« Ce n’est pas parce qu’une personne a plus de 50 ans qu’elle n’a pas le sens de l’humour », déclare Lumby. « C’est devenu un moyen pour toutes les générations de se connecter et de trouver leurs propres tribus. »
Les Old Gays, qui vivent en Californie, se rapportent à cela. « Nous ne nous contentons pas de dépérir et de mourir [when we get old]. Nous sommes pleins de vie, dynamiques et actifs », déclare Reeves. Ils trouvent également utile d’offrir un soutien et une inspiration aux jeunes téléspectateurs, en particulier les jeunes LGBTQIA+.
« En nous voyant, cela peut les aider à surmonter les batailles auxquelles ils sont confrontés dans la vie », dit Peterson. « Nous portons nos expériences sur nos visages, dans nos paroles et nos actes, et je pense que cela transmet aux jeunes. Pas seulement un sentiment de gravité, mais que nous avons traversé les guerres et les succès, et que nous avons vécu pour raconter notre histoire.
D’autres granfluenceurs peuvent se joindre pour rester en contact avec leurs petits-enfants ou pour remplir leur temps libre et rester connectés au monde après la retraite, dit Lumby. Leur présence croissante en ligne indique une maturation non seulement des plateformes plus contemporaines comme TikTok, mais du paysage des médias numériques dans son ensemble.
« Nous avions l’habitude de parler de natifs du numérique, ce qui implique qu’il y avait des gens qui étaient complètement désespérés en matière de technologie. Mais ce n’est plus le cas », déclare Lumby. « Presque tout le monde a un smartphone dans son sac et un ordinateur portable sur son bureau. »
Jenny Waycott, professeure agrégée à l’école d’informatique et de systèmes d’information de l’Université de Melbourne, affirme que de nombreuses personnes âgées aiment acquérir de nouvelles compétences, y compris la technologie. « Apprendre à utiliser TikTok est un défi à surmonter plutôt qu’un obstacle. »
Elle cite un certain nombre de créateurs plus âgés à succès comme preuve de cette tendance, notamment Pierre Oakleyl’une des premières stars de YouTube qui a lancé son compte « Geriatric1927 » à l’âge de 79 ans pour documenter son histoire familiale, et Cari Shirleyune arrière-grand-mère octogénaire qui a amassé une suite en partageant des vidéos d’elle jouant du Bordeciel jeu vidéo.
Cependant, le professeur de musique, de médias et de pratiques créatives à l’Université Macquarie, Julian Knowles, note le « rythme effréné » de TikTok et ses vidéos à haute intensité comme un obstacle possible.
« Les jeunes ont tendance à être adeptes de la navigation de contenu abrégée », dit-il. « Il faut un certain temps aux personnes âgées pour s’acclimater au rythme effréné d’une plateforme comme TikTok, car elle leur est moins familière que les formes médiatiques traditionnelles. »
Au-delà des défis techniques et physiques qui viennent avec l’âge, les Old Gays ont reçu des réponses négatives à leur renommée croissante, dont certaines ont même posé une menace physique, comme les fenêtres de Peterson abattues.
Ensuite, il y a la pression pour maintenir leur élan, que leur producteur, Ryan Yezak, décrit parfois comme « paralysant mentalement et physiquement ». Mais le soutien de leurs partisans, ainsi que le soutien de leur équipe, les maintiennent.
« Vous prenez le bon avec le mauvais, c’est la vie », dit Martin.
« Vous allez toujours recevoir des commentaires déplaisants, c’est juste si vous allez leur donner de l’eau. Je ne transporte pas d’eau », dit Peterson.
Depuis la création de leur compte en 2021, les Old Gays ont été invités à faire des apparitions publiques, assistent à VidCon à Anaheim et se sont rendus sur TikTok. liste inaugurale des lauréats pour célébrer le mois de la fierté. Miley Cyrus a même partagé une de leurs vidéos sur ses histoires Instagram.
Knowles dit que ce type de succès de granfluenceur est en grande partie dû à l’interface de TikTok. Plutôt que de favoriser le contenu de ceux que vous suivez (qui reflètent probablement votre démographie), TikTok développe des algorithmes basés sur les intérêts, ce qui aide les créateurs plus âgés à pousser devant d’autres contenus et à atteindre les jeunes utilisateurs.
Beaucoup de ces récits rappellent aux jeunes leurs propres grands-parents et sont donc une source de réconfort et de nostalgie.
Ils offrent également une pause bien méritée face à l’afflux de contenu d’influenceurs hautement organisé, déclare Lumby.
« Une caractéristique des jeunes utilisateurs est que les médias sociaux sont de plus en plus un moyen d’essayer un personnage. Les personnes âgées ont une identité plus établie, il y a donc probablement moins d’expérimentation de soi et plus de réalisme.
Bien que leur présence en ligne augmente, ils sont encore minoritaires sur la plateforme. Knowles dit que beaucoup profitent de cette conscience de soi, choisissant de créer un contenu «inapproprié à l’âge», comme danser sur un rap Ice Spice, par exemple.
« Leur matériel est souvent ironique », dit Knowles. «Il y a des mamies qui déchirent des solos de guitare à l’aide de filtres TikTok, dansent sur la dernière pop électronique ou hip hop et il y a beaucoup de langage fort inattendu. Ils se délectent du trope « poisson hors de l’eau ».
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