Lorsque la chanteuse de Gomeroi, Auntie Bronwyn Spearim-Hoy, grandissait à Moree dans les années 1960 et au début des années 1970, les autorités se donnaient beaucoup de mal pour tenter d'écraser la culture autochtone.
« Nous vivions dans des camps missionnaires », dit-elle. « La langue était interdite. Si vous parliez une langue, ils vous enlevaient vos enfants. Ainsi, notre mère et notre père parlaient langue à huis clos la nuit. Et j'avais des frères et sœurs aînés qui parlaient une langue et nous écoutions.
Plus tard, après le décès de son père en 1976, Spearim-Hoy a déménagé avec sa famille à Mount Druitt.
Tante Bronwyn Spearim-Hoy, deuxième à gauche, avec des membres de Ngambaa Dhalaay.
«Ma mère avait toujours peur qu'ils viennent nous chercher à Mount Druitt», dit-elle. «J'ai dit, Sydney est toute nouvelle. Totalement différent. Nous pouvons marcher comme tout le monde ici. Il lui a fallu environ quelques mois avant de trouver le courage de continuer à nous enseigner.
Spearim-Hoy a depuis consacré une grande partie de sa vie à partager sa culture avec sa propre communauté et au-delà. Son organisation entièrement féminine s'appelle Ngambaa Dhalaay, ou Mother's Tongue, rappelant les leçons apprises sur les genoux de sa mère.
Quinze danseurs et chanteurs de Ngambaa Dhalaay présenteront leur culture ce week-end sur Tubowgule (parvis de l'Opéra de Sydney) lors de DanceRites, le concours national de danse aborigène et insulaire du détroit de Torres qui a débuté en 2015.
Ils rejoindront près de 300 artistes et 18 groupes de danse venus de plus de 40 nations et clans. Cette année, il y aura également un spectacle de Native Pride, un groupe culturel amérindien de Jacksonville, en Floride, qui visite l'Australie pour la première fois.
« Ces danses se transmettent de génération en génération », explique Spearim-Hoy. « Ma mère reçoit l'enseignement de son père, de sa mère, du père de sa mère, de la mère du père de sa mère. Et ça continue. (Nos ancêtres) nous entendent et nous envoyons un message pour dire que nous sommes toujours là, que nous le maintenons en vie. Nous promouvons et faisons comprendre aux gens que notre culture existe toujours et qu’elle existera toujours de génération en génération.
Un artiste du groupe ALLKUMO Malpa Paman de Cape York au festival DanceRites de l'année dernière.