Elle a retrouvé l’entraîneur croate de 38 ans, Stefano Vukov, à l’approche de l’Open d’Australie de cette année, après qu’il ait fait appel avec succès d’une interdiction de 12 mois des événements de la WTA l’année dernière.
Vukov a été suspendu après une enquête de la WTA début 2025 sur une violation potentielle de son code de conduite, concernant une « conduite abusive » et un « abus d’autorité ». Les détails de l’affaire sont restés confidentiels.
Elena Rybakina n’a pas perdu un set en route vers la finale de l’Open d’Australie.Crédit: Eddie Jim
Il a nié tout acte répréhensible. Rybakina a également insisté sur le fait qu’il ne l’avait jamais maltraitée pendant leur collaboration et a crédité son influence lorsqu’on l’a interrogé sur sa présence lors de l’Open d’Australie de cette année.
« Je pense que c’est d’une grande aide parce que, bien sûr, c’est lui qui me connaît le mieux », a-t-elle déclaré après avoir battu Pegula jeudi soir. « Avec ses conseils sur le terrain pendant les matches, ça fait définitivement la différence. »
Malgré leurs différences d’attitude, Rybakina et Sabalenka sont de féroces rivales sur le terrain. Rybakina s’est également qualifiée pour la finale sans perdre un set.
Ce sont des joueurs de base percutants qui se sont rencontrés 14 fois. Sabalenka mène ses affrontements 8-6, dont une victoire en trois sets (4-6, 6-3, 6-4) lors de la finale de l’Open d’Australie 2023.
Mais beaucoup de choses se sont passées depuis trois ans. Alors que Rybakina n’avait pas atteint une autre finale du Grand Chelem avant ce week-end, « Brand Sabalenka » a prospéré.
En plus d’avoir remporté trois autres titres du Grand Chelem en simple, le droitier de 182 centimètres est devenu un nom connu.
« Je ne pouvais pas rêver d’aller à ces spectacles (avant) », a-t-elle déclaré à propos de deux apparitions sur Le spectacle de ce soir à la fin de l’année dernière.
« C’est toujours très amusant. Il est très énergique, très amusant. J’ai vraiment apprécié mon séjour là-bas. J’espère vraiment pouvoir faire ce genre de spectacles plus souvent. Je pense que c’est vraiment cool. »
Georgios Frangulis, le petit ami d’Aryna Sabalenka, à gauche, est assis au bord du terrain de la Rod Laver Arena.Crédit: Getty Images
En plus de cela, Sabalenka, 27 ans, a trouvé un équilibre dans sa vie personnelle. Elle a effrontément évoqué la perspective de fiançailles avec l’entrepreneur Georgios Frangulis au Brisbane International.
« Merci à mon petit ami », a-t-elle déclaré après avoir remporté l’événement de Brisbane. « J’espère que bientôt je t’appellerai autrement, n’est-ce pas ? Pas de pression. »
Frangulis est le fondateur de 36 ans d’Oakberry, une marque mondiale d’aliments santé connue pour ses produits à base d’açaí.
Le couple s’est rencontré pour la première fois en 2024 lorsque l’as du tennis est devenu ambassadeur d’Oakberry. Frangulis a été un compagnon constant sur le terrain pendant cet été australien.
Elle a dit que le couple regarderait la deuxième saison de Patrie en amont de la finale.
La relation est survenue à un moment réconfortant pour Sabalenka dont l’ancien partenaire, le joueur de hockey sur glace professionnel biélorusse de 42 ans Konstantin Koltsov, est mort du balcon d’un complexe hôtelier de Floride en mars 2024 dans un suicide apparent.
« La mort de Konstantin est une tragédie impensable, et même si nous n’étions plus ensemble, mon cœur est brisé », avait-elle déclaré à l’époque.
En plein milieu de l’Open d’Australie de cette année, Sabalenka a attiré l’attention du monde entier pour bien plus que son tennis, dévoilant une collaboration audacieuse avec Gucci sur les réseaux sociaux.
Le clip la montrait en train de frapper des balles tout en portant l’une des robes fluides de la maison de couture de luxe.
« Je l’ai dans ma chambre », a-t-elle déclaré à propos de la robe lors d’une conférence de presse d’après-match. « Vous pourriez me voir me promener dans celui-là. »
Sabalenka a également fait une déclaration de mode sur le terrain lors de l’ouverture de cette année, portant une tenue Nike colorée ainsi qu’un ensemble de boucles d’oreilles et de collier sur mesure du détaillant de luxe Material Gold.
Mais en fin de compte, Sabalenka sait que tout cela compte peu comparé à la poursuite du succès en Grand Chelem.
« J’essaie de le faire un jour à la fois, un point à la fois, un match, un set, et c’est mon objectif, vous savez », a-t-elle déclaré.