Plutôt positif, Jenek répond par défaut à la haine par l'amour, ou du moins par une rhétorique pacifique et raisonnée, qui, espèrent-ils, contribuera à apaiser la colère parfois dirigée contre la communauté LGBTQ+.
Ils ont fait la une des journaux politiques en 2022 lorsqu'ils ont été mentionnés lors d'une audience sur les prévisions budgétaires du Sénat par le sénateur libéral Alex Antic, qui a brandi une photo de Courtney Act en train de lire aux enfants dans le cadre de Jouer à l'école L'heure du conte et a demandé « Pourquoi ABC soigne-t-il les enfants avec ce genre de contenu pour adultes? »
Courtney Act et Humpty Dumpty apparaissent sur Play School Story Time.Crédit: abc
Jenek a répondu avec un article d'opinion dans cet en-tête de Courtney Act, et a en particulier riposté à l'utilisation par Antic du mot « toilettage ».
« Je pense que la raison pour laquelle ces opinions sont utilisées est que ces personnes ayant des opinions anti-LGBT d’extrême droite utilisent ces récits pour attirer les gens et obtenir une réaction », explique Jenek. « Je pense que les détracteurs de l'heure du conte drag queen dénaturent délibérément l'histoire afin de créer une panique morale. »
Auteur et interprète Shane Jenek.
Les événements du conte drag queen ont été contestés, restreints et fermés aux États-Unis depuis que la première édition officielle a eu lieu à San Francisco en 2015. Les États du Tennessee et du Texas ont même introduit des projets de loi anti-drag limitant les artistes à des lieux soumis à une limite d'âge afin qu'ils ne puissent pas lire publiquement aux enfants.
En Australie, il y a également eu des réactions négatives à l'égard des événements de l'heure du conte des drag queens.
En mai 2023, une série de manifestations à Melbourne a conduit à l'annulation ou au déplacement de séances en ligne en raison de menaces de violence de la part de manifestants qui affirmaient qu'il s'agissait d'événements de toilettage d'enfants. Des événements dans les bibliothèques d'Eltham, Hawthorn et Oakleigh ont été ciblés, ainsi que dans la région de Victoria.
En Nouvelle-Galles du Sud, le Hills Shire Council de Sydney a annoncé qu'il n'organiserait aucune séance d'heure du conte drag queen dans les bibliothèques de son conseil en février 2024, et il y a même eu une alerte à la bombe avant une séance d'heure du conte drag queen à la bibliothèque Manly en février 2023.
Ce ne sont pas seulement les drag queens qui sont confrontées à une réaction de plus en plus violente. Les auteurs et éditeurs de livres queer sont également de plus en plus contestés et bannis.
En 2024, un livre de l'auteur australien Scott Stuart, Mon ombre est roseà propos d'un garçon qui n'aime pas les « trucs de garçons » stéréotypés, a été dénoncé par le président Donald Trump lors d'une conférence religieuse pour avoir promu une « idéologie radicale du genre ». Trump a amené un garçon de 12 ans sur scène pour raconter comment il a été forcé de lire le livre à un enfant de la maternelle malgré des convictions contraires.
Scott a répondu en disant que le livre, publié en 2020, visait à aider les enfants à être eux-mêmes sans préjugés.
Un autre livre de cette série, Mon ombre est violettea été interdit par le gouvernement malaisien en 2022 car il « pourrait nuire à la morale », et en 2023, une enseignante américaine en Géorgie a été licenciée pour l’avoir lu à sa classe de cinquième année.
Un nombre croissant d'interdictions de livres aux États-Unis ciblent largement les auteurs LGBTQ+, avec 10 000 livres interdits dans les bibliothèques publiques des États-Unis en 2024, soit près du triple du nombre interdit en 2023, selon les défenseurs de la liberté d'expression PEN America.
Courtney Act se prépare à lire leur nouveau livre. Crédit: James Brickwood
Bien que l’interdiction des livres ne soit pas une tendance qui se reflète en Australie, un nombre croissant de livres sont contestés ici, dont beaucoup sont écrits par des auteurs LGBTQ+. L'année dernière, 155 livres ont été contestés en Australie, mais aucun n'a été interdit. Celui qui s'en rapproche le plus est le roman graphique Gender Queer : un mémoire de l'auteur et illustratrice américaine Maia Kobabe, qui a été classé M Unrestricted après une bataille juridique pour son interdiction.
Jenek pense que la grande majorité des Australiens ne ressentent pas cela à propos des livres LGBTQ+ ou de la communauté. Ils citent même les chiffres d'une enquête d'Equality Australia réalisée à l'approche des élections fédérales de cette année, montrant que 89 pour cent des personnes sont d'accord ou tout à fait d'accord avec le fait que les personnes LGBT méritent de vivre dans la dignité et le respect, et que 91 pour cent sont d'accord ou tout à fait d'accord.
« Je pense qu'il y a probablement des architectes au sommet qui savent ce qu'ils font, ils savent que parler de ces sujets très graves qui mettent en danger les enfants et les lier à la communauté LGBT a été quelque chose qui a toujours été une tactique », dit Jenek. « Je pense qu'ils essaient à nouveau, ils essaient simplement de créer une panique morale parce qu'ils réalisent que l'indignation et la division sont quelque chose qui fonctionne.
« Donc, vraiment, je pense que la solution et l'antidote à ce genre de points de vue continuent d'être visibles et de partager des histoires, des opinions et des expériences. »
Jenek perd un peu de sa positivité caractéristique face au manque de visibilité des personnes trans, notamment à la télévision, et peine à en trouver plus d'une poignée. Il y a Danielle Alexis, une actrice trans d'origine australienne vivant à Los Angeles ; Zoe Terakes, un acteur masculin non binaire et trans surtout connu pour avoir joué un homme trans dans le drame de la prison Wentworth; et Georgie Stone, qui jouait Mackenzie Hargreaves, le premier personnage trans de la série Voisins et qui, à 10 ans, est devenue la plus jeune personne à recevoir des bloqueurs hormonaux en Australie.
« De nos jours, la plupart des gens connaissent une personne homosexuelle, il existe donc un lien humain avec ce que signifie être LGB », explique Jenek. « Je pense que l'une des raisons pour lesquelles la négativité s'installe plus facilement dans le monde trans est que la plupart des gens ne connaissent pas de personne trans, ou n'ont même pas vu une personne trans à la télévision. Ils ne voient pas d'histoires sur les personnes trans de tous les jours pour les humaniser.
« L'extrême droite a pensé qu'elle pouvait se concentrer sur cette population de personnes très vulnérables qui connaissent des problèmes de santé mentale, d'itinérance et de taux de suicide bien plus élevés que le reste de la population, et les diaboliser parce que personne ne sait vraiment qui ils sont. Ils ne sont pas considérés comme humains parce qu'il n'y a pas de représentation humaine d'eux.
« Je pense que la solution à une grande partie de la rhétorique anti-LGBT est de partager davantage d'histoires et différents types d'histoires ; le véritable leadership vient des personnes au sommet qui disent oui aux séries télévisées scénarisées contenant des personnages LGBT. »