Des modules d’habitat biodégradables à plat qui ressemblent à des fusées en carton, des équipes d’urgence spécialisées et 80 000 pompiers informés des soins de la faune se joignent aux préparatifs de NSW pour la prochaine saison des feux de brousse après que trois milliards d’animaux ont été tués ou blessés pendant l’été noir.
Alors qu’elle regardait les images des conséquences des incendies, l’écologiste de la conservation Dr Alexandra Carthey – comme beaucoup – savait qu’elle voulait faire quelque chose pour aider.
Une capsule pop-up biodégradable pourrait être essentielle pour aider à maintenir des populations animales en bonne santé après les feux de brousse.Crédit: Rhett Wyman
Les populations d’espèces envahissantes, notamment les chats et les renards, explosent à la suite des sécheresses, des inondations et des incendies. Ces catastrophes permettent à ces espèces de se propager dans de nouveaux habitats et de s’attaquer aux animaux indigènes vulnérables dans les lieux de feu brûlés.
Après des années de travail de conception, Carthey a créé des abris biodégradables pop-up qui offrent une couverture aux animaux indigènes après que les feux de brousse aient détruit les sous-bois protecteurs. Elle est la gagnante du programme d’accélération HATCH de la Taronga Conservation Society Australia, gagnant une subvention de 55 000 $.
Le prix lui permettra de fabriquer entre 7 000 et 10 000 pods pour la prochaine saison des feux de brousse. Les gousses sont conçues pour se décomposer après 12 mois et fournir des nutriments précieux aux insectes, dont les animaux indigènes peuvent se régaler. Carthey espère que les pods lui permettront également de faire des travaux de restauration à plus grande échelle sur les habitats.
« La faune australienne est unique au monde, mais nous avons fait un mauvais travail pour la protéger », a-t-elle déclaré. « Nous avons perdu environ 30 espèces depuis la colonisation européenne et d’autres [species] vacillent sur le bord. Il s’agit de tout, du défrichement de l’habitat à la dégradation de l’habitat, en passant par l’augmentation de la fréquence et de la gravité des incendies. Il y a d’énormes pressions sur la faune.
Les volontaires de sauvetage de la faune de NSW fournissent un service d’une valeur de 27 millions de dollars par an.Crédit: Images Getty
Taronga aide également à fournir à 80 000 pompiers des compétences de première ligne pour évaluer et capturer la faune à des fins de traitement, et a formé près de 5 000 vétérinaires aux soins spécialisés pour les animaux touchés par les feux de brousse.
« La chose vraiment importante à propos du résultat des incendies de Black Summer était qu’il s’agissait d’un énorme signal d’alarme, en termes de gestion de notre environnement et de stratégies pour atténuer ces catastrophes », a déclaré le vétérinaire principal du Taronga Wildlife Hospital, le Dr Larry Vogelnest. « En termes de plans d’intervention pour la faune, il y en avait très peu. »