En lisant récemment la poésie d’Omar Khayyam, je me suis demandé comment les vins de l’Antiquité se compareraient à ceux d’aujourd’hui ?
JS, North Turramurra, Nouvelle-Galles du Sud
Crédit: Simon Letch
UN: Une question intéressante. Je dirais que les seules choses qu’ils auraient en commun sont les raisins fermentés comme ingrédient principal et leur teneur en alcool. Les vins de Khayyam – si, en effet, il en a bu du tout puisque le poète, mathématicien et astronome persan aurait eu des raisons religieuses de s’abstenir – n’avaient probablement pas grand-chose en commun, sur le plan gustatif, avec ceux d’aujourd’hui. Les vins de cette époque étaient probablement d’une couleur brune oxydée, troubles, volatils et imprégnés de toutes sortes d’arômes et de saveurs funky dus à l’activité incontrôlée de micro-organismes. Les viticulteurs modernes ont la technologie et le savoir-faire pour éloigner ces créatures.
En effet, la légende italienne de la viticulture Piero Antinori – dont la famille produit du vin en Toscane depuis plus de six siècles – a déclaré qu’il y a eu plus de progrès dans l’industrie au cours des 50 dernières années qu’au cours des mille précédentes. Cela vous donne une idée.
Les anciens ajoutaient également diverses substances au vin pour en masquer les mauvais goûts : des herbes, des résines ou du miel si vous aviez de la chance, de l’huile d’olive ou de la poix si vous ne l’étiez pas.
Même si Khayyam reconnaissait les vins d’aujourd’hui, il ne les apprécierait probablement pas car ils seraient si peu familiers à son palais. Une partie de la poésie qui lui est attribuée glorifie le vin, mais il est fort probable que l’utilisation du vin dans les vers persans et soufis soit métaphorique. Le vin est représentatif des plaisirs terrestres, oui, mais aussi du bonheur éternel – Je me demande souvent ce que les Vignerons achètent / A moitié aussi précieux que les Marchandises qu’ils vendent [The Rubaiyat of Omar Khayyam]. En d’autres termes, quels biens matériels pouvons-nous acheter dans ce monde qui ont même la moitié de la valeur du vin céleste que nous gaspillons pour mettre la main dessus ? Il était plus susceptible de se laisser enivrer par la lumière divine – ou la nature.
Enfin, n’oublions pas sa référence au vigneron, celui qui vend le vin. Il a toujours été judicieux pour le client de savoir ce que boit la personne qui vend l’alcool. Les vendeurs ont tendance à parler du stock qu’ils veulent écouler : demandez-leur ce qu’ils aiment actuellement verser dans un verre à la maison.
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