Dans les années 2000, un autre changement sismique s’est produit, nous plaçant dans la situation difficile dans laquelle nous nous trouvons aujourd’hui. Comme l'écrit Alan Kohler dans un article récent Essai trimestrielVers le millénaire, les baby-boomers ont commencé à investir dans l’immobilier pour profiter d’un effet de levier négatif, « faisant invariablement monter le prix des maisons… privant leurs propres enfants de la possibilité d’acheter une maison ».
Ayant récemment déménagé au Danemark, j'ai été immédiatement frappé par la façon dont cette mentalité de familles ayant besoin d'un espace abondant et privé est étrangère à d'autres parties du monde. Dans toutes les villes, des familles de cinq ou six personnes vivent dans des appartements à peine plus grands que chez moi à Melbourne (85 m²). Ici, les statistiques montrent que la taille moyenne d'une maison individuelle est de 154 m², tandis que celle d'un appartement moyen mesure 79 m².
Environ un tiers des Danois vivent dans des appartements. Le reste est constitué de maisons jumelées ou indépendantes. La famille moyenne n’a pas de salon séparé pour les enfants ni de quatre chambres, et beaucoup n’ont même pas de jardin !
« L’Europe vit depuis bien plus longtemps dans des appartements, et ses villes sont structurées en conséquence », explique le Dr Laurence Troy, maître de conférences en urbanisme à l’Université de Sydney. « Vous bénéficiez également de beaucoup plus de commodités à l'extérieur du bâtiment, ce qui compense le manque de commodités dans le bâtiment. »
Au lieu d'examiner le parc immobilier australien en termes binaires – « il s'agit soit d'une très grande maison avec deux salles de bains et quatre pièces, soit d'un petit appartement » – il dit que nous devrions envisager des modes de vie alternatifs, tels que des appartements construits avec plus de rangements et une vie familiale. à l’esprit, pas seulement la vente par les investisseurs.
« Ce n'est pas une option pour tout le monde d'avoir deux enfants dans un petit appartement ; nous pouvons difficilement reprocher aux gens de vouloir un espace privé au lieu de ne pas pouvoir obtenir quoi que ce soit sous une forme différente », déclare Troy.
Les maisons plus grandes ont également un impact environnemental plus important, car elles consomment plus d’énergie pour chauffer et climatiser tout cet espace supplémentaire, ce qui entraîne des factures de services publics plus élevées. En plus de cela, leur construction et leur entretien nécessitent beaucoup plus de matériaux de construction, et tous ces matériaux nécessitent de l’énergie pour être produits et finalement remplacés.
« Pour une nouvelle construction typique en Australie, les matériaux et la construction auront un carbone intrinsèque de 660 kgCO2e/m2. Pour une maison moyenne de 232 m2, cela signifie 153 tonnes par maison », souligne Oldfield.
La qualité des maisons australiennes est également pire qu'en Europe : l'étanchéité à l'air et le contrôle solaire sont médiocres, tandis qu'au Danemark, l'isolation et le chauffage géothermique sont parmi les meilleurs au monde, ajoute-t-il.
« Nous démolissons également des appartements parfaitement habitables pour en faire des appartements plus grands et luxueux, comme ce projet de démolition de 80 appartements d'une chambre et de studios pour construire une tour de neuf étages contenant 31 appartements de luxe à Sydney », a déclaré Oldfield.
Quant à nous, nous allons rester dans notre petit appartement et poursuivre notre projet de ne plus avoir d’hypothèque d’ici (espérons-le) 50 ans. Nous n’aurons peut-être ni la cour ni l’espace, mais nous aurons la liberté financière – et avec cela vient un certain soulagement.
Caroline Zielinski est écrivaine indépendante.
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