, où un autre rapprochement sera effectué à l’arrivée et au déchargement. Un autre scan sera effectué pour confirmer que les sacs ont atteint leur destination.
Lowe a déclaré qu’un bon système de traitement des bagages « ne consiste pas seulement à accélérer les opérations de l’aéroport, il s’agit également de s’assurer que les bagages de chaque passager sont pris en compte, correctement assortis et parfaitement traités du début à la fin ».
Mehdi Lakhal Chaieb, consultant en systèmes aéroportuaires spéciaux basé aux Émirats arabes unis, a déclaré que de bons systèmes nécessitent des options de secours en cas de panne mécanique ou technique.
« Nous devons toujours veiller à disposer d’une certaine redondance pour les pièces mécaniques », a déclaré Chaieb. « Cela signifie qu’en cas de panne physique, il devrait toujours y avoir un contournement ou un itinéraire alternatif. »
Les systèmes de contrôle des bagages de soute (que l’on trouve dans Early Bag Storage) nécessitent suffisamment d’opérateurs humains et de puissance de calcul pour fonctionner correctement si le contrôle doit être effectué à distance, a déclaré Chaieb.
Avec ces progrès, la technologie lève légèrement le voile sur le mystère des sacs disparus.
Le système « WorldTracer » de SITA suit les bagages manquants dans différents systèmes de traitement des bagages des aéroports, compagnies aériennes et aéroports.
« Où est mon sac ?
« Pour quiconque perd un sac, celui-ci est mis à jour dans WorldTracer, puis WorldTracer aide à suivre le sac dans l’ensemble de l’écosystème », a déclaré Patel. Cela s’applique à tous les aéroports et compagnies aériennes.
Pourtant, certains facteurs ne peuvent être contrôlés. Patel a déclaré que si le système de traitement des bagages d’un aéroport « est vraiment ancien, le traitement des bagages prend beaucoup de temps et il reste encore beaucoup de travail manuel à effectuer ».
Sumesh Patel, président de SITA Asie-Pacifique, photographié lors de la conférence nationale de l’Australian Airports Association sur la Gold Coast le 3 décembre 2025.Crédit: Chris Zappone
C’est en partie pour cette raison que plus de bagages sont perdus en Europe que dans toute autre région. « Le plus grand défi est le transit », a déclaré Patel, et de nombreuses compagnies aériennes, aéroports et systèmes informatiques européens sont « assez fragmentés ».
« Donc, ils ne se parlent pas et cela nécessite beaucoup de travail manuel, et c’est là que l’on constate beaucoup de pertes de sacs », a déclaré Patel.
Selon le rapport SITA Bagages IT Insights 2025, pas moins de 33,4 millions de bagages ont été mal gérés (retardés, endommagés, perdus ou volés) en 2024. Malgré cela, le taux de mauvaise gestion est en baisse.
Il est tombé à 6,3 bagages pour 1 000 passagers l’année dernière, contre 6,9 en 2023, a indiqué la compagnie.
Cela fait partie d’une tendance à plus long terme. De meilleurs systèmes ont permis de réduire le nombre de sacs mal traités, qui s’élevait en 2007 à 18,9 sacs manquants pour 1 000.
La distance du vol semble être un facteur de difficultés liées aux bagages. Vos bagages ont de meilleures chances d’arriver à destination si vous voyagez à l’intérieur du pays.
Les vols internationaux avaient un taux de mauvaise gestion de 11,2 bagages pour 1 000 passagers en 2024, tandis que les vols intérieurs ne représentaient que 1,9 bagages, selon SITA.
Les voyages internationaux sont plus complexes, comportent des escales plus longues, davantage de remises de bagages et des temps de transfert plus serrés. Mais de nos jours, les voyageurs nationaux ont tendance à voyager avec moins de bagages.
« Sur les itinéraires court-courriers et à bas prix, de plus en plus de passagers voyagent léger, privilégiant les bagages à main et allégeant la charge des opérations de bagages de soute », indique le rapport de la SITA.
Les téléphones portables et les technologies personnelles sont également utiles. Pendant le COVID, de nombreux passagers ont commencé à utiliser les Apple AirTags pour suivre leurs bagages. De nos jours, les passagers peuvent partager les informations de localisation de l’Air Tag avec le service au sol de la compagnie aérienne, a déclaré Patel.
L’adoption des applications des compagnies aériennes – United, Qantas et Virgin en disposent toutes – réduit les tracas associés aux bagages retardés. Les passagers peuvent désormais lancer le processus de récupération de leur sac via leur téléphone. Ils peuvent également obtenir des mises à jour sur l’emplacement de leurs bagages, ce qui leur donne un meilleur sentiment de contrôle.
L’avenir de l’autocontrôle
Et si le système sait qu’un sac a disparu, pourquoi attendre que le passager le signale ? Dans le meilleur des mondes des systèmes de bagages, les bagages perdus peuvent même être automatiquement réaffectés sur un vol sans « aucune intervention manuelle requise » – si vous voyagez sur la compagnie aérienne allemande Lufthansa.
« Le système examinera automatiquement les données, suivra le sac et verra quel est le prochain vol disponible », a déclaré Patel. Ensuite, « il « revolera automatiquement » ces sacs et vous enverra une notification pour vous dire « Hé, votre sac est là maintenant ». »
Un système de traitement des bagages du groupe allemand Beumer, qui construit le nouveau système de l’aéroport de Melbourne.
Actuellement, le système est utilisé pour près de 75 % des bagages perdus sur Lufthansa, a déclaré Patel. D’autres compagnies aériennes testent cette capacité.
Si le statut des bagages peut être suivi via téléphone et réservé automatiquement, la prochaine étape consiste à déplacer le point de dépôt en dehors de l’aéroport.
L’aéroport de Changi, en collaboration avec Singapore Airlines et l’hôtel Marina Bay Sands, teste un chariot mobile de traitement des passagers qui permet aux clients de l’hôtel d’enregistrer leurs bagages avant de quitter l’hôtel pour l’aéroport. Un tel service est disponible dans un hôtel et une gare d’Helsinki pour Finnair.
La commodité des passagers pourrait également avoir un effet sur l’industrie : réduire la superficie du terminal dédiée au dépôt des bagages. Cela repousse « une grande partie de ce que vous faites à l’aéroport, en dehors de l’aéroport », a déclaré Patel.
Alors que les prévisions concernant la capacité des compagnies aériennes devraient monter en flèche, ce n’est pas une mince affaire.
Six aéroports d’Asie prévoient d’augmenter leur capacité à plus de 100 millions de passagers par an d’ici le milieu des années 2030, selon les données d’analyse aéronautique de Cirium.
Si vous pouvez enregistrer vos bagages avant de vous rendre à l’aéroport, votre sac peut voyager directement de votre chambre d’hôtel à votre prochaine destination.