L’une de leurs revendications est que la part des revenus des joueurs lors des tournois du Grand Chelem augmente d’environ 16 % à 22 % d’ici 2030, ce qui, selon eux, est conforme à ce que proposent les circuits ATP et WTA lors de leurs événements Masters 1000 combinés.
Cette demande reste dérisoire en comparaison avec les grandes ligues sportives américaines, comme la NFL et la NBA, où la part des revenus des joueurs est plus proche de 50 pour cent.
L’année dernière, à la veille du tournoi de Roland-Garros, une première réunion a eu lieu entre les PDG du Grand Chelem et des joueurs sélectionnés, dont Gauff, Sinner, Sabalenka et Casper Ruud.
« J’imagine qu’il y aura davantage de réunions », a déclaré Gauff. « Mais personne ne veut que cette conversation se poursuive pendant des années et des années, alors j’imagine que nous continuerions à avoir ces conversations et peut-être que davantage de pression serait appliquée, en particulier avec le top 10. »
Craig Tiley, patron de l’Open d’Australie.Crédit: Getty Images
Les patrons du Slam souhaitent se revoir lors de l’un des événements du Masters 1000 en début de saison, a indiqué une source, mais cela ne se produira probablement que si des offres formelles sont faites sur les demandes des joueurs.
Le prize pool de 111,5 millions de dollars de l’Open d’Australie représente une augmentation de 16 pour cent par rapport à l’offre de l’année dernière, y compris les champions en simple masculin et féminin remportant chacun 4,15 millions de dollars, soit une augmentation de 19 pour cent.
Le chiffre d’affaires de Tennis Australia pour le dernier exercice, clos le 30 septembre, s’est élevé au niveau record de 697,2 millions de dollars, en grande partie grâce à l’Open d’Australie.
Le patron du tournoi, Craig Tiley, a déclaré au moment de l’annonce que l’augmentation des prix démontrait « l’engagement de son organisation à soutenir les carrières du tennis à tous les niveaux ».
Dans une déclaration à ce titre, Tiley a déclaré : « Tous les joueurs à qui nous avons parlé sont extrêmement reconnaissants et reconnaissants pour les efforts que nous avons déployés pour répondre à leurs besoins, y compris les commentaires positifs qu’ils ont faits sur nos augmentations en cours de prix. »
Tiley a également déclaré que les gains de l’Open de cette année représentaient plus de 21 pour cent des revenus du tournoi et dépassaient la croissance annuelle des revenus de Tennis Australia.
La campagne menée par Scott est distincte du procès de la Professional Tennis Players Association contre les parties prenantes du sport. Tennis Australia est la première de ces parties prenantes à tenter activement de parvenir à un accord avec le PTPA, qui pourrait intervenir dès ce mois-ci, a indiqué une source.
Sabalenka, double vainqueur à Melbourne Park, a déclaré vendredi : « Je pense que nous pouvons toujours faire mieux. Mais je pense que tous les grands chelems essaient de travailler ensemble avec nous et de parvenir à une conclusion. J’espère qu’un jour nous arriverons à un endroit heureux pour tout le monde. »
Un élément clé des revendications des joueurs est que les tournois du Grand Chelem contribuent à un fonds de protection sociale pour les retraites, les soins de santé et les prestations de maternité.
« Je comprends parfaitement le côté joueur qui souhaite que les Grands Chelems s’intensifient et soutiennent le bien-être des joueurs », a déclaré Keys, champion en titre de l’Open d’Australie.
« C’est vraiment important. Nous donnons beaucoup de nous-mêmes à ce sport. Étant donné qu’ils sont les principaux détenteurs de revenus, je pense que cela a tout à fait du sens. Comme nous sommes le produit, il est logique que nous soyons partenaires.
« Je pense que ce sont les conversations les plus productives que nous ayons jamais eues, ce qui m’amène à être prudemment optimiste pour l’avenir. Mais je pense qu’il est dans le meilleur intérêt de chacun de continuer à être de très bons partenaires les uns pour les autres. Nous avons tous besoin les uns des autres. »