Les montagnes russes claquent en montant. Atteint sa crête. S’incline vers la droite, quelques centimètres plus près de la chute, l’opérateur disant : « Tenez bon ». Le quoi? Fermement? Est-ce le bon mot ? Trop tard pour la grammaire, le monde devient flou lorsque vous contemplez les adverbes.
Tenez bon ! Maintenant, cela a du sens. Un message plus percutant. Idem pour les autres commandes : Restez proche. Se redresser! (Point d’exclamation facultatif.) Parfois, les adverbes, ces mots qui modifient un verbe, tout comme « occasionnellement » le fait ici avec « perdre », perdront leur terminaison archétypale -ly.
Personne ne dit de marcher vite, même si une fois nous l’avons fait. Même « une fois » est un adverbe sans ly, tout comme ses cousins temporels d’hier et de demain. Des noms à part entière, bien sûr, mais n’ayant jamais besoin d’une annexe -ly pour agir de manière adverbiale, tout comme « jamais » ne le fait jamais. Les panneaux de signalisation indiquent Conduisez lentement, pas lentement. C’est la voix impérative, un grognement municipal avec de lourdes amendes implicites, et de nombreuses raisons d’être clair. Succinct. Direct.
Les adverbes peuvent être une aventure folle !Crédit: Jacob Ammentorp Lund
Cependant, loin des décrets de rue ou des sergents instructeurs, nous voyons généralement des adjectifs (comme typique) adopter leur apparence -ly pour devenir des adverbes. Gentiment. Assez. Stephen King les détestait avec véhémence, déclarant : « La route de l’enfer est pavée d’adverbes. Ils sont comme des pissenlits. Si vous en avez un dans votre pelouse, il est joli et unique. Mais si vous ne parvenez pas à l’extirper, vous en retrouverez cinq le lendemain.
De toute évidence, Dame Agatha a manqué le mémo, ainsi qu’Herman Melville et d’autres dont la prose regorge de spécimens. Si l’Orient Express n’avance pas rapidement, alors le Péquod tangue de façon désordonnée, et ainsi de suite. Edgar Allan Poe a fait écho aux adverbes dans son Dire au coeur du conte: « vous ne pouvez pas imaginer à quel point furtivement, furtivement… » Mais ensuite lentement, lentement, comme ces montagnes russes, l’anglais a atteint son apogée adverbiale dans les années 1950, les règles s’estompant depuis.
D’une manière ou d’une autre, par décret silencieux, cette tribu plus restreinte de mauvais et de serrés a reçu un afflux d’autres recrues minimisées. As-tu remarqué? La lectrice Leanne Campbell a signalé cette tendance en écrivant : « Les rédacteurs adorent éliminer le « ly » dans les adverbes. Maintenant, je vois simplement « faire de la publicité locale » au lieu de « localement ». Que se passe-t-il? »
Elizabeth Bennett était « si près de rire » en 1813.Crédit:
Beaucoup, en somme. J’ai dit les années 1950 grâce à Dylan Thomas et Henry Green, tous deux écrivains britanniques étant passés maîtres dans l’art de l’adverbe plat, comme on appelle la réduction. N’y allez pas doucement, pour citer Thomas. Dans le monde de Green, ses personnages parlaient avec désinvolture, regardaient fatigués. Leonard Cohen avait un faible pour les paroles sans paroles, apportant sa propre texture poétique. Puis vint Apple, avec sa campagne non-conformiste de 1997 : Think Different.
Les consommateurs pourraient lire le slogan comme une extension effrontée de Think – le slogan d’IBM. Pourtant, la commande Apple sonnait plus profondément que cela, et pas plus profondément. La grammaire voyou est une astuce appréciée à Adland, une tentative pour ajouter plus de mordant. Adhésivité. Ici, la brèche a amené les téléspectateurs à réfléchir : « Différent de quoi ? Le clarificateur comparatif a été supprimé, obligeant le cerveau à boucler le cercle.