Par ailleurs, les Roosters ont confirmé la re-signature de Nat Butcher pour un contrat de trois ans qui le maintiendra au club au moins jusqu’à la fin de 2027.
« Je fais partie des Roosters depuis l’âge de 17 ans et c’est ma maison », a déclaré Butcher.
« Nous avons une équipe formidable ici et j’aime que tout le monde dans le bâtiment soit engagé dans le même objectif, donc je suis ravi de continuer à faire partie de ce club. »
Pendant ce temps, le Soulier d’Or pourrait être décerné pour la première fois en 20 ans après l’annonce des nominations pour ce prestigieux prix.
Le capitaine des Kiwis James Fisher-Harris, le second Joseph Tapine et le pilier des Kangourous Payne Haas, ainsi que le demi-arrière anglais Harry Smith, ont été sélectionnés comme joueur international de l’année.
Le dernier attaquant à remporter le Soulier d’Or était l’ancien capitaine britannique Andy Farrell, qui a joué principalement en deuxième ligne ou en poste lors de ses 34 sélections internationales avant de passer au rugby à XV, où il entraîne désormais l’Irlande. L’ancien capitaine des Kangourous, Cameron Smith, qui est l’un des neuf joueurs à avoir disputé plus de 50 sélections internationales, a remporté le Soulier d’Or en 2007 et 2017, mais il était un demi factice et non un attaquant comme Fisher-Harris, Tapine et Haas.
Un panel composé d’Adam Blair, James Graham, Darren Lockyer, Adrian Morley et Ruben Wiki, qui ont chacun joué plus de 50 matches internationaux, a dressé la liste restreinte.
Le trio des Kiwi Ferns, Georgia Hale, Mele Hufanga, Apii Nicholls et l’arrière des Jillaroos Tamika Upton, a été présélectionné pour le Soulier d’Or féminin, tandis que le Français Jeremy Bourson et l’Anglais Lewis King sont les prétendants au Soulier d’Or en fauteuil roulant.
« Le Soulier d’Or IRL est l’une des récompenses les plus prestigieuses du jeu et n’importe lequel des joueurs nominés serait un digne gagnant », a déclaré Troy Grant, président de l’IRL.
« Ces dernières semaines, nous avons vu les trois vainqueurs de la Coupe du monde de l’année dernière – les Kangourous, les Jillaroos et l’équipe d’Angleterre en fauteuil roulant – battus, ce qui montre à quel point le match international est serré.
« Cela se reflète dans les nominations pour le Soulier d’Or 2023 et il n’y a pas de candidat clair pour aucun des prix. »
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