Comment montrer un mème de Trump à un inconnu a été pour moi un moment décisif

« Oh mon Dieu », ai-je bégayé. « Je suis vraiment désolé. »

J’avais attrapé le bras d’un parfait inconnu et je lui avais montré un mème de Donald Trump.

Je suis passionnée par l’importance de se déconnecter du monde virtuel. J’ai écrit un livre sur l’importance de la solitude. Mais la technologie est si omniprésente, si addictive, si habituelle, que même moi je me retrouve à retomber sous son emprise.

Je devrais le savoir. Je devrais le savoir parce que je comprends l’impact des médias sociaux sur notre capacité d’attention, notre estime de soi, notre capacité de réflexion, notre créativité et notre régulation émotionnelle. Je devrais le savoir parce que je constate l’érosion de la vérité dans le monde en ligne, ce qui conduit à des divisions et à des préjudices dans la vie réelle.

Et je devrais le savoir pour des raisons purement pratiques. Cette erreur avec un inconnu n’était pas ma première gêne sur iPhone.

Ils sont tellement connectés, mais communiquent-ils ?Crédit: Getty Images/iStockphoto

Cela s'est passé il y a quelques années. Je marchais avec ma fille dans le quartier des divertissements de Sydney, en direction du parking, mon téléphone à la main. Elle était devant moi et je parcourais Facebook en marchant, les yeux rivés sur l'écran au lieu du chemin devant moi.

Soudain, le monde est devenu complètement noir.

C'était très déroutant. Je ne pouvais ni voir ni bouger. J'étais coincée et je ne comprenais pas pourquoi. De plus, après quelques instants de perplexité, je me suis rendu compte que j'avais l'impression de regarder dans la mauvaise direction. J'ai pris une inspiration, essayant de me repérer, puis j'ai réalisé que j'étais courbée au niveau de la taille. Il y avait quelque chose de dur sous mon torse. Mon téléphone était toujours dans ma main. J'avais foncé droit sur une table.

Ma fille, qui a sauté en avant, a raté toute la scène, mais plusieurs passants ont vu ma chute. C'était humiliant, peut-être même plus humiliant que d'aborder un innocent inconnu avec un mème. Pendant des mois après cet épisode, j'ai gardé mon téléphone fermé dans mon sac chaque fois que je sortais de la maison.

Mais j’ai baissé ma garde et j’ai rechuté, et ce n’était pas de ma faute. Mon petit cerveau humain n’est pas conçu pour résister aux forces addictives des réseaux sociaux, qui utilisent littéralement les technologies du jeu pour nous garder tous accros. Mon smartphone est toujours là, m’appelant, utilisant des leurres bien plus sophistiqués qu’une simple sonnerie.

Peter Dutton souhaite interdire les réseaux sociaux aux moins de 16 ans, une mesure non seulement controversée, mais probablement inapplicable. Elle retarde le début de l'épidémie, mais ne résout pas le problème. Même après 16 ans – même après 20, 30, 50 ans ! – les réseaux sociaux créent une véritable dépendance. Nous sommes tous sensibles à l'attrait du monde en ligne. Nous devons tous être constamment vigilants, être conscients de ce à quoi nous sommes confrontés, comprendre à quel point cette technologie est réellement insidieuse.

Les géants de la technologie ne vont pas nous aider. Ils veulent nous aspirer dans le tourbillon. Ils gagnent de l’argent pendant que nous sommes coincés devant nos écrans.

Nous devons les combattre nous-mêmes, et ce sera un combat de toute une vie. Nous devons désactiver les notifications, supprimer les applications de nos appareils, cacher nos téléphones, régler des alarmes pour rester honnêtes. Nous devons surveiller nos enfants, leur apprendre les dangers du monde en ligne, les tenir éloignés des réseaux sociaux aussi longtemps que nous le pouvons raisonnablement.

Et nous devons lever les yeux. Nous tous, pour le reste de notre vie. Nous devons faire un effort conscient pour lever les yeux.

Kerri Sackville est auteure, chroniqueuse et mère de trois enfants. Elle est l'auteure de La vie secrète de vous-même : comment un peu de temps seul peut changer votre vie, vos relations et peut-être le monde.