«Souvent, les soins à domicile consistent à dire ‘vous devez faire ceci et c’est la meilleure chose pour vous’, mais la personne atteinte de démence a toujours sa propre capacité d’action et peut toujours prendre ses propres décisions», explique Hennessy.
Les événements sociaux peuvent être un peu différents, mais continuez à les organiser
Noël est pour beaucoup l’occasion de retrouver sa famille, mais pour les personnes atteintes de démence, les grands événements sociaux peuvent être déroutants et anxiogènes, car elles ont du mal à traiter beaucoup d’informations à la fois. Cependant, Hennessy affirme que rester à l’écart n’est pas une bonne solution.
« Il est très important de se rappeler que la personne atteinte de démence reste avant tout une personne », dit-elle. « Ce n’est pas parce qu’ils souffrent de démence qu’ils ne souhaitent pas être vraiment actifs et socialement engagés. »
Essayez plutôt de créer un environnement calme dans lequel les interactions sociales sont contrôlées et où vous pouvez maintenir un niveau de routine.
«Cela peut être une période difficile», dit-elle. «Souvent, les familles ressentent ce besoin réel et veulent créer des souvenirs et rassembler tout le monde, mais soudainement, cette perturbation de la routine et un environnement très occupé peuvent être très déroutants pour une personne atteinte de démence et lui causer une certaine détresse.»
Envisagez d’organiser un événement plus petit ou de disposer d’une salle où la personne atteinte de démence peut prendre du temps. Préparer les membres de la famille à quoi s’attendre – et comment réagir – est également essentiel pour créer une journée qui plaira à tous.
Retrouver sa famille peut être une expérience positive pour les personnes atteintes de démence, avec le soutien approprié.Crédit: Getty Images
Parce que le ralentissement des processus cognitifs fait partie de la maladie, Hennessy dit que vous pouvez entamer une conversation en posant des questions avec des réponses « oui » ou « non » pour que la personne atteinte de démence se sente plus en confiance.
«Chacun vit la démence différemment», dit-elle. « Il s’agit souvent de réfléchir clairement et de ne pas superposer trop de questions en même temps ou trop d’instructions.
« Posez une question à la fois et donnez-leur le temps et l’espace pour répondre. Souvent, ils ont la langue et connaissent la réponse, cela peut leur prendre un peu plus de temps pour traiter la question et ensuite trouver les informations avec lesquelles répondre. »
Hennessy dit que Dementia Australia constate souvent une augmentation des appels en janvier, après que les membres de la famille ont rattrapé leurs proches à Noël.
« Il n’est pas rare que nous recevions des appels début janvier disant ‘J’ai vu papa ou maman et je n’ai pas réalisé à quel point les choses avaient progressé et nous avons probablement besoin d’un peu plus de soutien' », dit-elle.
Bien qu’il ne soit pas rare que les gens hésitent à entrer en contact avec une personne atteinte de démence de peur de la bouleverser, l’isolement et la solitude sont courants. Mieux vaut, dit Hennessy, privilégier les visites pour mieux évaluer leur désir de socialisation.
« Attendre trop est à une extrémité de l’échelle, mais il est également important de se rendre compte que la personne peut vouloir se sentir valorisée ou faire partie de ce moment privilégié (est important) », dit-elle. « (Considérez) comment la personne a déjà célébré et comment vous pourriez trouver un moyen de perpétuer ces traditions de manière contrôlée. »
Suivez le courant
À mesure que la démence progresse, les soignants peuvent signaler que leur proche sombre dans des délires, s’accrochant fermement à de fausses croyances telles qu’une invitation à prendre le thé avec la reine ou la nécessité de se rendre au bureau lorsqu’il a pris sa retraite depuis longtemps.
Essayer de les convaincre du contraire peut provoquer de la détresse, tant pour le soignant que pour la personne atteinte de démence.
« C’est une question très courante que nous recevons via notre ligne d’assistance nationale pour les personnes atteintes de démence. Les gens pourraient dire ‘J’ai l’impression de mentir à quelqu’un ou de ne pas dire la vérité' », dit-elle. « Si quelqu’un insiste pour avoir une rencontre avec la reine, cela ne lui ment pas nécessairement si vous entrez dans sa réalité. C’est ce qu’il pense qui se passe. Mais il existe des moyens de le faire sans le renforcer ou l’aggraver. »
La distraction peut être une stratégie utile.
« Si quelqu’un dit ‘J’ai rendez-vous avec la reine’, dites ‘OK, parlons de la reine. Que savez-vous de la reine ? Qui est-elle ? Parlez-moi d’elle’. Vous entrez dans sa réalité, vous voulez parler de ce qu’il a en tête. Vous n’êtes pas nécessairement obligé de renforcer le mensonge, mais dire à une personne atteinte de démence ‘non, ce n’est pas ce qui se passe’ alors que c’est ce qu’elle insiste sur le fait que c’est dans sa réalité peut être vraiment choquant.
Prendre soin d’une personne atteinte de démence peut être épuisant. Hennessy conseille de prévoir du temps pour soi à cette période de l’année, peut-être lorsqu’il y a plus de membres de la famille autour pour partager la charge.
« Si vous savez que vous avez quelques journées chargées à prendre soin de vous et à vous soutenir, réfléchissez à la façon dont vous pouvez planifier à l’avance. Il se peut qu’il y ait quelqu’un d’autre autour de vous pour prendre soin de vous afin que vous puissiez faire une pause. Cherchez de l’aide. Contactez-nous. Nous sommes disponibles 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, 365 jours par an. «